Азиатский рецепт

Только Сиа Дом добился успеха благодаря умению видеть плюсы среди безысходности и мрака. Секрет финансового благополучия почти всегда кроется в способности подниматься над черными тучами горя туда, где светит солнце надежды. В этом основа китайского ритуала почитания предков, который на деле не что иное, как генеральная репетиция борьбы с тягостными мыслями о собственной смерти. Сиа Дом знал, что ритуальное пиво несет людям счастье.

Сиа Дом поставил корзину с фруктами на возвышение.

– Как ты, фра?

Пиво почесал руку, взял яблоко и надкусил.

«Раз ест, значит, счастлив?» – гадал Сиа Дом.

– Хватит думать о тех, кто забрал оружие со склада, – начал Пиво. – Настоятель говорит, от этого одни страдания.

Он откусил большой кусок яблока и зажевал быстрее.

– Нужно смотреть в будущее и помириться с шанами, – проговорил Сиа Дом. – Мы достигли соглашения. Сорванную поставку мы возместим с лихвой и пять лет будем снабжать шанов пивом. Это значит, нам придется открыть мини-пивоварню. Потенциальных заказчиков уже целый список.

Пиво отшвырнул огрызок, на который тотчас набросилась шелудивая монастырская собака. За собакой с огрызком помчались другие псы. Пара секунд рыка и клацанья зубами, и свара закончилась.

– Я давно говорил про пивоварню, – напомнил Пиво. – А ты твердил, что пиво – святыня, мол, продавать его – значит попрать традиции.

– Твоя правда, фра. Я ждал, что ты напомнишь мне про традиции. Если пожелаешь, я объявлю шанам, что соглашение расторгается. Ты сможешь жить в монастыре сколь угодно долго. Не исключено, что в один прекрасный день шаны забудут, что ты их предал. Но, насколько мне известно, память у них отличная. Не веришь мне, спроси бирманцев.

– Хочешь, чтобы я так и остался монахом? – жалобно спросил Пиво, взял из корзины банан и неспешно очистил.

– Решать тебе, фра.

Блестящий шанс мелькнул перед стариком, как луч света среди тьмы. Фра может годами грызть яблоки и чистить бананы. Никаких больше тревог о том, что он порхает по городу с катои. Новой работой Пива станет день-деньской молиться за своих предков. Только одними молитвами свой род не прославишь.

– Давай управлять пивоварней вместе, – предложил Пиво.

У Сиа Дома аж челюсть отвисла. Наверное, такие предложения монахи делали не впервые, тем не менее Пиво его удивил.

– Боюсь, тут есть одно «но», – сказал старик, откашлявшись.

Дювел решил, что пришло время замолвить словечко за Уайпорн. В конце концов, с шанами договаривался он. Пивоварне нужен управляющий. Почему бы Мае Лек этим не заняться? На пару с Мораг они знают ингредиенты ритуального пива. Уайпорн – профессиональный дегустатор. Это ее карма.

Фра Пиво ждал. Сиа Дом переминался с ноги на ногу.

– Управлять пивоварней станут Дювел с матерью.

Пиано и Банк завопили так, как монахам не пристало.

– Кто-то ранен? – спросил подоспевший настоятель.

Среди разбитой вдребезги тишины ему никто не ответил. Сиа Дом поднялся с пола и зашагал прочь. Едва свернув за угол, он услышал возглас сына: «Даи!» Эхо еще несколько секунд разносило короткое слово.

«Давай» не вполне точно передает значение тайского «даи». Тайское слово многограннее, в нем и вера, покорность и преклонение перед неодолимой силой природы. Этим словом Пиво признавал свою карму. Признание кармы и запомнилось Сиа Дому, когда затихло гулкое эхо.

Глава 28

Дайте мне женщину, которая любит пиво, и я покорю мир.

Кайзер Вильгельм II

Четыре года спустя.

Мини-пивоварня Сиа Дома, имеющая представительства во всех странах мира.

Огороженная и укрепленная, с частным пляжем и панорамными видами на море, семейная усадьба растянулась на десять с лишним раи, то есть на четыре акра. Метрах в двадцати от хозяйского дома, где Сиа Дом жил со своей миа луанг[33], находились неприметная бетонная пивоварня и дебаркадер с примыкающим к нему складом, опоясанные двенадцатифутовым забором. Окна, выходившие на дорогу, закрывали черные железные решетки. Окно кабинета Сиа Дома, незарешеченное, выходило на пляж. С трех сторон комплекс окружал ухоженный сад. Через восемнадцать месяцев после того, как были наняты рабочие и поставлены оборудование и сырье, первые бутылки наполнили пивом, снабдили пробками и этикетками, упаковали в ящики и на поддонах обтянули пленкой. Грузовики въезжали в усадьбу по подсобной дороге, которая соединяла пивоварню с автострадой. Каждый день работники пивоварни оставляли свои машины и мотоциклы на стоянке и по дорожке шли к главному зданию.

Клетку Доктора Любовь разместили в варочном цеху, так сказать, на удачу. Попугаиха частенько перечисляла основные ингредиенты пива голосом Уайпорн.