Азраиль. Сквозь Небеса. Том 3

— Так… кто твой покровитель? — в голосе низшего прозвучали недоверие и подозрение. — И почему на тебя напал великан? Вассалов они не трогают. Приказ самой Геральды Воительницы.

Я пожал плечами.

— Полагаю, эти тупые создания вышли из строя. Послушай, будь я одним из смертных, либо же лгуном, стал бы я называть тебя по имени, а, Гестар? — осведомил я.

— Да, действительно… — он медленно кивнул, осматривая меня с головы до ног. — Вот только… я тебя не помню. И не встречал вассалов в облике людей.

Я виновато потупил глаза.

— Новичок, которого утвердил сам Рафаил, — моё состояние становилось всё хуже, но показывать слабость перед вассалом было категорически запрещено. — Уж простите, Гестар, но ваши вопросы тратят моё время. Да и бой с великаном был довольно неприятным; никогда не мог понять этих любителей помериться силой.

Гестар, бросив на меня снисходительный взгляд, не стал дальше развивать тему. Он сцепил руки перед собой и обернулся спиной ко мне. Белый плащ низшего Бога развивался на сильном ветру, а такие же белые волосы… буквально витали над его головой.

— Положение на Небесах экстренное, — заключил Гестар, прикрывая лицо рукавом. — Я действовал исходя из предположения, что ты можешь оказаться тем, кого ищут Боги. Судя по всему, возникла ошибка. Стражи Тхалиссии и впрямь в последнее время ведут себя странно.

На меня устроили охоту? Я сощурился.

— Разве я похож на существо, которое способно стать причиной экстренного положения? — я усмехнулся, сам не понимая до конца, о ком именно идёт речь. — Я уверен, тот, кого мы ищем, не стал бы церемониться. Твоей головы сейчас было бы не отыскать в залежах песка.

Плащ Гестара продолжал шуршать под силой ветра; низший чуть обернул голову в мою сторону.

— Тебе стоит вести себя более сдержанно, — он вновь нахмурился. — Наша задача слишком важна, чтобы бросаться подобными фразами. Отыскать создателя восьмого Неба — опаснейшего преступника семи Небес — довольно сложно без необходимых на то жертв. И каждый из нас должен быть готов к любому исходу. Судя по тому, каким образом ты справился с великаном, твоя жизнь сейчас в ещё большей опасности.

Впрочем, ничего удивительного.

Я догадывался, что Боги заметят новое Небо раньше, чем наступит время, когда я стану достаточно сильным, чтобы дать им отпор. Убить они меня не могут, однако явно ломают головы над тем, как застать врасплох — а затем, распяв на седьмом Небе, повторить ту же историю. Впрочем, если все мои планы удастся воплотить в реальность, с пятого Неба я вернусь совершенно другим.

Я пожал плечами.

— Недооцениваешь вассалов Рафаила? — моего лица не было видно, но оно сейчас буквально лучилось искренним желанием прикончить его. — Должен отметить, я… не так прост, каким кажусь на первый взгляд.

— Как твоё имя? — с подозрением в голосе вопросил он.

— Азраиль, — представился я.

Гестар приподнял бровь, но не стал отвечать.

— В продолжение монолога, — продолжил я. — Касаемо восьмого Неба хотелось бы уточнить. Я получил от своего покровителя приказ устроить допрос одному существу, что сейчас находится неподалёку от центральной арены и, вполне возможно, принимает участие в схватках. Думаю, дело зашло дальше, чем мы предполагали.

— Они что-то выяснили? — в глазах вассала загорелся хищный огонёк. — Впрочем, кого я спрашиваю. Сказали бы тебе Боги, что именно смогли узнать.

— Рассказывать тут бесполезно, — я позволил мыслям Гестара идти своим путём, лишь немного подталкивая их в нужном направлении. — Проще показать. По счастью, вся информация хранится в столице Тхалиссии. Город Воитель.

Гестар деловито поглядел на меня.

— Скажу откровенно, Азраиль, я здесь впервые, но… хочу предупредить, в столице и близ города собраны все сильнейшие существа со всего мира, — мне показалось, что он чуть встрепенулся. — И прогуливаться по этим местам, знаешь ли… опасно.

Полагаю, вассал попросту в штаны наделал, как только услышал о том, что необходимо отправляться в город. Потому и стоял тут, на границе, всё это время.

— Никаких прогулок, Гестар, — решительно отозвался я, покрывая целительной Аурой лодыжку. — Если только до столицы, в остальном же… никаких прогулок.

* * *

Второе Небо. Московия. Кремль. Кабинет Императора.

…кабинет самодержца Российской Империи пустовал уже второй час.

Но действительного тайного советника Кирилла Михайловича Андропова это ничуть не смущало. Аристарх Карпович слишком занятой человек, чтобы иметь возможность встречаться со своими помощниками в любое время дня и ночи.

Расхаживаясь время от времени по кабинету, тайный советник с задумчивым выражением лица рассматривал портреты былых императоров.

Величие Российской Империи…

А ведь когда-то Российская Империя и впрямь считалась одной из самых процветающих… кто бы мог подумать, что всё вокруг сможет так кардинально измениться?..