Домчал меня Волк до Ирия, только ветер в ушах свистел, прямо до сада, где яблони молодильные растут. Набрал я яблок полные карманы. Смотрю, а между дерев Гамаюн порхает. Ну, я изловчился и схватил её за лапы. Стала Гамаюн меня сбрасывать, да не на того напала! Крепко я за неё ухватился, не сбросишь! Сдалась Гамаюн и спросила, что мне надо. А мне надо было сюда попасть, чтобы давнюю мечту исполнить, Кощея к ответу за все злодеяния призвать. И вот я здесь.
– Интересная история! – протянула Баба Яга, – Значит, Змея Горыныча ты не видел, реки Смородины не нюхал, по Калиновому мосту не шастал. А придётся, коли и вправду смерти кощеевой ищешь! На Калиновом мосту растёт дуб Мильян. А на дубе том ларец. Вот в ларце том лежит игла. Иглу сломаешь пополам, Кощей и помрёт.
– Кто же такое придумал? – Иван Дурак спрашивает.
– А то не нашего ума дело. – Баба Яга отвечает, – Да только Мильян там растёт ровно с той поры, как Кощей в Нави оказался. Может дуб за ним следует, кто знает?
И пошли они к Калиновому мосту. Иван резво, а Баба Яга свою костяную ногу приволакивая. Встретила их река Смородина. Сама красная, огнём полыхает, смород от неё ужасный идёт. Вонь стоит такая, что хоть братиной на тризне всех обноси. Скривился Ванька, а что делать? Груздем назвался, а не мухомором трухлявым. Так что за шляпку и в кузовок. То есть ногами на мост калённый.
Возле Калинового моста Змей Горыныч сидит. Тремя головами на трёх шеях качает. Смотрит на Ивана шестью глазами злобно.
– Вот ведь, шшшелупонь, – шипит Змей, – за шшкирку взять, да башшкой в Пучай макнуть, чтобы не повадно было шшастать где не попадя!
Пучаем он Смородину называет.
– Цыц, змеюка! – Баба Яга ему говорит, – Вишь, какой этот парень, дурак дураком, а в Навь проник. Значит, так тому и быть. Ему дуб Мильян нужон, подвигов захотелось, дурак ведь!
Замолчал Змей Горыныч несогласно. А Иван к бабке испуганно жмётся.
– Мне что, туда? – Говорит он жалобно и на мост кивает, – Сгорю ведь!
– Может и сгоришь! – Хмыкает Баба Яга, – Зато подвиг совершишь. Невиданный!
– Не согласный я! – Вопит Иван, – Не пойду я на мост! Я жить хочу!
– А как же Кощей? – Подначивает его Яга, – Как же мечта?