Азраиль. Небеса содрогнутся! Том 2

Проблемная семейка Орловых — тут как тут. Лиза — единственный человек, заслуживающий маломальского внимания; Эраст Орлов в белой футболке с надписью «Лучший брат!» — а за ними какой-то алкоголик в дорогущем костюме и в таких же дорогих, но ужасно устаревших, ботинках.

…правда, их заметила только Юджина. К этому времени Роберт пошагал на сцену, а Эмилия вперилась в мужа своим внимательным взглядом, шёпотом желая ему успехов и прочего.

Толпа из аристократ ближе подошла ко сцене.

Итак, внимание предков размыто. Пора искать друзей — Юджина взяла в руки мобильник.

* * *

— Мы даже не опоздали, — я оглянулся, стараясь растаскивать гостей в разные стороны, чтобы позволить Лизе пройти ближе и увидеть сцену.

Тихая и спокойная музыка наполняла помещение, звуча скорее фоном. Важные гости успели разбиться на группы, ведя между собой разговоры.

…и пока мы прорывались к центру зала, я медленно обводил взглядом всех присутствующих гостей. На церемонии хватало всех: и действительной серьёзных людей, и всякой мелкой шушеры, хватающейся за каждый шанс вписаться в высшее общество.

А порой я даже видел тех, кого отлично знал в прошлом. В роли своих подопечных, разумеется, но тем не менее. Часть из высшей знати добрались до такой вершины и с камнем, и без камня в истории.

Такие люди как раз и казались мне коренной элитой.

— Господа и дамы — голос, усиленный колонками, раздался по церемониальному залу. — Прошу минуту внимания.

Я повернулся на звук ненавязчиво — так, что сначала обратил внимание на шелест голов, поворачиваемых в ту сторону, и только уже потом на источник звука.

Роберт Бисфельд спокойно стоял посреди сцены, сцепив руки перед собой; взгляд из-под очков, мирная улыбка…

Конечно, я уже видел его несколько сотен лет назад, вот только изрядно позабыл, как он выглядит. Теперь же наконец-то мог рассмотреть мужчину во всех деталях.

Директор казался рослым и сдержанным; с не особо развитой мускулатурой и гладко выбритым лицом. Глаза его отдавали спокойствием и рассудительностью, а в движениях, казалось, не было ничего лишнего.

— Что ж, — улыбка его чуть шевельнулась; звук, усиленный микрофоном, мягко разлетелся по залу. — Мне действительно приятно видеть, что сегодня здесь собралось так много людей. Всем студентам предстоял строгий отбор в виде теоретических тестов и практических демонстраций, поэтому, очевидно, имён всех участников я назвать не смогу…

Я прислонился к столику, осторожно поднимая бутердброд с икрой, и скосил глаза на Альтара — который, прорываясь сквозь зрителей, стремительно направлялся куда-то в сторону первых рядов. Там, к слову, были самые уважаемые гости.

И Раевские.

Вот кто-кто, а Блэк умел заводить нужные знакомства даже в самых стеснённых условиях.

— …и прошу проявлять уважение к каждому, чьё имя сейчас будет названо, ведь… — Роберт оглянул зрителей так, будто старался кое-кого выискать. — Они приложили много усилий для того, чтобы поступить в эту академию. В лучшую академию страны по версии журнала «Правда».

Короткая пауза; бодрые аплодисменты волной прошлись по помещению.

— Итак, первым хочу пригласить на сцену, — голос Роберта вновь раздался по залу. — Илону Ратскую, старшую дочь дворянского дома Ратских!

…ждать Илону слишком долго не пришлось.

Обняв своих родителей и чмокнув мелкого братишку в лоб, девочка побежала на сцену. Дождавшись, пока ей вручат документ, подтверждающий о начале обучения, она взяла в руки микрофон и что-то замурлыкала на публику, благодаря родных, близких, соседку по парте и так далее…

…и это продолжалось долго.

Я даже не стал слушать речей других будущих студентов. Мне сейчас было интересно другое… Аура у одного из гостей была настолько сильна и даже… знакома, что мне невольно захотелось выискать источник.

Будь я проклят Аидом, если в зале не окажется носителя моего осколка!

— Ух ты, кого я вижу! — внезапно раздалось сбоку от Лизы. — Лиза Орлова!

Я поглядел на сестру, которая с трепетом наблюдала за каждым студентом, выходящим на сцену, а затем перевёл взгляд на… Андрея Громова. Тот самый белобрысый парень, который пригласил нас на Всеимперский турнир, сейчас смотрел на сестру глазами, полными изумления.

— Почему я только сейчас встретил тебя, Лиза? — уточнил он, подходя ближе.

Девушка не отвечала — глядела туда же, на сцену.

…Роберт приглашал очередного студента, повторяя раз за разом те же самые поздравления. А зал аплодировал — с каждым новым гостем всё менее громко и активно, но всё же.

— Лиза? — Андрей коснулся её руки. — Ты как будто зависла. Что такое?

Но вместо ответа — испуг в глазах. Перебирает пальцами и буквально вздрагивает от любого шороха. Неужто Лиза настолько не уверена в своём поступлении?

— А? — она спустя полминуты всё же повернулась к Андрею. — Да, прости, Андрей. О чём ты спрашивал?

Беловолосый с улыбкой на лице покачал головой.

— Забудь, потом поговорим. Ответь лучше, почему ты такая бледная?

Лиза нервно сглотнула.

— Давай-давай, — подстрекал я сестру, улыбаясь. — Говори.

— Мне с-страшно, — наконец, выдавила из себя девушка.

— Чего? — не понял Андрей. И я, впрочем, тоже.