Азовский флот и флотилии

Захватив Еникальский полуостров, войска 56-й, а затем Отдельной Приморской армий оттянули на себя с Перекопского направления значительные силы группировки врага, тем самым облегчив наступление войскам 4-го Украинского фронта со стороны Перекопа. Изолированные на Крымском полуострове, фашисты оказались под ударами одновременно с двух сторон — с севера и востока.

«Керченско-Эльтигенская операция, — по утверждению главкома ВМФ адмирала Н. Г. Кузнецова, — была одной из крупнейших по размаху: она осуществлялась войсками целого фронта с участием Черноморской и Азовской флотилий. Она еще раз показала, как важно в подобных случаях четкое взаимодействие армии и флота. Несмотря на некоторые недочеты в организации взаимодействия, усилия всех родов войск направлялись к одной цели и это обеспечивало успех».

Такой же оценки Керченско-Эльтигенской операции придерживаются адмирал флота С. Г. Горшков, адмиралы Л. А. Владимировский и Б. Е. Ямковой, вице-адмирал В. А. Лизарский, многие видные историки.

В битве за Крым

В декабре 1943 года на базе реорганизации Северо-Кавказского фронта на Керченском плацдарме была развернута Отдельная Приморская армия, которая стала готовиться к освобождению Крыма. Пять с половиной месяцев моряки Азовской флотилии в условиях жестких зимних штормов надежно обеспечивали переправу, снабжая армию всем необходимым для наступления на врага. Корабли и суда, борясь с волнами и обледенением, невзирая на огромную минную опасность, круглосуточно сновали через пролив. Гитлеровское командование бросало против них крупные силы авиации и артиллерию. Отбивая ожесточенные атаки с воздуха и суши, экипажи кораблей АВФ бесперебойно снабжали Приморскую армию оружием, боеприпасами, продовольствием.

Постоянную поддержку Азовской флотилии оказывала подчиненная ей с 12 декабря Керченская военно-морская база. По данным архива ВМФ ее артиллерией были уничтожены быстроходная десантная баржа, 6 орудий, 16 складов боеприпасов, 26 железнодорожных вагонов и один эшелон; повреждены 3 быстроходные самоходные баржи; 102 раза подавлены артиллерийские батареи, а 4 выведены из строя.

В нескольких километрах от морской переправы, в районе Пересыпи, базировался и активно помогал Азовской флотилии 46-й гвардейский Таманский авиаполк. Героические летчицы на ночных бомбардировщиках подавляли и уничтожали батареи, прожектора противника, противодействовавшие переправе войск. Когда отдельные суда в густом тумане отрывались от отрядов, герои-летчицы М. Чечнева, О. Сапфирова, Н. Попова и другие, преодолевая действия вражеских истребителей, находили их в море и оказывали необходимую помощь.

В целях оказания помощи Отдельной Приморской армии в прорыве фронта Военный совет армии и командование АВФ решили провести в районе мыса Тархан крупный десант, в котором помимо сухопутных частей должны были принять участие Отдельный батальон морской пехоты, две Отдельные роты моряков и пехотинцев и парашютно-десантный батальон военно-воздушных сил Черноморского флота. Разработанный штабом флотилии план действий предусматривал привлечение к десантной операции свыше 50 кораблей и судов, в том числе 14 различных катеров.

Из-за плохой погоды десантная операция несколько раз переносилась. Наконец в ночь с 9 на 10 января корабли и суда с десантниками направились к месту высадки. Вскоре после выхода отрядов в море командование флотилии получило штормовое предупреждение. И действительно, юго-западный ветер быстро набирал силу и достиг 4 баллов. Большая волна заливала мелкосидящие низкобортные тендеры и мотоботы. Командиры судов и десантники самоотверженно боролись с водой, используя для откачки все средства, вплоть до сапог.

Высадка из-за задержки десантных отрядов в море стала возможной только в светлое время. Чтобы обеспечить подход десантных отрядов к берегу, контр-адмирал Г. Н. Холостяков[162], который из-за ранения С. Г. Горшкова исполнял обязанности командующего АВФ, приказал начать артиллерийскую обработку пунктов высадки. Но как только наша артиллерия перенесла огонь в глубину обороны противника, его артиллерийские и минометные батареи возобновили огонь по высаживавшимся десантникам.