Бабки в Иномирье

Точно-точно, эльфы. Ухи острые, волосы светлые да кудрявые – я бы сказала, лохматые да всклокоченные, ровно у пса дворового, да разве такое в глаза скажешь! Глазки зеленые и злые-злые… Не, это мне с перепугу показалось. Нормальные у них глаза, даже типа улыбаются… Ото-то ж и оно, что типа.

– Здравствуй, странница, – вступает тот, что поближе ко мне. У него и одежка, кажись, понарядней – темней да листиков больше растет.

Понимаю его, будто на великом да могучем говорит. Ну, про это тоже бабка рассказывала, чтоб ей икалось – ой, кажись, повторяюсь… Почему так, не сказала, и ладно. Не до теории мне!

– Здрасьте, – говорю. – Рада вас видеть.

Вру, конечно, безбожно, но им и так сойдет!

– Мы тебя тоже рады, – этот тоже врет. Нагло. Глаза его бесстыжие! – А кто ты такая, позволь узнать?

Ве-е-ежливый… Ну и я тем же отвечу.

– Не тутошняя я, – вздыхаю. – Летела себе по своим делам, смотрю – у вас тута очутилась!

Эльф кивает. Верит, не верит – кто его разберет, нелюдя!

– Нам, ведьма, твоя помощь нужна. Поможешь?

А я продолжение фразы слышу: «поможешь сама али силой тащить придется?» Это воздух подсказывает, что он в виду имеет. А то б я сама не догадалась!

– Помогу, коль смогу, – а сама прикидываю, успею улететь, коли что, или нет. Лес тут высокий, прозрачный, воздух душистый и такой легкий, что, кажется, вот-вот безо всяких ведьминских штучек сама улечу.

Да-да, вы правильно поняли, комплиментов много не бывает. Особенно ежели искренних – украинская-то ночь давно уж не тиха, и небо не сказать чтоб прозрачно, и звезд ночью в мегаполисе ни капельки не видно…

Эм, отвлеклась я что-то. Ну, дальше рассказываю.

Эльф кивнул эдак сочувственно, подхватил меня под белу ручку и повел. А сам рассказывает:

– Объявилась у нас зараза невиданная. Чуть не половина в один день заболела. На тебя, ведьма, одна надежда!

Однако… Ох и влипла я! Воздух, правда, об опасности не предупреждает… но это еще не значит, что ее нет… Может, далеко я от места распространения инфекции, вот и не чую пока? Я-то ведьма, зараза, говорят, к заразе не липнет, но…

– А ваши-то чародеи что? – спрашиваю. Нечисто тут дело!

– А наши чародеи первыми и заболели. Да не просто заболели – умерли в час-другой. Вот такие пироги, ведьма!

И скалится, подлец. Вроде все как по маслу… э нет, друг любезный, у меня еще вопросов – море немерянное! Хоть я тут ничего не понимаю, опасность зад… нутром чую!

– А других ведьм нету, что ли, что чужачку зовете? – глазки на пол-лица, ротик приоткрыт – ни дать ни взять дурочка любопытная. Помогает, между прочим, почти со всеми особями мужского пола!

– Была у нас ведьма одна. Заболеть не заболела, да перепугалась заразы, в избе заперлась. Ну, народ у нас темный да на расправу скорый – сожгли ее вместе с избой, – и глазищи сверкают. Ох и вляпалась я – по самое дальше некуда. Нет, удрать-то я могу, но портить отношения с местным населением с первой минуты как-то не особо хочется. Да и куда удирать-то? Я тут чужая…

– Ясненькое дело, – бормочу. На лице страх – актриса из меня так себе, но на это хватит. Да я и впрямь боюсь… хоть и не так, как показываю.

Вышли из леса. Вот, та самая поляна, которую я сразу с воздуха заметила. Большая поляна – на ней целое село. И все толпой сгрудились. Все! А у них зараза! Эпидемия то бишь!

– Та вы шо, показылыся тут уси, чи шо?! – ору. Чай, не дура, знаю, как в средневековье от чумы города вымирали – потому как все в церкви набивались молиться да друг друга и перезаражали.

Спутник мой от меня шарахнулся, глазищами круглыми глядит, будто не ведьма Нюрка, а чудище заморское. Чего это он?…

Тут до меня дошло, что я это на ридний мови сказала. От ведь тоже – никогда ее родной не считала, мову эту, а тут само вырвалось. Въелось-таки, видать…

– Тут все собрались? – спокойно уже спрашиваю. В конце-то концов, я ж не знаю ничего…

– Все, – эльф подошел, снова меня за руку взял, с опаской уже. – Негоже в час бедствий друг от друга прятаться. И больные, и здоровые, и дети малые – все вместе.

Хотела я ему рассказать, что об этом думаю… да одумалась. Не хватало еще тут со всеми перессориться! А мне-то оно так даже и удобнее, лечить всех сразу…

Одна проблема – я-то не лекарка. Стихийница я!

Ну ладно, попробую. Подошла я к толпе и воздух спрашиваю – чем-то они дышат? Мне опасности нет, а им?

Есть, есть в воздухе зараза. Ну точно, все, кто еще не заражен остался, сейчас бы домой уже больными вернулись… И дети малые…

И зараза какая непростая-то! Недаром чародеи первыми поумирали! Она, похоже, к чародейским способностям липнет. Тут эльфы одни, у них нету таких, чтоб совсем без способностей, так что заболеют все до единого. Мой дар другого свойства, так что мне ничего не грозит – от заразы, в смысле.

Ну что же, будем лечить. Как-нибудь выкручусь, вода-то первая знахарка всегда…

– Принеси-ка мне ведро чистой водицы, – поворачиваюсь к эльфу.

– Вылечишь? – щурится. Нет, ну ежели не сдюжу, он об этом первый узнает! Но это я тоже вслух не сказала, чай, не дура.

– Вылечу, – киваю. – Воду-то неси, мил человек… эльф то есть.