Азбука вождей. Часть 1

Первая Конная армия под командованием Будённого два раза потерпела поражение от белых во время Северо-Кавказская операции РККА: 6 (19) января 1920 года под Ростовом от генерала Топоркова и через 10 дней от конницы генерала Павлова в боях на реке Маныч 16 (29) января – 20 января (2 февраля) 1920 года, когда Будённый потерял 3 тыс. сабель и был вынужден бросить всю свою артиллерию.

Итогом Северо-Кавказской операции было окончательное восстановление Советской власти на большей части территории Северного Кавказа. Донская и Кубанская армии белых почти полностью уничтожены или взяты в плен.

Одним из самых громких событий в литературной жизни 20-х годов стала ссора Будённого с писателем Исааком Бабелем. Бабель под чужим именем работал военкором в 1-й конной. После войны он начал публикацию своих путевых дневников, весьма откровенных по своему содержанию. Помимо ярких побед Бабель не скрывал и тёмной стороны конармейцев, подробно описывая все инциденты: грабежи и насилие над населением, казни военнопленных, погромы. Публикация его сборника началась в нескольких изданиях, но гнев Будённого пал именно на "Красную новь".

В весьма грубом письме Будённый назвал Бабеля "дегенератом от литературы", "больным садистом", а сама статья называлась "Бабизм Бабеля в "Красной нови". Писатель в ответ назвал позицию командарма "унтер-офицерским марксизмом" и отказался от полемики.

Вполне возможно, что гнев Будённого был вовсе не его инициативой. Как раз в 1924 году, когда начался конфликт, развернулась яростная борьба между Сталиным и Троцким. И выступление Будённого было частью этой борьбы. Главный удар не случайно был направлен именно на "Красную новь", а не на другие издания, напечатавшие писателя. Дело в том, что редактором журнала был Александр Воронский – очень активный троцкист. И столь грубый наезд со стороны Будённого был началом ревизии истории Гражданской войны.

В Советско-польской войне осуществил Житомирский прорыв.

В 1923 году Будённый стал «крёстным отцом» Чеченской автономной области: надев шапку бухарского эмира, с красной лентой через плечо он приехал в Урус-Мартан и по декрету ВЦИКа объявил Чечню автономной областью.

В 1930 году курировал создание Московского зоотехнического института коневодства и коннозаводства в Успенском на базе Опытного конного завода. В 1932 году оканчивает Военную академию им. М. В. Фрунзе. При этом в рамках изучения новых современных методов борьбы с противником – в 1931 году совершает свой первый прыжок с парашютом с самолёта.

С 1937 по 1939 год Будённый командовал войсками Московского военного округа, с 1939 года – член Главного военного совета НКО СССР, заместитель наркома, с августа 1940 года – первый заместитель наркома обороны СССР. Будённый отмечал важную роль кавалерии в манёвренной войне, в то же время выступая за техническое перевооружение армии, инициировал формирование конно-механизированных соединений. Преобладающим в предвоенные годы было мнение, что кавалерия не может составить серьёзной конкуренции танковым и моторизованным соединениям на поле боя. В результате, из имевшихся в СССР к 1938 году 32 кавалерийских дивизий и 7 управлений корпусов к началу войны осталось 13 кавалерийских дивизий и 4 корпуса. Однако, по мнению ряда историков, опыт войны показал, что с сокращением кавалерии поспешили.

На февральско-мартовском (1937) пленуме ЦК ВКП (б) при обсуждении вопроса о Н. И. Бухарине и А. И. Рыкове выступил за их исключение из партии, «предание суду и расстрел», в мае 1937 при опросе об исключении из партии М. Н. Тухачевского и Я. Э. Рудзутака написал: «Безусловно, за. Нужно этих мерзавцев казнить».

Хотя Будённый деятельно поддерживал Сталина в его грандиозной чистке армии, есть сведения, что он и сам едва не пал её жертвой. Чекисты уже приехали к Семёну Михайловичу с ордером на арест, но усатый кавалерист выхватил пистолет, пригрозил убить всякого, кто приблизится к нему, а сам тем временем срочно позвонил Хозяину. Сталин отменил арест. Однако вторая жена маршала, Ольга Михайлова, легкомысленная оперная певица, имевшая множество любовных приключений, была схвачена НКВД в 1937 и около 20 лет провела в лагерях и ссылке. Потеряв Ольгу, которая была на 20 лет моложе него, Будённый при посредничестве тёщи вскоре женился на её двоюродной сестре Марии. Разница в возрасте между ними составляла 33 года.

В июле-сентябре 1941 года, при начале немецкого вторжения в СССР, Будённый являлся главкомом советских вооруженных сил Юго-Западного направления (Юго-Западный и Южный фронты). Сталин тогда дотошно контролировал все действия своих командующих, и Будённый строго исполнял его приказ не отступать ни при каких обстоятельствах. Из-за этого войска Будённого попали в окружения во время битвы за Умань и битвы за Киев, потеряв 1, 5 миллиона человек убитыми и пленными. Эти окружения относятся к числу самых известных в военной истории.

Во время Великой Отечественной войны входил в состав Ставки верховного главнокомандования, участвовал в обороне Москвы.