Азраиль. Небеса содрогнутся! Том 2

— …но не потому, что видит в тебе подходящего кандидата, а лишь с целью отнять твой камень, — добавила она чуть более мрачно. — Всё это торжество постановочно, а я для тебя лишь наживка, на которую ты, судя по всему, клюнул. Я говорила с папой, просила оставить тебя в живых, но он настроен решительно.

Я поглядел на неё в упор, играя желваками.

— Думаю, нам ещё стоит выяснить, кто и на что клюнул, — голос мой прозвучал хоть и устало, но довольно уверенно. — Вот только… если выживу, тебе ведь и впрямь не останется ничего, как быть моей женой. Так зачем ты пришла?

София смущённо поёжилась в ответ моим словам.

— Затем, что не хочу видеть, как ты умираешь, — заключила она. — Ты единственный, кто знал мою маму. Я не хочу причинять тебе вреда. Вот. Поэтому я здесь.

Я дёрнул уголками губ и приоткрыл рот для того, чтобы откусить ещё немного.

— Мне приятна твоя забота, но…

— Давай убежим вместе?! — неожиданно предложила она, подавшись вперёд. — Мой папа очень злой, он не прощает врагов и не уважает союзников. Ему нужна только власть, а ты сделаешь его власть ещё большей. Если мы спрячемся, то нас он не найдёт, Эраст.

Я поперхнулся, поморщив глаза. Что-что, а это предложение буквально застряло в горле.

— Ты сейчас серьёзно? — во рту у меня будто оказался кусок сочного лимона. — С чего ты решила, что я приму твоё предложение? Сбегать — самое последнее, что я планирую сейчас.

Не для этого я становлюсь сильнее. И не для этого укрепляю Красный орден.

— Жаль…

— Послушай, мне приятно, что ты волнуешься обо мне, — мой голос стал тёплым. — Всё не мог разгадать тебя. Думаю, в тебе всё ещё сидит настоящая дочь Карины, которая притягивает своей загадочностью, ясностью мыслей и… Аурой. Но это не значит, что я хочу возложить на тебя ответственность за свою жизнь. Позволь мне решить.

София чуть изумлённо приподняла брови.

— Это от переживаний… — голос её стал более задумчивым. — Знаешь. Я ведь не только для этого пришла. После нашей встречи не прошло и минуты без мыслей о маме. Какой именно она была? Может, как-то по-особенному разговаривала?

Ей и впрямь так хочется узнать про Карину?

Впрочем, чем хороша по-настоящему интересная история, так это тем, что в разное время она была совершенно разной. Ту Карину, которую я знал, нельзя было воспринимать как истину, вот только…

Это всё, что было у меня.

— Карина была особенной женщиной, — я меланхолично поглядел в окно. — У каждого человека есть отдельный оттенок Ауры. Кто-то более развит физически, кто-то способен управлять разумом других. Твоя мать же обладала мощными эмпатическими навыками. И не только в части силы, но и в плане внутренних качеств. Когда человек, казалось бы, последний негодяй, говорил с ней, вся его натура раскрывалась по-иному. Это и позволяло ей привлекать внимание — делало её опасной и близкой одновременно.

Глаза Софии покрылись слёзной пеленой, она слушала настолько внимательно, что становилось неуютно.

— Расскажи ещё.

Я чуть вытянул губы, вспоминая.

— Ну… Карина была в центре внимания любого мероприятия. Будь то торжество, будь то траур. Не хочу лукавить, но я только недавно узнал о её смерти. И, знаешь, был сильно расстроен. Ваша планета потеряла уникального человека.

Казалось, последние фразы она не слушала. Смотрела куда-то на меня, разглядывая. Понять её было просто — потеря матери всегда ранит до глубины души. Однако в жизни зачастую происходят гораздо более страшные события. Например, истребление целой планеты. Либо же Семинебесное распятие.

Да, порой бывает крайне паршиво. От этого не застрахованы даже Боги.

— Отец рассказывал, что во вселенной есть мир, в который уходят умершие… — голос Софии был тихим, чуть надломанным. — Как думаешь, такой и правда существует? Моя мама может быть где-то там?

Насгард. Первое Небо. Константин видел именно его, если вообще знал, о чём говорит. Вот только…

— Существует, но увидеться с умершими могут либо хозяева других Небес, либо же сами умершие, — я пожал плечами. — Тебе придётся погибнуть, чтобы увидеться с ней. Однако даже после смерти ты не сможешь быть уверена, что пригодишься Насгарду.

— Вот как… — девочка смахнула слёзы с лица.

Между нами возникла довольно неуютная пауза. Я думал о своих проблемах, а София, казалось, о своей матери.

— А что касается нашей помолвки… — наконец подала она голос, проснувшись. — Скажи, что мне делать? Как себя вести, чтобы не дать тебе погибнуть?

Я прикрыл рукой широкий зевок и поглядел на дочь канцлера.

— Быть собой, — губы мои дёрнулись в ухмылке. — Думаю, это лучшее, что ты можешь для меня сделать. Ну, и поскорее отправиться обратно домой, чтобы не вызвать подозрений.

Она повернула голову в сторону окна и поджала губы. Аура её колыхнулась; мысли были запутанными, растерянными.

— Только не умирай, ладно? — девочка поднялась на ноги.

— Рано мне умирать… — я улыбнулся, поднялся следом и грузно опёрся о столешницу.

Девушка улыбнулась взволнованной улыбкой, коротко кивнула мне — и зашагала к выходу, а я… мне осталось лишь без задних ног зашаркать в свою комнату.

* * *