Б.А.Г. Книга первая

— Точно не дурак, — тихо шепнула девушка, но я всё равно услышал. — Вы правы, граф, меня зовут Анастасия. Я гостила у отца и захотела лично посмотреть на вас. Уж больно много шума вы наделали в последнее время.

— И что вы видите? — улыбнулся княжне я.

— Вижу перед собой опасного человека и потенциальную проблему для всей империи, — честно ответила девушка.

— Вы меня переоцениваете, княжна, — отмахнулся я. — Где жалкий граф практически уничтоженного рода и где великая Российская империя. Разные весовые категории. Мне и жить-то осталось всего пару месяцев. Стоит ступить за пределы академии, как враги тут же скрутят, и поминай как звали.

— И поэтому вы решили отправиться в зону без прикрытия? — хитро прищурив глаза, поинтересовалась Анастасия.

Вот же блин. Нелегальная тайная вылазка называется. Есть в академии ещё хоть кто-то, кто не в курсе моих планов? С этим надо что-то срочно делать. Если так пойдёт и дальше, то врагам будет очень просто со мной разобраться. Ладно, вылазку отменять всё равно не буду, надо же понять, как поставить себе метку, чтобы спокойно гулять по зоне. Да и просканировать систему безопасности академии не помешает. Необходимый диагностический конструкт я уже создал, осталось его только запитать, но это чуть позже, когда сосредоточие напитается энергией и увеличится энергоёмкость.

— Без риска не добиться могущества, — пожав плечами, ответил я. — И так слишком долго отсиживался в тени и не отсвечивал.

— И это странно, — с подозрением взглянула на меня Анастасия. — Столько лет терпеть насмешки и подначки… — поцокала языком девушка.

— Всё во благо рода, — в тон ей ответил я. — Зато на меня не обращали внимания и не считали угрозой.

— Ну и в чём смысл? — нахмурилась Анастасия. — Вы остались один против князя Успенского.

— А вот это уже моё дело и дело моего рода, — отбросив шутливый тон, ответил княжне я. — Но будьте уверены, мои враги пожалеют, что связались с Беловыми и незаконно спровоцировали эту войну.

В глазах девушки я прочёл явственное сомнение. Ну не верит она, что один человек может противостоять сильной и влиятельной коалиции аристократов во главе аж с целым князем, что управляет весьма приличной территорией, а убеждать её в обратном у меня нет ни малейшего желания.

— Серьёзные обвинения, граф, — нахмурилась княжна. — У вас есть доказательства?

— Нет, — пожал плечами я. — Пока нет, но они обязательно появятся.

У меня было время немного покопаться в памяти Андрея. Война с Успенскими началась довольно неожиданно, с убийства наследника предыдущего главы рода, в котором Успенские обвинили Беловых. Причём убит он был при помощи магии крови, а убийцу ликвидировали при попытке скрыться, и им оказался один из рода Беловых, что и послужило основанием для объявления войны на полное уничтожение. Такое в аристократической среде не прощают.

Вот только слишком подозрительным выглядит это нападение. О Беловых хоть и ходила дурная слава из-за родовой магии, но я-то знаю, что всё это полная фигня. Вернее, Андрей знал и передал это знание мне. Беловы никогда не проявляли склонности к необоснованной агрессии. Мы знали, что такое честь, и умели постоять за себя. Все члены рода, включая женщин, были первоклассными воинами и умелыми магами, но мы чтили законы империи, а свою силу направляли против её внешних врагов.

Ещё один подозрительный момент. Нынешний князь Успенский не являлся наследником титула. Он был вторым сыном и по законам Российской империи мог претендовать на титул князя только в одном случае — если умрёт наследник. Так, собственно, и случилось. Брат-конкурент умер, а всю вину свалили на род магов крови, которых и так все ненавидят и никто не захочет встать на их сторону. Всего-то и надо было, что выкрасть одного из Беловых и подбросить его уже мёртвое тело куда надо, а само убийство мог совершить нанятый иностранный специалист. Магов крови по миру хватает.

Естественно, это всего лишь теория и у меня нет никаких доказательств, но это временно. В моём богатом арсенале имеется множество самых разнообразных фишек, при помощи которых я постараюсь добиться правды и очистить имя Беловых. Но прежде всего надо набрать силу и не дать себя убить.

Коммуникатор на столе пропищал, и Анастасия кивнула в сторону двери, мол, заходи, князь освободился. Поклонившись на прощание княжне, всё же этикет обязывает, я подошёл к массивным дубовым створкам и потянул их на себя. Без малейшего скрипа они отворились, и передо мной открылся весьма просторный кабинет ректора императорской академии магии.

Светлейший князь Григорий Александрович Потёмкин сидел за большим столом, вырезанным из красного магического дерева, что доставляют рейдеры из зоны. Этот легендарный человек уже передал бразды правления княжеством и вообще родом своему старшему сыну, но не смог сидеть без дела, и император назначил его управлять академией и воспитывать подрастающее поколение. Светлейшим князем его все называют по привычке, ну и в знак уважения за его заслуги перед Российской империей.