Азоринд

– Ладно, забыли. Лучше скажи, как ты оказалась на этой скользкой дорожке? – Технокрад даже себе не смог бы объяснить, почему задал этот вопрос.

– Собираешься читать мне морали?

– Пожалуй, нет. Просто немного увлекся. Вопрос снимается, ответь мне, пожалуйста, на другой. Кто такая Рузида? В прошлый раз, когда мы летели с Рустоль, ты несколько раз упомянула во сне это имя.

Транк успел заметить неподдельный испуг, промелькнувший на лице собеседницы, которая попыталась быстро скрыть его за улыбкой.

– Да так, одна подруга. Ты ее все равно не знаешь.– Женщина быстро сменила тему разговора.– Ты не в курсе, сколько нам лететь до Дарбина? Я не успела посмотреть расписание.

– Посадка через сорок часов.– Технокрад понял ее уловку, но пока решил закончить с расспросами.– Ты шампанское будешь?

– Со связанными за спиной руками?

– А почему бы и нет?

– Неужели я тебя настолько запугала?

– Сама же говоришь, что ты очень дорогая женщина. А дорогие вещи лучше держать в упаковке, дабы не испортить.

Андра хотела вспылить, но вместо этого нацепила одну из самых обворожительных улыбок и голосом обиженного ребенка заканючила:

– Ну пожалуйста-а-а, развяжи меня… Обещаю до конца полета быть паинькой.

– Верить словам красивой женщины – все равно что рыть себе могилу. Но я все-таки рискну.

Через минуту «новобрачные» пили за вторую в их жизни встречу. В бокал синеглазой красавицы Транк для особого букета добавил несколько капель настойки благодушия. Руэлсу хотелось отдохнуть во время перелета в обществе благожелательной попутчицы.

– Рул, и все-таки ты жуткая сволочь,– объявила Андра после второй бутылки шипящего напитка.– Что за гадость ты мне подсунул?

Она посмотрела на мужчину сквозь стекло бокала и грохнула фужер об пол.

– Если кое-кто перебрал лишнего, не стоит в этом обвинять меня.

– Ага, после какого-то литра шампанского мне вдруг захотелось взять тебя на ручки и погладить по головке?

– Ничего удивительного – извечный материнский инстинкт. Он заложен в каждой женщине. Только не вздумай кормить меня грудью.

– Не дождешься! Быстро на диван – и спать.

– До завтра, мамочка.– Руэлс помахал ей рукой и отправился в другую комнату.

«Занятная подружка. И фигурка отменная, и на личико – высший сорт, и в головке не пусто. А ее проницательность вообще достойна восхищения. Любопытно, как из таких девушек получаются эдакие акулы? Не родилась же она с мечтой заделаться грозой мужских кошельков? Хотя большинство из них только тем и занимаются… только Андра делает это в более крупных масштабах».

Как сам он стал технокрадом, Транк помнил хорошо. Буквально через неделю после отчисления из школы ВДО к нему заявился солидный господин и предложил выгодную сделку. Руэлс тогда был зол на весь свет и без гроша в кармане. Но даже и при таких обстоятельствах паренек вряд ли бы согласился, если бы…

– Ты лучше всех знаешь распорядок дня и расположение комнат в учебном корпусе школы. Нужно проникнуть в кабинет ректора и изъять из его сейфа красную папку. Если все пройдет без шума и пыли, получишь пять тысяч.

– Что будет ректору, когда пропажа вскроется? – мрачно спросил исключенный.

– Тебя волнует его карьера?

– Мне любопытно.

– Любопытство – не лучший помощник в подобных делах, но тебе я скажу. Если об исчезновении документов станет известно, он недолго задержится в своем кресле. Да и на этой планете.

Последние слова стали тогда решающими. Уже через день Руэлс существенно поправил свое финансовое положение. А через три получил новый заказ от того же клиента. Ректора же действительно отправили в отставку…

«Получается, что благодаря этому человеку я достиг нынешнего положения? Забавно. Но все равно „спасибо“ я ему говорить не буду. Обойдется. Обстоятельства обстоятельствами, однако, будь Транк Руэлс, к примеру, хлюпиком, то сейчас служил бы каким-нибудь телохранителем у „бедняка“ с состоянием не более трехсот тысяч. Нет, я к своим тридцати годам добился гораздо большего. А все почему? Работать нужно уметь! И над собой в том числе».

Выбрав тропу технокрадства, он действительно начал много работать. По старой памяти нанял семерых вышедших в отставку преподавателей школы ВДО, оставшихся без работы после инцидента с пропажей документов, и продолжил учебу на собственном полигоне. Руэлсу разработали специальную программу подготовки, реализовать которую в стенах учебного заведения не представлялось возможным из-за наложенных властями ограничений и большого числа курсантов. «Я сам слепил из себя лучшего!» – часто повторял Рул в мыслях.

Подведя итог собственным размышлениям, Транк поправил подушку и закрыл глаза. В тишине раздался едва слышный скрип входной двери. Навыки заставили недоучившегося диверсанта бесшумно покинуть диван.

– Куда ставить будем? – прошептал один из вошедших.

– На стол, конечно. Чтобы сразу заметили, когда проснутся.

– Не забудь открытку оставить.

– Уже положил.

В темноте смутно различались две фигуры в форме стюардов. Покрутившись с полминуты возле расположенного между двумя креслами столика, они удалились, закрыв за собой дверь.