Ба инь или сказки колокольчиков (СИ)

Да, и вот еще. Однажды наместник императора в провинции Ши вместе с супругой и маленьким тогда сыном прибыл с визитом к наместнику провинции Гуаль. И во время застолья жена наместника провинции Ши заметила:

- Вижу, у вас тоже рыбу не едят...

И оба наместника на мгновение замерли, как пораженные громом, и зачем-то посмотрели на свои руки.

История о том, как Рыжий Дхарш приручил взрослого тигра

Однажды Рыжий Дхарш, вольный служитель Богов-Близнецов, пришёл в город, правитель которого считался одним из лучших охотников в Подлунной. Как раз в тот день, когда был пойман тигр, целый месяц наводивший ужас на всю округу. Тигра заточили в железную клетку и выставили на площади. Он всё ещё не смирился и, грозно рыча, яростнокидался на толстые прутья. Сбежавшиеся отовсюду люди смеялись над зверем и дразнили его.

- Ничтожные! - воскликнул Рыжий Дхарш, увидев эту картину, - Не вы ли ещё недавно прятались вечерами в своих домах и боялись даже нос высунуть за городские ворота с наступлением темноты? А сейчас вы смеётесь и бросаете камни. Тигр не виновен в том, что Боги-Близнецы сотворили его таким. А вы? Чем вы сейчас отличаетесь от трусливых шакалов, пожирателей падали?..

Правитель города услышал гневную речь Рыжего Дхарша и призвал его к себе.

- Про тебя рассказывают, что хитрее ума не найти. Подскажи, что мне делать с пленником. Убивать я его не хочу. Отпустить не могу. А держать в клетке на потеху толпы - мне противно.

- О, мудрейший, - ответил Дхарш, - Тебе надо приручить тигра.

- Приручить взрослого тигра? - правитель расхохотался, - Наверное, лгали мне о твоём уме. Где это видано: приручить взрослого тигра?

- Самое простое дело, - Рыжий Дхарш пожал плечами.

- Простое, говоришь? А сам смог бы?

- Конечно, только...

- А-а! Вот ты и признался! - воскликнул правитель.

- Я хотел сказать, о, быстрейший, что для такого дела требуется не меньше четырёх лун, да ещё не меньше ста баранов. А у меня нет ни того, ни другого.

- А если я дам тебе отару в сто голов с тем условием, что если через четыре луны ты приручишь этого тигра, то сможешь взять в моей сокровищнице столько серебра, сколько поднимет твой ишак?.. Но если ты не справишься, будешь целый год развлекать меня рассказыванием историй и игрой на флейте. Согласен?

Рыжий Дхарш призадумался, а потом улыбнулся и поклонился правителю города:

- Я согласен.

Клетку с беснующимся внутри тигром отвезли за пределы города к юрте Рыжего Дхарша. Туда же пригнали баранов.

- Смотри, не пытайся меня обмануть и сбежать. Всё равно я тебя отыщу и прикажу разрезать тебе пятки и насыпать туда толчёный конский волос!

-Не волнуйся, о, наигрознейший, через четыре луны этот тигр будет смирнее ягнёнка.

В назначенный срок правитель приказал оседлать коня и в сопровождении десятка стражников выехал из города. Рыжий Дхарш дремал под навесом, вяло обмахиваясь веером. Лицо его лоснилось, халат еле запахивался на округлившемся брюшке.

Заметив гостей, Рыжий Дхарш скатился с лежанки в пыль, восклицая:

- Ой, горе мне! Ой, горе!

- Никак ты обманул меня, мерзавец! - рассвирепел правитель, думая, что Рыжий Дхарш не справился с тигром и теперь причитает из страха перед наказанием.

- Как бы я посмел?! Тигра я приручил, да вот ишак мой подох два дня назад...

- Какой ишак?

- Тот самый, которого ты обещал нагрузить серебром, - не моргнув глазом, ответил Рыжий Дхарш и поднялся с земли.

- Не заговаривай мне зубы! Показывай тигра. Если не врёшь, получишь столько золота, сколько сможешь унести.

- Я много смогу... - пробормотал Рыжий Дхарш. - Пойдём, о, щедрейший.

Рыжий Дхарш подвёл правителя к железной клетке. При их приближении из груды тряпья в углу выбралась тощая паршивая собачонка и, виляя всем телом, бросилась навстречу.

- Где мой тигр! - взревел правитель.

- Вот он, - спокойно ответил Рыжий Дхарш, указывая на собаку. - Я приручил его, как и обещал.

- Ты насмехаешься надо мной! - правитель выхватил меч.

- Постой, о, наигрознейший! - возопил Рыжий Дхарш и бухнулся в ноги правителю. - Позволь мне всё объяснить!

- Говори, - потребовал правитель, не опуская меча.

- Задача была непростая. С тигрёнком я как-нибудь и сам справился, но тут решил попросить помощи у Богов-Близнецов. Воскурил благовония, произнёс молитву и в ту же минуту передо мной появился Хирам... Как мне повезло, подумал я.

- Тебе повезло, что первым тебя услышал Хирам, а не Хурам,- кивнул правитель. - Продолжай.

- Я всё объяснил Хираму и он потребовал принести в жертву сто двадцать баранов...

- Я давал тебе только сто...

- Пришлось зарезать и своих, - смиренно склонил голову Рыжий Дхарш. - С Богами не торгуются... Я надеюсь, мне возместят...

- Пока я думаю, сколько пригоршней толчёного конского волоса засыпать в твои пятки: две или хватит одной... Дальше.

- Я почти закончил, о, наисправедливейший. Хирам, если это был он, принял жертвы и сказал, чтобы я ни о чём не беспокоился и ложился спать. Наутро вместо дикого взрослого тигра в клетке оказалась вот эта собачонка.