Баба Яга

Первым ее лба коснулась Юори. Сила огня пробежала по венам и утихла. Вторым был Лайт. Легкое касание к левой щеке, и сила земли собралась в левой руке, заставила засветиться кончики пальцев и улеглась. Касание Терри к правой щеке — и сила воды хлынула в тело девушки. Пережидать ее пришлось минуту. А времени при этом становилось все меньше. Последним — шутливым поцелуем в кончик носа наградил девушку Дэйв. Сила воздуха окончательно сбалансировала все в организме девушки.

— Вот, — Лайт протянул Ладе небольшую баночку. — Яд.

Та кивнула, подошла к зеркалу. И легко наложила тонкий слой, мягкие губы заблестели так призывно, что стихиям пришлось опустить голову вниз, пряча взгляд от наваждения.

Лада подошла к Тиму, мужчина обнял свою девушку.

— Твоя рука не должна дрогнуть. Иначе все будет напрасно?

— Моя рука не дрогнет, — тихо ответил Тим.

— Пора.

Девушка отстранилась. Полыхнуло. И там где она только что стояла — осталась пустота. Зрители и участники последнего боя должны были придти на место, где уже была начертана гексаграмма.

Лада появилась вовремя в королевском дворце. Кай, уже стояла около открывающегося телепорта в Саранэ.

— Не знаю, что ты там задумала, — резко заявила Лада, отталкивая королевскую королеву в сторону. — Но в этот портал ты не войдешь.

— Почему? — не поняла Кай.

Но ответить ей было некому. Портал открылся, получил свою жертву и закрылся. Переглянувшись, Безликие бросились туда, где по их ощущениям, собрались все стихии.

Ветер насквозь продувал совсем немаленькую каменную площадку. Гексаграмма уже была начерчена. И каменные столбы были заняты все, кроме одного.

Юори тихо ругалась, увидев на столбе демона. Терри побледнел увидев Танит. Лайт и Дэйв только злобно шипели. Впрочем с места никто не двинулся. Потому что шестой столб был пуст. И это давало определенные надежды.

Когда из телепорта вышли двое, надежды тихо скончались. Лада была перекинута через плечо Брина безвольным кулем.

Император Саранэ деловито приковал девушку к первому же лучу.

— С тебя начну, — довольно улыбнулся он, легкими похлопываниями приводя ее в чувство. — Вот объясни, невеста, чего ты полезла в телепорт? А главное почему он тебя забрал? Настроен то был на человека.

— А я теперь человека, — то ли засмеялась, то ли закашлялась Лада.

— Правда? — Брин состроил удивленное лицо. — Где же ты потеряла свой оборотнический дар?

— Когда сестру твою убивали, весь до капельки растратила на то, чтобы она не вырвалась! — огрызнулась девушка.

— Вот значит, кто Лаэссу приговорил. А не боишься, что я тебе отомщу? Ты хоть у меня на столбе висишь, а все же — могу и последней тебя убить. Увидишь гибель друзей и отца. Как тебе такая идея?

— А мне плевать, — еще страшнее засмеялась девушка. — Ты меня все равно убьешь? Какая разница кому больнее будет? Мне — что ты их на глазах у меня убьешь. Или им? Когда я, последняя надежда на спасение, девушка в каждой бочке затычка, погибну у них на глазах?

— Хм. А идея просто хороша. Тебя надо убить у них на глазах. Это будет лучше. Такой всплеск эмоций вызовет мои силы, вернет их мне. После слияния я вернусь домой.

— Чтобы потом придти с армией? — уточнила Лада.

— Безусловно, — кивнул Брин. — Ты всегда была слишком умной, слишком правильно. Поэтому я и просил Смерть избавить меня от твоего присутствия. Но надо же было получиться такому, что какая-то душонка, которую он выпил — размягчила его! Сделала податливым твоему же влиянию. Эмиссар Бездны влюбился как последний мальчишка! Что и привело его к развоплощению. После гибели Лаэссы, а я ее почувствовал, я понял, что терять мне нечего. Да и ждать собственно тоже, поэтому ухожу. А тебя, — Император коснулся лица Лады, к его удивлению девушка не отвернулась. — Я бы забрал с собой. Но не могу. Портал рассчитан только на одного меня.

— Зачем тебе я?

Брин подумал.

— Ты неправильная. Нелогичная. Мне все время не удавалось предположить, что ты сделаешь в следующий момент. Ты жертвенная. Заманивая сюда Кай, я был уверен, что ты придешь. Ведь эта королевская девчонка мне не нужна. От нее слишком мало толка. Но ты. Я был уверен, что ты придешь!

— Ловушка для одной очень самоуверенной девчонки? Которую ты решил проучить перед своим торжественным бегством?

— Да. — Кивнул Брин. — А пока помолчи. Надо подготовить звезду. Остались только несколько рун.

Позади стихий с мягким щелчком появился портал, хорошо еще максимально замаскированный. Поэтому Брин ничего и не почувствовал. Зато Безликие, увидев картинку перед глазами, рванулись вперед. Если бы не стихии, подспудно ожидающие чего-то такого, то последняя надежда могла бы скончаться, не успев заново расправить крылья.

— Стоять, — злобно зашипел Тим, перехватывая Кай. — Если вы сделаете хоть шаг. То она погибнет. Так что стоять, смотреть и не дышать.

— Там же дитя Хаоса! — возразила Кай, — надо спасать Ладу!

— Помолчи, — поморщился стихия Тьмы. — Дэйв, забери эту ненормальную.

Стихия воздуха принял подопечную Света к себе. Сама Марго даже не пошевелилась. Она ждала того момента, когда потребуется ее участие в битве.