Азербайджанские сказки

— Это невозможно, — ответила старуха. — Вот уже два года, как один богатый купец добивается ее, но ничего не выходит. Сколько раз я ни ходила к ней, никаких подарков от него она не принимает, бьет и выгоняет меня.

Хан так обезумел от любви к прекрасной Нушапери, что сказал старухе:

— Ты, ведьма, придумай, что-нибудь, иначе не быть тебе в живых!

Тогда старуха посоветовала ему:

— Объяви мельнику, что земля под мельницей твоя. Может быть, перед страхом разорения Нушапери будет более сговорчива.

Хан одобрил совет старухи и отпустил ее.

Наутро он приказал своим людям:

— Идите к мельнику и объявите ему, что земля под мельницей досталась мне в наследство от моего отца и что теперь мне угодно снести мельницу, чтобы ничто не мешало на лугу моей охоте.

Слуги тотчас же поскакали исполнять его приказание.

Теперь послушайте о мельнике.

Когда мельник увидел скачущих всадников, он вышел им навстречу.

— Мы прибыли по приказу хана, — сказал ему один из них.

— Моя жизнь принадлежит хану и тем, кто послан им, — ответил мельник с почтительным поклоном.

Тогда главный из ханских посланцев сказал:

— Вся эта земля вокруг мельницы и под мельницей принадлежит хану. Ты должен убираться отсюда, потому что хану угодно здесь травить зайцев.

— Эта земля издавна принадлежала моим предкам, — возразил мельник, — и досталась мне от моего отца.

— Хан лучше тебя знает, кому принадлежит эта земля, — сказал главный. — Даем тебе срок до утра. Если не переселишься, хан отрубит тебе голову.

С этими словами ханские посланцы уехали.

Пришел мельник к жене и говорит:

— Хан приказал нам переселиться, хочет сносить нашу мельницу.

Всю ночь проплакала Нушапери, и мельник до утра не сомкнул глаз: все думал, как им жить дальше.

Утром снова прискакали ханские посланцы. Они увидели, что мельник еще не переселился, связали его и притащили к хану.

Хан приказал бросить его в темницу.

Теперь послушайте о Нушапери.

После того как ханские люди забрали ее мужа, Нушапери в предчувствии недоброго, собрала весь скарб, покинула мельницу и нашла убежище в одном селении.

А хан тем временем послал людей тайно похитить Нушапери и доставить ее к нему.

Слуги не нашли на мельнице Нушапери, возвратились и доложили об этом хану.

Хан изменился в лице от досады и огорчения и разослал немедленно людей искать ее по всем селениям.

Когда Нушапери узнала, что муж ее брошен в темницу и что хан разыскивает ее, она переоделась в мужское платье, натянула на голову бараний пузырь и стала походить на плешивого деревенского парня. С пастушеской дубиной он вышла из селения, чтобы скрыться от ханских ищеек.

При выходе из селения ей повстречались ханские люди.

— Эй, парень! — окликнули они ее. — Не прячется ли у вас в селении жена мельника?

— Не слыхал про нее, — ответила Нушапери. — Я пастух и редко вижусь с людьми.

Ханские люди вошли в селение, обыскали все дома и, когда узнали, что жена мельника недавно исчезла, бросились в разные стороны догонять ее, но, нигде не сыскав вернулись во дворец и доложили об этом хану.

Разгневался на них хан и приказал избить их палками.

Теперь посмотрим, что стало с Нушапери.

Дошла Нушапери до города и незаметно пробралась в ханский сад, чтобы найти темницу, где томился ее муж. И видит она среди прохладного сада беседку, а в ней хана, который восседал на подушках и попивал чай. Садовник в это время срывал персики, чтобы на подносе отнести их хану. Он заметил в саду деревенского парня и хотел его выгнать.

— Кого тебе здесь надо? — спросил он.

— Я пришел искать работу, — ответила Нушапери.

— Мне как раз нужен ученик, — обрадовался садовник. — Оставайся работать у меня.

Нушапери тотчас же согласилась и осталась жить у садовника.

Теперь послушайте о мельнике.

С того дня, как хан бросил ело в темницу, мельник не переставал думать о своей любимой жене. Ему была так тяжела разлуку с ней, что он замыслил побег и ждал удобного случая.

И вот однажды вечером он услышал через отдушину в потолке женский голос, который звал его по имени. Он прислушался и узнал голос Нушапери. От радости мельник чуть не выломал тяжелую дверь: так хотелось ему вырваться на свободу, к своей возлюбленной жене.

Нушапери через отдушину в потолке рассказала ему все, что с ней приключилось, и что она разыскала его для того, чтобы помочь ему бежать. Так они беседовали в течение всей ночи. А наутро Нушапери вернулась в дом садовника.

— Где ты пропадал? — спросил у нее садовник.

— Я караулил груши от птиц до позднего вечера, а после не помню, как уснул в саду, — ответила Нушапери.

В полдень Нушапери пришла к водоему, чтобы искупаться. Она огляделась по сторонам: поблизости никого не было, она разделась и стала купаться. В это время хан вышел в сад, чтобы совершить полуденную молитву, и подошел к водоему для омовения. И вдруг он остановился в оцепенении, так как сначала не понял, видит ли он отражение солнца или купающуюся красавицу Нушапери. Хан забыл о молитве и спрятался в розовых кустах.

Когда Нушапери вышла из воды, натянула на голову бараний пузырь и стала одеваться в свою грубую мужскую одежду, хан выбежал из-за кустов и схватил ее за руку.