Бабкино наследство

Да, не очень-то приветливо встречают Хортуса его старые друзья. Я оглянулся в поисках источника этого голоса и увидел… что это? Говорящее дерево? У меня возникло ощущение, что художники, которые делают наши мультики, были в этом мире. Помните мультик про домовёнка Кузю? Передо мной стоял леший из этого мультфильма. Мухомор на носу, мох на ушах, руки-сучки.

— Принимай гостей, — ответил ему Хортус, — мы ещё не завтракали.

Угощение лесных жителей было ничуть не хуже угощения озёрного царя. Пирожки с грибами и ягодами, мёд, мочёные яблоки и прочие дары леса. А нимфы, прислуживающие за столом, были его украшением.

Хортус и Казимир (именно так звали лесовика) вспоминали детство. Как на спор ели (кто больше?) ежевичное варенье, после чего обоим было так плохо, что на сладкое они ещё долго не могли даже смотреть. Чего только не сделаешь в детстве. А ещё они вспоминали, как воровали яблоки в саду у великанов и те пытались их поймать, но из-за неповоротливости они всё время спотыкались и падали, сотрясая землю, и маленькие хулиганы подпрыгивали, как на батуте.

Их беседа напоминала встречу двух бывших одноклассников, которая постоянно прерывалась словами: «А, помнишь?..»

— Помнишь, как мы украли голову Зомби и он бегал за нами? Помнишь, как ты тренировался в колдовстве и, пытаясь зажечь свечу, чуть не спалил лес? Спасибо соседу водяному, приславшему пожарную команду, выручил.

— Ну, хватит воспоминаний! — сказал сквозь смех Хортус, — Казимир, если будет нужна твоя помощь, я пришлю вестника. Кто у тебя в строю?

— Наяды, кикиморы, лешие разных рангов и прочая лесная нечисть, — с гордостью сказал Казимир.

— А, что они против зомби и вампиров сделать смогут? — спросил я.

Казимир внимательно посмотрел на меня, затем спросил у Хортуса: — Парнишка твой не местный, что ли? — а, затем добавил уже мне: — они для зомби и вампиров не съедобные. Зомби да вампиры не вегетарианцы. А, духи лесные их заморочат, запутают, да в болото топкое заведут. Понял? — я кивнул. Тогда Казимир сказал Хортусу с улыбкой: — Молодец твой парнишка-то, понятливый.

Горные гномы к которым мы отправились уже вечером приняли нас радушно, но без угощений, поэтому наш визит был довольно коротким и деловым. Гномами было обещано, когда позовем, явиться в полевой лагерь в полном составе для выполнения боевой задачи.

К ужину мы вернулись на лысую гору, где нас уже ждал сюрприз в виде вернувшихся братков, да с добычей и гостям, хоть и не званными.

«Гости» сидели взаперти под магическим куполом. Интересно, это Элеонора так может?

— Ну, что ж, допрос устроим после ужина, — слишком серьёзно сказал Хортус, я даже испугался. Никак не мог понять шутит он или нет, — во всём цивилизованном мире пленников допрашивают по ночам, — добавил он и улыбнулся. Шутит!

— У меня даже есть идея на этот счёт, — сказал я и мы пошли ужинать.

Ведьмы обычно ужинали за длинным столом. Марго сидела напротив и у меня кусок в горло не лез. Если так пойдёт и дальше, то я похудею. А Марго глядела на меня и улыбалась. Может у меня усы от молока, или прыщик на носу? Будет ли она когда-нибудь воспринимать меня всерьёз? Может пригласить её на свидание? Но куда? Здесь же нет ни клубов ночных, ни музеев. Разве, что сходить погулять к заброшенному замку-крепости в горах.

* * *

Следующим утром Марго возилась с малышами. Вернее с малолетними ведьмами. Учила их варить зелья. Это было её обязанностью. Я любовался этим действом со стороны. Одна маленькая ведьмочка, дёргая Марго за подол её платья, настойчиво просит посмотреть результат её работы. При этом другая маленькая бестия висит на её ноге, пытаясь оттолкнуть первую. Вдруг происходит маленький взрывчик. Кто-то что-то не туда или не то насыпал (на моих уроках химии такое тоже бывало) и все присутствующие приобретают камуфляжный раскрас. Когда дым рассеялся и утихли визги, мы все увидели, что стол усыпан золотым песком.

— Кто это сделал? — спросила подошедшая к учебному столу верховная ведьма. В ответ — тишина, уж больно грозно выглядела Элеонора, — Да не бойтесь, никого не накажу. Наоборот.

Тогда вперёд вышла маленькая рыжая ведьмочка в рваном платье, припорошенном золотом.

— Что ты туда положила, деточка? — ласково спросила верховная ведьма.

Малышка испуганно хлопала глазками и молчала.

— Вера, — сказала Марго, как можно ласковее, — вспомни, что ты туда положила. У тебя же не было философского камня, нет?

Малышка замотала головой, уже чуть не плача.

— Я туда положила всё, что Марго сказала, и у меня получилось отличное зелье, а Белла взяла и бросила, что-то в мой котелок и… «БУМ»!

— Белла! Где ты? — позвала Элеонора.

Из под стола вылезла девчушка с, на удивление, чистым личиком. Все уставились на неё. Под этими взглядами она съёжились и прошептала:

— Я не знаю, что там было. Я, взяла это со стола.