Б.А.Г. Книга первая

Пока мы двигались к стоянке отряда, я произвёл все необходимые настройки, и теперь модификация крови продолжится в фоновом режиме без участия моего сознания. Жалких суток на этот невероятно сложный и энергозатратный процесс будет недостаточно. Мне бы посидеть в зоне недельку, причём желательно поближе к эпицентру, но, увы, пока на это мне банально не хватит сил. Как говорится, лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Торопиться с данным вопросом чревато крупными неприятностями, а новые проблемы мне не нужны, тут со старыми не знаешь, что делать.

Влад привёл нас в небольшую деревушку, которую поглотил волшебный лес зоны. От неё мало что осталось, лишь бесформенные развалины нескольких кирпичных домов, но подвал одного такого дома уцелел, и именно там рейдеры сделали перевалочную базу. Пока ехали к зоне, словоохотливая Лена рассказала, что у каждой серьёзной группы существует множество подобных точек, где можно пересидеть ночь или укрыться от опасного зверья. И каждое такое место помечено специальным знаком отряда, на тот случай, если его обнаружат чужаки.

У свободных рейдеров есть свой свод правил. Понятное дело, они необязательны к исполнению, и находится много абсолютно отмороженных личностей, что плюют на все законы, но такие долго в зоне не живут, свои же прикончат. Эти правила что-то типа пиратского кодекса. Все о нём знают и стараются соблюдать, но каждая группа, как тот же пиратский корабль, руководствуется сугубо личными интересами, поэтому нет-нет да забудет о том или ином законе, когда им это выгодно.

В общем, среди этих правил есть одно, касающееся подобных убежищ. Если группа или одиночный рейдер найдёт чужое оборудованное убежище, то он обязан сохранить его в том же виде, что и нашёл. Это полезное правило, потому как в таких убежищах хранится немного еды, кое-какие медикаменты и простенькое оружие. Если человек попал в беду, то он может воспользоваться предметами, но потом должен вернуться и восстановить потраченный резерв, потому как даже эти простые предметы могут спасти жизнь рейдера, и неизвестно, когда помощь может понадобиться тебе самому.

Влад привёл нас к неприметному с виду участку руин дома, нащупал на земле крышку люка и потянул её вверх вместе с кусками бутафорского камня и всяческим мусором. Очень качественная маскировка, причём без следов использования магии, что делает обнаружение входа весьма проблематичным. За люком обнаружилась деревянная лестница.

— Тут мы, пожалуй, и расстанемся, — проговорил лидер рейдеров. — У вас чуть меньше суток, чтобы прогуляться по зоне и вернуться сюда. Попрошу не опаздывать, нам надо выйти из зоны, пока действует метка. Механические часы у вас есть. Местность тут относительно спокойная, но иногда забредают довольно опасные монстры, так что будьте начеку. У меня всё, вопросы есть?

На языке так и вертелась фраза: и что, вы так просто отпустите в свободное плавание двух неопытных сопляков без всякого прикрытия? Но я сдержался. Наверняка тут есть какой-то подвох. Ну не верю я, что мы первые отказались от сопровождения. У группы должен быть отлажен механизм тайного контроля над подопечными, и я догадываюсь, как он реализован. Зря, что ли, в команде присутствует некромант?

— Нет, — ответил я и начал извлекать из инвентаря свой лук и другие предметы, подаренные мне эйрой Кейсиэллой.

По усилившемуся кровотоку рейдеров стало понятно, что они в курсе о наличии у меня столь дорогого предмета и сейчас испытывают острый приступ алчности. Достаточно всего лишь ликвидировать этого молокососа и можно до конца жизни не знать нужды ни в чём. Ну что два мага-недоучки могут противопоставить трём опытным рейдерам?

Но команда Влада вновь меня удивила. Они спокойно залезли в подвал и закрыли за собой люк, оставив нас с Милой наедине с зоной. Похоже, в императорской академии умеют подбирать кадры. Ребята осознают, что с ними сделают за малейшее нарушение законов империи, и не питают иллюзий, что смогут скрыться от справедливой кары в случае их нарушения. Что же, это хорошо, значит, с ними действительно можно работать, моя интуиция в очередной раз не подвела.

Махнув Миле, мол, следуй за мной, осторожно шепнул:

— Пока не снимай морок, надо кое-что проверить.

Девушка кивнула, и мы начали наш рейд. Пока шли до убежища, так и не встретились с монстрами зоны или мобами, как их обычно называют геймеры. В принципе, это не удивительно. Мы двигались по самой кромке зоны, а приграничную местность регулярно чистят бойцы множественных застав.