Азраиль. Небеса содрогнутся! Том 2

И сейчас я старался сделать всё, чтобы немного смягчить углы.

— И какие у тебя приказы, Эраст? — по лицу мужика было отчётливо видно, что он не особо рад прислуживать. Вот только…

Мне плевать.

— Для начала отправь приглашения на помолвку как можно большему количеству важных людей. А я пока займусь укреплением обороны ордена, — сухо отозвался я. — Постараюсь стянуть в орден талантливых бойцов и стать-таки орденом, достойным своего…

— Хайпа? — предложил Альтар.

— Статуса.

…ну и словечки, дери меня Насгард.

— Ты собираешься укрепиться и ждать, пока нас атакуют? — голос Блэка оторвал меня от размышлений. — Знаешь, люди, которые способны убить Граала, явно не станут медлить. И, скорее всего, атакуют…

Я вздохнул и покачал головой.

— Ждать? Кто сказал, что мы будем ждать?.. — мой взгляд исподлобья вперился в Альтара. — Мы будем действовать, но не в открытую.

Думаю, пора вспомнить все навыки, которыми я обладал на посту столпа Империи.

— Запомни простейшее правило, — чётко и размеренно проговорил я. — Если тебя хотят атаковать, не нужно ждать. Хотя бы потому, что мы не знаем, на что способен враг. Если тебя хотят бить — ты должен бить первым.

— Всегда быть на шаг впереди? — мужик захлопал глазами.

— На два.

Альтар распахнул рот, видимо, пытаясь найти какой-то внятный ответ… но в этот момент в дверь постучали.

— Босс? — в раскрытую дверь просунулась голова Бори. — К тебе, э-э-э, посетитель.

Я удивлённо приподнял бровь, а затем взгляд — на Борю.

— Я никого не ждал. Что за посетитель?

Боря пожал плечами.

— Понятия не имею; вижу его в первый раз. Но выглядит довольно странным. И говорит, у него деловое предложение к главе ордена. Может быть, всё-таки выйдешь, взглянешь на него?

Альтар вновь напрягся; как-никак, номинальным главой ордена всё ещё был он. Мы переглянулись.

— Пошли, Альтар, — я кивнул ему. — Встретим этого гостя вместе. Но говорить буду я.

После последней новости — да и вообще после всех его отчётов о старых делах — я не рискнул бы доверить Блэку деловые переговоры.

…«выглядит довольно крутым». Что ж, пожалуй, Боря ухватил главное в облике этого парня. Высокий, как столб, смуглый, широкий в плечах, он казался боевой машиной, способной пальцами колоть орехи. Но в то же время — ни следа от узколобости стандартных секьюрити-шкафов. Даже чёрный плащ смотрелся на нём стильным нарядом.

Этакий бы с лёгкостью размазал Граала, к слову.

Стоит быть чуть осторожней.

— Эхей, господа, — не дожидаясь, когда мы представимся, заговорил он, лучезарно улыбаясь. — Альтар Блэк и… я полагаю, Эраст Орлов?

Глава 11

— Эхей, господа, — не дожидаясь, пока мы представимся, заговорил он, лучезарно улыбаясь. — Альтар Блэк и… я полагаю, Эраст Орлов?

Глаза смуглого незнакомца хищно сверкнули; я лишь остался стоять на месте, стараясь не демонстрировать неработоспособности своих рук. Казалось, Аура этого парня… впечатляет не только меня. Альтар, к слову, чуть оступился.

Интересно.

— Допустим, — отозвался я, спускаясь на очередную ступеньку широкого крыльца. — А ты?..

— Неважно, — уклонился от ответа незнакомец. — Моё имя не имеет никакого значения.

Дешёвый популистический приём, чтобы набить себе цену. Я промолчал.

— …но я наслышан о вас, господа, — он склонил голову набок и чуть сощурил глаза. — Говорят, вы довольно сильный орден. Достаточно сильный, чтобы считаться одним из опаснейших в этом городе. И всё-таки замечу, что взвели вы на свои плечи слишком большие проблемы. В связи с этим у меня к вам есть предложение.

Теперь осёкся и я.

— О чём это ты? — моя бровь дёрнулась.

— Правильный вопрос, — парень опёрся о декоративную колонну и сложил руки на груди, пока мы с Альтаром молча переглядывались.

Самонадеян, молод, неопытен. Этот тип с первых слов уже вызвал во мне неприязнь.

— Думаю, очевидно, что надо мной стоят непростые люди; деньги, связи и всё такое — не вижу смысла расписывать вам стандартные вещи. Оттого я и стою перед вами совсем один. Скажу только, что если вы подумаете про силу, эти непростые люди с большой вероятностью окажутся первыми, кто придёт вам в голову.

Мы всё ещё молчали, позволяя ему закончить. За моей спиной к этому времени успела образоваться вереница из членов Красного ордена.

— Увы, в настоящий момент ваш орден — по ряду технических причин — нечто вроде, э-э-э, их мишени. И, разумеется, ваши выпады категорически не устраивают этих людей. Думаю, вы понимаете, к чему я клоню…

Я сощурил взгляд, стараясь улавливать каждое его движение. Говорить такие вещи в таком снисходительном тоне, да ещё и стоя перед восьмым Высшим Богом. Насколько нужно быть смелым, чтобы делать это, будучи смертным существом со второго Неба?

— Ты понимаешь, Альтар, к чему он клонит? — сдержанно — и даже недоумённо — вопросил я, скосив глаза на Блэка.

Орденоносец нервно хрюкнул.

— Надеюсь, он таким образом решил вступить в ряды Красного ордена, — смешок в голосе Блэка отдавал ноткой волнения. Он смерил незнакомца беглым взглядом. — Говорю сразу, приятель. Высокой и, главное, белой зарплаты жди нескоро. Денег, увы…

Но я не позволил ему договорить. Что за глупости?