"Б" - значит беглец

Бэйли посмотрел на меня без любопытства и уселся. Его манера держаться была покорной и я почувствовала, что мне перед ним стыдно. На нем была просторная оранжевая хлопчатобумажная рубашка поверх темно-серых хлопчатобумажных штанов. На фотографии в газете он был в костюме и галстуке. Он казался таким же растерянным из-за своей одежды, как и из-за внезапного статуса заключенного.

Бэйли был замечательно хорош собой: серьезные голубые глаза, высокие скулы, полные губы, светло-русые волосы, уже нуждающиеся в стрижке. Ему было около сорока и я подозревала, что обстоятельства состарили его за ночь.

Он поерзал на деревянном стуле с высокой спинкой, уронил руки между колен, его лицо ничего не выражало. Я взяла трубку, подождав немного, пока он возьмет свою.

- Я — Кинси Миллоун.

- Мы знакомы?

Наши голоса звучали странно, оба металлические и слишком близкие.

- Я — частный детектив, которого нанял ваш отец. Я только что встречалась с вашим адвокатом. Вы с ним уже говорили?

- Пару раз по телефону. Он должен зайти сегодня.

Его голос был таким же безжизненным, как его взгляд.

- Можно называть вас Бэйли?

- Да, конечно.

- Послушайте, я понимаю, что все это ужасно, но Клемсон хороший адвокат. Он сделает все возможное, чтобы вытащить вас отсюда.

Бэйли нахмурился. - Лучше, чтобы он сделал что-то побыстрее.

- У вас семья в Лос-Анджелесе? Жена и дети?

- А что?

- Я подумала, что, может быть, вы захотите, чтобы я с кем-нибудь связалась.

- У меня нет семьи. Просто вытащите меня, к черту, отсюда.

- Ну ладно, я знаю, что это тяжело.

Он посмотрел вверх и в сторону, гнев блестел в его глазах, пока краткое проявление чувств вновь не сменилось унынием.

- Извините.

- Поговорите со мной. У нас не так много времени.

- О чем?

- О чем угодно. Когда вас привезли сюда? Как дорога?

- Нормально.

- Как вы нашли город? Он сильно изменился?

- Я не могу говорить о всякой чепухе. Не просите меня.

- Вы не можете молчать. У нас с вами слишком много работы.

Бэйли помолчал немного, я видела, как он борется с собой.

- Я годами даже не ездил в эту часть штата, потому что боялся, что меня остановят.-

Он послал мне жалобный взгляд, как будто хотел говорить, но потерял способность. Казалось, что нас разделяет нечто большее, чем кусок стекла.

Я сказала — Знаете, вы еще не умерли.

- Это вы так говорите.

- Вы должны были знать, что это однажды случится.

Бэйли покрутил шеей, чтобы снять напряжение.

- Когда меня забрали в первый раз, я подумал, что все кончено. Такое мое везение, что Питер Ламберт разыскивается за совершение убийства. Когда меня отпустили, я подумал, что у меня есть шанс.

- Я удивляюсь, что вы не сбежали.

- Теперь я об этом жалею, но я был на свободе так долго. Я не мог поверить, что попался. Я не мог поверить, что кому-то есть до меня дело. Кроме того, у меня работа, и я не мог просто все бросить и пуститься в бега.

- Вы представтель торговой фирмы? Газеты упоминали об этом.

- Я работал в Нидхем.Один из лучших за прошлый год, поэтому и получил повышение.

Менеджер западного региона. Наверное, мне следовало отказаться, но я так много работал и устал говорить нет. Я переехал в Лос-Анджелес, но не мог себе представить, что меня поймают после всех этих лет.

- Как долго вы работали в этой компании?

- Двенадцать лет.

- Как они себя ведут? Вы можете рассчитывать на их помощь?

- Они замечательные. Очень меня поддерживают. Мой начальник сказал, что приедет и выступит в суде. Даст мне характеристику и все такое... Но что толку? Я себя чувствую таким дураком. Я был таким хорошим все эти годы. Идеальный гражданин из поговорки.

Меня даже ни разу не оштрафовали за неправильнцю парковку.Платил налоги, ходил в церковь.

- Но это хорошо. Это сработает в вашу пользу. Это непременно поможет.

- Но это не изменит факты. Вы не можете просто уйти из тюрьмы и получить шлепок по руке.

- Почему не предоставить Клемсону волноваться об этом?

- Наверное, придется. А что вы будете делать?

- Узнаю, кто на самом деле убил ее, так что мы сможем снять вас с крючка.

- Слабый шанс.

- Стоит попробовать. У вас есть идея, кто это мог быть?

- Нет.

- Расскажите мне о Джин.

- Она была хорошей девчонкой. Непутевая, но не плохая. Запутавшаяся.

- Но беременная.

- Да, но ребенок был не мой.

- Вы в этом уверены. - Я сказала это как утверждение, но вопросительный знак присутствовал.

Бэйли опустил голову, на его лице появилась краска.

- Я много пил тогда. Употреблял наркотики. Я ничего не мог, особенно после того, как вернулся из Чино. Это не имело значения. Тогда она уже была с другим.

- Вы были импотентом?

- Давайте скажем «временно не функционировал».

- Вы сейчас употребляете наркотики?

- Нет, и я не пью пятнадцать лет. Алкоголь развязывает язык. Я не мог себе этого позволить.

- С кем она встречалась? Вы хоть что-нибудь знаете?

Он покачал головой. - Парень был женат.

- Откуда вы знаете?

- Она говорила.

- И вы поверили?

- Не знаю, зачем ей врать. Он был кто-то респектабельный, а она — несовершеннолетняя.

- Так что это был кто-то, кто много бы потерял, если бы правда вышла наружу.

- Я так думаю. Она точно не хотела говорить ему, что беременна. Она боялась.