Азоринд

– Скрабт, он же робот-убийца.– Технокрад давал пояснения на ходу, спускаясь по лестнице.– Настраивается на конкретного человека и потом не отстанет.

– А где он сейчас?

– Принимает холодный душ – единственное средство его задержать.

– Лучше бы его отключить или сломать.

– Чем? У него такая броня, что не всякий снаряд пробьет. Разве что...– Транк вспомнил о харзомской винтовке.– Ладно, сделаем небольшой крюк.

– Куда мы? – на выезде из города спросил Зорин.

– Есть одно местечко, в котором мы и подождем твоего металлического друга.

– Он не мой.

– Настроен на тебя, значит, твой.

Вскоре машина съехала с асфальтированной дороги и двинулась по колдобинам поля. Десять минут беглецов непрерывно трясло.

– Приехали. Выходи.

– Зачем? Я лучше здесь посижу. На улице дождь, а сейчас не лето. Хочешь, чтобы я простудился?

– Сейчас сюда заявится скрабт. В машину он точно не промажет. Хочешь изжариться? – передразнил Руэлс. Он подошел к груде валунов и принялся выворачивать один из земли.

Нацепив забытую таксистом фуражку, именинник покинул салон автомобиля.

«Достойный у меня получился сегодня денек. В перестрелке я побывал, в больнице тоже. Погоня, покушение.– Действие азоринда еще не прошло, и Артем воспринимал происходящее с некоторой иронией.– Теперь еще какой-то робот-убийца. А ведь день еще не кончился. Чего дальше-то ожидать? Чертей, огнедышащих драконов или русалок? Было бы любопытно на них поглазеть».

Зорин увидел, как его похититель откопал вороненую игрушку с оптическим прицелом и толстоствольный агрегат с цилиндрическим магазином.

«Такого я даже в кино не видел! Наверное, сверхсекретные западные разработки,– пришел к выводу парень. Он на всякий случай взглянул на часы. Дата двадцать первое декабря, обозначенная цифрами на электронном табло, заставила его усмехнуться.– То, что я попал в переделку, было ожидаемо. Одного не могу понять – чего понадобилось иностранным шпионам в нашем зоопарке? Неужели рецепт рациона местных косолапых?»

– Чего стоишь? Прячься!

– Да тут ни деревца, ни кустика. Степь да камни.

– Ложбинку видишь? – Транк указал на небольшую яму.

– Там же грязно.

– Укуси тебя акула! Грязи он испугался! Тебе в гроб обязательно чистым ложиться?

– Молчу.– Зорин послушно залег в канавку.

Сам Руэлс, наоборот, расположился на пригорке среди камней. С харзомской короткоствольной винтовкой в руках он чувствовал себя гораздо уверенней.

«А вот и наш „жучок“ пожаловал.– Технокрад приник к окуляру.– Хрустни моя черепушка! За ним сразу три авиамобиля. По-моему, нам крышка».

Через оптический прибор Транк рассмотрел, что машины хоть и похожи на местные, колесами земли не касались. И пока они существенно отставали от скрабта.

«Начнем, пожалуй».

Первые три пули прошли по обтекаемому корпусу робота вскользь, четвертая отсекла ему конечность, и только пятая прошила броню, вызвав взрыв внутри прочного панциря. На мокрую землю упал кусок высококачественного металлолома.

– Артем, давай в машину!

Добраться до автомобиля беглецы не успели. Перерезанный лазерным лучом, стальной конь попросту развалился на две части.

– Теперь нам точно крышка,– выдохнул диверсант.

– Ух ты! – восхищенно воскликнул Зорин. Только что на его глазах разрезали такси, а теперь еще и… – Никогда не видел, как зарождается смерч.

– Ты о чем?

– Сам взгляни.– Землянин указал куда-то за спину технокрада.

– Провались оно все в бездну! – Транк увидел две черные воронки, беззвучно надвигавшиеся прямо на них.

Через несколько секунд смерчи растворились в воздухе, словно их и не было. На мокрой пожухлой траве остались лишь харзомская короткоствольная винтовка, растровый игломет и фуражка таксиста.

Глава 10 Карантинная зона

Чувство голода, внезапно набросившееся на Зорина, несколько отвлекло парня от кардинальных перемен, произошедших в окружающей обстановке. Он лишь обратил внимание на то, что закончился дождь. Потом с удивлением заметил, что пожухлая декабрьская трава почему-то позеленела, да еще в степи выросли холмы, покрытые зарослями колючего кустарника. Небо как-то подозрительно быстро очистилось от непроглядных туч, и большое красное солнце уже касалось линии горизонта.

Артем оказался один, и обсудить все эти странности ему было не с кем. Разве что с самим собой.

– С точки зрения здравомыслящего человека я, скорее всего, умер. Кто же выживет после встречи со смерчем? Уж точно не Зорин в свой двадцать первый день рождения. Хорошо, примем это утверждение за основную гипотезу. Но что за странное место… В рай занесло, что ли? Забавно. За какие такие заслуги? И почему минуя чистилище?

На всякий случай Артем ущипнул себя за руку и тут же ойкнул, почувствовав реальную боль.

– А с другой стороны – никаких ощутимых изменений в организме. И вряд ли душам в раю так жутко хочется есть. Голод скорее адский. Нет, что-то здесь не так. Хоть бы какой ангел прилетел да ввел в курс дела. Неважно у них тут организован учет кадров.