Азуми

- Помню Лин, самая спокойная девушка была. Жалко. И чей теперь Изящный квартал?

- Так ничей. Разогнали его. После указа Императора о том, что теперь добровольное согласие от девушки необходимо, чтобы забрать ее в дома увеселений. Никто из его конкурентов не решился перекупить Изящный квартал. Господин Мэзео девушек, кого смог продать, продал. Остальных отпустил, а сами дома подготовил к проживанию и продал. Оставил себе один домик трехэтажный. Квартиры сдает, этим и живет потихоньку.

- А остальные школы?

- По-разному. Но прежней роскоши у их хозяев уже нет. Зато появился новый источник дохода. После признания тебя королевой Зимнего Бала, пошло новое поветрие, все больше кугэ стали посещать вечера со своими кейнаши. Женатые и холостые, они соревновались между собой, у кого самая лучшая спутница.

- А как же жены?

- А что жены? Думаешь у них больше воли, чем у вашей птичьей стайки? Дома сидят жены. А мужья с купленными канарейками по званым вечерам гуляют. Теперь стали популярны вечера, на которых в конце голосованием выбирается королева вечера, по аналогии с королевой Зимнего Бала.

- Так по сути получается, ничего и не изменилось?

- Ну это как посмотреть. Для птичек всяко лучше. Теперь хозяин лишний раз не ударит, побережет, чтоб на вечере блеснуть. А вот для кизоки – беда. Теперь кугэ предпочитают покупать очаровательных девушек на Больших торгах, стараясь не связывать себя договорными браками, ведь кизоки ничего, кроме как подчиняться решению мужа не знают, они не обучались танцам, не тренировались часами ради подтянутой фигуры.

- А Большие торги значит остались?

- Остались. Теперь там участвуют девушки, добровольно согласившиеся стать кейнаши, а таких, как можешь догадаться, мало. Торги теперь больше на драки похожи. И вот придумали кугэ, знаешь какой выход?

- Какой?

- Они выбирают себе девушку, хоть кизоки, хоть простушку какую, договариваются с ней или ее семьей на подготовку по подобию кейнаши и оплачивают ее обучение в Синдэн.

- Так кто ж согласится то, на такие лишения?

- А тут, милая, никуда не денешься. Кто из-за нужды проклятущей соглашается, а кто и ради шанса создать семью. Только, как ты верно подметила, лишения там о-хо-хо какие. Мало кто из девушек до конца обучения дотерпеть может. За два года лишь семь кизоки из восемнадцати, которых отдали на обучение в Синдэн их отцы или родственники, выдержали все сложности обучения, и то только потому, что, оплачивая их обучение в школе, ушлые родственники для гарантированного результата внесли в договор пункт дозволяющий применять к отданной на обучение кизоки любые методы воздействия и исключили возможность досрочного расторжения договора.

- Получается все указы Императора только на бумаге?

- Вот тут ты не права. Не только на бумаге. Может у знатных кизоки и мало изменений, а вот простой люд вздохнул свободно. Теперь везде можно на работу устроиться самой, и никого не спрашивать. Наместники теперь не имеют права слово сказать супротив желания женщины жить самостоятельно. Все, с кем плохо обращались, в полицию заявление написали и теперь работают, выплачивая долг перед наместником за расторгнутый договор. А Император наш, молодец, такую сумму поставил месячной стоимости кейнаши или наложницы, что при расторжении договора уже через два года, выплатить остается гроши. А уж через пять лет, так оказывается еще, что господин должен кейнаши за ее услуги, а не она ему. Так что, отпускают всех без шума, чтоб не остаться еще и без штанов! – и мадам Ватанабэ рассмеялась.

Меня тоже такие новости порадовали и мой смех присоединился к ее.

И пусть еще много всего не справедливого есть в Империи, но ведь и подвижки в лучшую сторону есть. Значит и эти несправедливости изживем. Конечно не без боя, но изживем.

И вскоре такой бой предстоял мне.

Хоть теперь всё отличие кизоки от кейнаши и состояло лишь в наличии родственников, устраивающих их судьбу вместо Больших торгов. Однако этого было достаточно, чтобы вместо брачного договора, с кейнаши заключался договор купли-продажи. Общество было не готово признать в кейнаши нечто большее, чем живую игрушку, несмотря на указ Императора Ичиро Такахаси, объявляющий равные права с мужчинами для всех женщин.

Я стану первой кейнаши за неизвестно сколько лет, которую возьмет в жены не просто богатый и знатный кугэ, но еще и из очень древнего рода. И пусть такие свадьбы не станут так же популярны, как выходы с кейнаши в свет, но, наверняка, моя свадьба будет не единственной.

Войдя почти ночью в свои покои после посещения салона мадам Ватанабэ, застала в них Таши.

- Ты чего так долго, я уже соскучиться успел – прокладывая дорожку поцелуев от виска к бьющейся на шее жилке – его любимому местечку, от поцелуя в нее я сразу слабела, и Таши бессовестно этим пользовался.

- Просто попили чаю, посплетничали – прошептала с придыханием я, потому, что от его ласк у меня сразу сбилось дыхание.

- А я тут тебя сижу жду. Извелся уже. Истосковался... – говоря это, Таши успел меня раздеть и теперь осторожно подталкивал к кровати, попутно скидывая одежду с себя…