Бабье царство. Возвращение... (СИ)

  - Хватит ржать, - поморщился Ржавка. - Никто на такие глубины, здесь до вас не нырял. А на мелководье такого не было.

  Так что вы собрались с ними делать?

  - Поднимем вместе с машиной и с собою заберём, - посерьёзнел сразу Корней. - Чтобы потом на заводе безопасно обезвредить, а латунь повторно использовать. Это ж, какие деньги!

  А вот снаряды, если попадутся, трогать не будем. Опасно, вдруг какой рванёт. Клочков не останется.

  Мы с Глебом перед моим отлётом сюда подобный вопрос специально проговаривали со всех сторон. Так вот. Нет у нас сейчас никакого желания возиться с гнилыми снарядами. Слишком опасно, да и нужды особой нет. Патроны, еще, куда ни шло. Поэтому, если придётся возиться со снарядами, всё найденное будем аккуратно топить там, где поглубже.

  - Чего так?

  - А чтоб гильзы латунные вам не достались, - без улыбки посмотрел на него Корней. - Халявы чтоб не было, сразу говорю.

  - А если без халявы?

  - Тогда надо серьёзно разговаривать. Не здесь, не сейчас, и не со мной.

  Наклонившись поближе к лицу кузнеца, понизил голос.

  Мыкола, поговори с Беллой Юрьевной. Мой тебе совет. Поговори с ней. Помирись.

  Такие вопросы она решает. И поговори не так, как в деле с организацией совместного патронного производства. Вам всё - нам ничего.

  Покосившись на него Ржавка промолчал.

  - Она много хотела, - неожиданно проговорил он, отвернувшись. - Это неприемлемо. Она хотела досрочно вернуть учеников. А они нам нужны.

  - Часть, - сухо отозвался Корней. - Всего лишь малую часть. И с вас бы ни убыло.

  - И хотела свой патронный завод.

  - И чего? Почему нет? Всё равно ведь будет. Только на полгода позже, но будет. Осенью вы учеников возвращаете так и так. Так зачем же было ссориться из-за пустяка?

  - Полгода большой срок, - покосившись на него, невозмутимо буркнул кузнец.

  - Если всё равно сидишь без дела - без разницы, что полгода, что год.

  Ничего сверх самого необходимого она у вас не просила. А вы умудрились с ней поругаться. Добрейшей ведь души человек. Золото, а не женщина. А вы разругались вдрызг.

  Теперь не только Сидор, но и она никого из вас видеть не желает. С чем тебя и поздравляю. Теперь ни меди, ни пороха, ни латуни вам для своего патронного производства от нас не видать. Работайте на привозном, по втридорога завышенной цене.

  - Втридорога - это ещё хорошо было бы, - тоскливо буркнул кузнец. - Бароны на Басанроге опять цену собираются поднимать на весь цветмет и на свой порох. Теперь это уже в четыре раза дороже будет, чем даже в Юго-Восточном Приморье покупать и везти чёрт знает откуда, через этот ваш Тупик. Совсем не стало смысла работать.

  - Займись контрабандой, - посоветовал с ухмылкой Корней. - Тебе, главное, надо только к Гуано, на той стороне гор со своим товаром к нам прорваться, а дальше уже наши законы действуют.

  - Чтобы прорваться к твоему Гуано, нужно сначала пройти баронские кордоны. Таможни единой нет, зато полно всякого рода баронских препон вдруг появилось. И чтоб их все пройти, нужно не золото, а патроны. Одной честной сталью уже не обойдёшься. И большой сильный отряд, - мрачно буркнул кузнец. - Опять всё возвращается на круги своя. Где взять медь?

  - Согласись на условия Беллы и у тебя будет полно не только меди, но и латуни, как впрочем и всего остального, - подчеркнул Корней.

  - И отдать учеников? А с кем тогда остаться? - мрачно буркнул кузнец. - Опять двадцать пять. Нет.

  - Тогда и пороха нет, и меди нет, и ничего нет, - Корней равнодушно пожал плечами. - А учеников всё равно придётся скоро вернуть. Осталось всего несколько месяцев - это не срок.

  - Ты не понимаешь, - горестно вздохнул Мыкола. - Дело не в сроках и не в учениках. Дело в монополии. Пока всё производство боеприпасов сосредоточено только в наших руках - мы можем диктовать и Совету, и любому другому купцу любую цену, которая покроет все наши издержки. А издержки у нас ты сам знаешь, о-го-го какие.

  Так что, как только появится сторонний независимый производитель, городской Совет нас тут же прижмёт и заставит снизить цены, вплоть до убыточных. И обоснует это - необходимостью обороны города. Ну и на фига нам такое счастье?

  А что с Сидором вашим, что с его женой, этой вашей баронессой, договориться, полюбовно не получится. Люди они совсем неуправляемые. И Машка твоя последнее время под стать им стала. Никто не знает чего от вас можно ожидать. Потому и на договор с вами не идут, - мрачно буркнул он. - Так свяжешься с вами, как вон Куница недавно связался, так потом всё на свете проклянёшь.

  Ходят слухи, что вы его буквально раздели, - бросил он косой взгляд на невозмутимого Корнея. - И мастеров его корабелов чуть ли не силой на верфях своих держали, заставляя в три смены работать.

  - Врут, - равнодушно зевнул Корней. - Всё врут. А мастера сами подрядились на дополнительные заработки, деньгу заколачивали. Так что, все всё врут, а ты чужие враки разносишь. Нехорошо это. А с нами можно легко договориться. Главное, было бы желание.

  Ну, так как? Может, насчёт учеников передумаете?