Азерот 2077 (СИ)

— Потому что число приверженцев секты Культ Проклятых очень быстро возрастает. Фермеры бросают свои дома и уезжают, чтобы присоединиться к Кел’Тузаду. Целые деревни опустели. И при этом ничего конкретного не известно об этой организации, — объяснял Утер. — - Именно поэтому вашей целью будет проникнуть в само устройство секты, выяснить ее цель и передать информацию «Альянсу».

Сейчас в голове Артаса и Джайны роились противоположные мысли. Если с одной стороны девушку привлекала идея отправиться на собственное настоящее задание, то с другой она понимала, что они все еще не готовы. Как Утер Светоносный вообще может брать на себя такую ответственность?

Артас думал, что наконец сможет доказать отцу, что он на что-то способен без его денег и влияния. Такую возможность нельзя упустить.

— Мы согласны. Когда мы сможем приступить? — произнес Менетил. Джайна толкает парня локтем в бок. Она не ожидала, что он согласиться, принимая решение за них обоих.

— Естественно, не раньше, чем ты поправишься, — улыбается учитель. — А пока вы должны изучить всю имеющуюся информацию. Следуйте за мной.

Артас и Джайна выходят из учебного корпуса и садятся в машину Утера. Они направлялись в штаб-квартиру «Альянса». Когда они оказались внутри даже мисс Праудмур отбросила свое недовольство поспешным решением Артаса. Им выпала возможность оказаться в святая святых. Такое не доступно для обычных студентов академии. Многоуровневые системы защиты, которые защищали каждое помещение штаб-квартиры, не раз разбивали надежды злоумышленников пробраться сюда.

— Теперь вы понимаете, что обычные преступники не смогли бы взломать наш архив, — сказал Утер, когда они оказались в его кабинете. Он включил мультимедийный экран, который иллюстрировал всю информацию, известную о самом Кел’Тузаде или о его секте.

Джайна и Артас расположились в удобных кожаных креслах, готовы внимать каждому слову своего наставника.

— Лидер Культа Проклятых начинал как экстрасенс, оказывающий магические услуги некоторым доверчивым гражданам. Для общения с клиентами он пользовался приложением Skype. Чуть позже Кел’Тузад создал свой собственный веб сайт. Его популярность быстро росла. О нем оставляли исключительно положительные отзывы, говоря, что Учитель изменил их жизнь к лучшему. Особенно преданные ему клиенты вскоре образовали круг последователей. С ними он уже устраивал личные встречи. Вот его фотографии, которые распространяют культисты.

Студенты взглянули на изображение Кел’Тузада. С фотографий на них смотрел пожилой бородатый мужчина в странной одежде, включавшей головной убор из черепа козла.

— На вид не очень впечатляет. Скорее отталкивает. И чем же он привлекал своих последователей? — поинтересовалась Джайна.

— Невероятной харизмой и красноречием, — объяснил ей Утер, и девушка хмыкнула.

— Есть что-нибудь существенное о его прошлом? Какие-нибудь родственники? — спросил Артас, который активно делал записи в блокноте.

— Ничего, кроме того, что человек с таким же именем закончил химический факультет. Но однозначно Кел’Тузад никогда не работал по специальности.

— Что ж, не густо.

***

Спустя месяц

— Джайна, блин, неужели ты никак не можешь без своих чипсов? — причитал Артас. — У нас через полчаса важная встреча с заместителем Кел’Тузада, которого мы месяц мариновали, притворяясь верными последователями Культа Проклятых. Если мы опоздаем из-за тебя…

— Хватит бурчать, Менетил. Когда я голодная, то злая. И мы не опоздаем на твою встречу. Я вообще сомневаюсь в том, что от нее будет какая-то польза. Мы потратили кучу времени и так и не выяснили, чем на самом деле занимаются сектанты.

Они наконец вошли в здание супермаркета и Джайна быстро нашла нужную ей пачку чипсов со вкусом краба. Через пять минут они сидели на лавочке и, как только упаковка оказалась раскрыта, рука Артаса первой потянулась к ее содержимому.

— Эй, ты чего это? Сам ворчал, а теперь хочешь все сам съесть, — она тоже хотела взять из пачки несколько штук, но парень остановил ее. Сейчас он чувствовал что-то необычное. Вкус был не таким, как всегда, специфичный, но невероятно приятный. Ощущения его мировосприятия тоже резко изменились. Артас как-то четче стал слышать звук, зрение его стало острым до такой степени, что Менетил мог рассмотреть мельчайшие ворсинки, из которых состояла ткань его одежды. Цвета стало невероятно яркими.

— Джайна, неужели такое возможно? — он обернулся к ничего не понимающей девушке и с ужасом отпрянул от нее. Кожа на лице его подруги наполовину сгнила, а кровавые подтеки окружали ее рот.

— Зомби?!

Джайна Праудмур терпеливо дожидалась в больничном коридоре, когда придет медсестра и сообщит ей результаты анализов Артаса. Сам парень находился в палате под капельницей. Джайна немного растерялась, когда ее напарник начал истерически кричать, называя ее зомби. Ей еле удалось его утихомирить с помощью электрошокера и вызвать скорую помощь. Очевидно, что те чипсы, которые они купили, были явно не простыми.