Б.О.Г. Запуск

-Ты хочешь заговорить мне зубы, человек?- вспылил Аридарк. Да уж, похоже эльфийская молодежь все же не обделена определенной импульсивностью. - Все это неважно! Вам не понять, варвары! Вы не цените жизнь! И не знаете радость матери, у которой в семье переродился ребенок!

-Переродился?!- одновременно повторили мы с Йоко.

-Герои приходят из других миров,- раздался позади нас знакомый юношеский голос. Повернувшись, мы увидели Кесаеля. Наследник друида шел медленно, спрятав руки за спиной. Другие же эльфы глядели на него с почтением, склонив голову, - и многое их удивляет. Скажите, у вас действительно все были рождены?

Остановившись напротив, он с любопытством глядел на нас. Остальные ушастые молчали.

-Да,- изумленно выпалила волшебница.

-Везет вам. Здесь же,- он обвел руками окружающее пространство,- иначе. Малая толика родилась младенцами от матерей. Многие переродились уже взрослыми. Но стоило им появиться, как случайная пара уже знает - это их ребенок. И любят они его родительской любовью.

-Ничесе...- выдохнул Рольф.

Кесаель вскинул голову, обвел всех взглядом и громогласно произнес:

-Отныне я - Великий друид по праву!

Глава 22

-Но вы прекрасно знаете,- продолжал эльф,- что мне еще нужно получить свою силу. Нужно отправиться туда...

Я заметил, как один из эльфов отвернул голову в сторону, другой сложил руки на груди и коротко выдохнул, третий - совсем юный, округлил глаза. Похоже, слова новоявленного друида встревожили сдержанных жителей селения.

-Ты погубишь себя, Кесаель сын Кириеля,- раздался дерзкий девчачий голос, и юная эльфийка с длинными золотыми волосами уверенно вышла вперед. Она спокойно продолжила:

- С тех пор как хладнокровные захватили подходы к Лесу Потерь, мы так ни разу и не смогли пробиться туда. А теперь,- она обвела взглядом немногочисленных выживших,- и подавно не сможем.

-Мы и не будем!- вскинул руку Кесаель. - Не будем пробиваться через главный вход. Ведь у нас есть еще один!- он широко улыбнулся. То, что даже взрослые эльфы вздрогнули от этих слов, явно понравилось парню. - Я пройду к Духам Предков через Зал Подземного слепца!

Парочка молоденьких эльфиек ахнули от такого заявления.

-Это будет еще сложнее, Кесаель сын Кириеля,- сухо произнес высокий эльф с еле заметными морщинами на узком лице.

-Знаю,- кивнул молодой друид. - Сами мы не справимся. И поэтому я вынужден просить помощи,- он повернулся к нам и низко склонил голову. - Я готов выполнить все, что обещал вам. Но воскресить волчицу не так-то просто. Для этого понадобятся силы Великого друида. Получив их, я исполню все ваши желания,- он поднял глаза и, столкнувшись со мной взглядом, задорно подмигнул.

***

-Знаете,- начала Йоко, спускаясь по каменным ступеням,- довольно противоречивые чувства испытываю, возвращаясь сюда.

Пересекая небольшой зал, мы глядели на место своего недавнего заточения.

-И я,- поддакнул Рольф.- Не самое приятное место.

-Бросьте вы,- усмехнулся Кесаель, шедший на шаг впереди нас. - Все хорошо, что хорошо кончается.

Свет, проникавший снаружи через распахнутую дверь, совсем иссяк, и возглавляющая наше шествие пара эльфов-факелоносцев замедлила шаг.

-Ты все лыбу давишь, а ведь много твоих сегодня полегло,- заметил Рольф. - Совсем по ним не грустишь?

-Как ты смеешь, человек!- воскликнул Аридарк. Молодой эльф замыкал колонну в компании еще одного мечника, пяти лучников и трех, как выразился новоявленный лидер эльфов «малых друидов». - Все мы скорбим по павшим! А господин Кесаель больше других! Ведь сердце Великого друида чувствует жизнь гораздо глубже и сильнее...

-Ну же, Аридарк,- нежно произнес Кесаель. - Успокойся, возьми себя в руки, я и сам могу постоять за себя перед гостями,- он добродушно кивнул сыну Наитдарка и, задержав на секунду взгляд на Рольфе, вновь уставился вперед, в сумрак похожего на змеиное горло тоннеля. - Вы уже заметили,- продолжил друид,- что многие эльфы не особо эмоциональны. Вспыльчивость и чувственность - подруги юности, но они быстро проходят. Эльфы не выплескивают энергию в мир, будто бросая поленья в костер. Они дарят ее заботливо и кротко, словно поливая цветы из лейки. Поэтому мы не скорбим об умерших так, как принято у многих других - рыдая и стеная, заламывая руки перед другими страдальцами. Нет. Мы просто молча вспоминаем лучшее об ушедшем. Ведь он ушел к предкам. Ушел в вечность... Правда, некоторых мы можем еще вернуть.

Мои ребята переваривали услышанное. Рольф задумчиво поглаживал бороду. Похоже, воин проникся столь чувственной речью. Ну еще бы! Даже у Йоко не нашлось, чего ляпнуть, что уж говорить о более впечатлительной части нашего отряда.

-Вы можете воскрешать погибших?- своим вопросом я прервал затянувшееся молчание. Рука факелоносца дрогнула, и от пляшущего света факела в разные стороны метнулись мыши.

-Только тех, кто готов вернуться,- кивнул Кесаель.

-То есть? Они могут отказаться?

-Особо сильные - да. Например, мой учитель всегда говорил, что если он уйдет к предкам, не пытаться его беспокоить и не тратить зря Камни душ.