Бабочка и факел

— Хорошо, — с потрясающим спокойствием сказал Яфин. — Растут, так растут. Все в порядке, так все в порядке. Если ты желаешь сидеть здесь несколько месяцев, дожидаясь естественного цветения, то это твой выбор. Я, так уж и быть, уговорю коллег дать тебе на это время. А в следующем году заново пройдешь весь курс.

Бедная любительница естественного цветения похлопала глазами и зачем-то посмотрела на Риви.

— У тебя должны быть хоть какие-то результаты до конца практики, — объяснила добрая эльфийка. — Иначе ее не засчитают.

— А эти едва проклюнувшиеся былиночки точно не результат, — добавил Яфин.

— У меня накопители закончились, — поделилась тайным девушка и загадочно шмыгнула носом.

— И? — удивился Яфин.

— И больше нет, — объяснила девушка.

Риви очень тянуло хихикнуть, но она мужественно держалась. Подружки смотрели на владелицу едва проросших цветов кто с сочувствием, кто с непониманием. Яфин явно мысленно ругался.

— Так, — сказал он, закончив мысленный монолог. — Закончились. Так что тебе помешало сходить к завхозу и попросить еще?

— А что, можно было? — искренне удивилась девушка, и Риви поняла, что не притворяется, — Это же чужая школа!

Яфин глубоко вдохнул и немного помолчал. Потом старательно улыбнулся и поделился страшной тайной:

— Можно.

Девушка опять похлопала глазами, открыла ротик, явно собираясь удивиться, но, увы, заговорить ей помешали. Где-то совсем недалеко что-то громыхнуло, а потом противно зазвенело. Яфин, наконец, от всей души выругался, помянув такие подробности личной жизни болотных демонов, что большинство присутствующих покраснело. Потом велел:

— Риви, оставайся здесь!

И куда-то побежал.

И что сделала Риви? Ну, точно не осталась. И даже не потому, что не нравилось общество будущих природниц. Просто она как-то очень быстро сообразила, что кто-то напал на домик завхоза. Или это Бехтлиш очнулся и пытается вырваться. А пропускать такое она точно не собиралась.

Поэтому Риви поставила за спиной щит, чтобы девчонки не побежали следом, и рванула за Яфином. Благо, отлично знала дорогу.

Когда она выскочила из оранжереи, в которой одна любительница цветов решила выращивать непонятно что, Яфина было уже не видно и не слышно. Словно он порталом воспользовался. И Риви побежала еще быстрее. На ходу активировала доспешный амулет, попыталась вспомнить что-то поубийственнее из своего небольшого арсенала атакующих плетений. Пожалела о том, что не взяла с собой арбалет. А потом добежала до домика и замерла, глупо хлопая глазами. Потому что домика больше не было. На его месте была куча древесины

Завхоз стоял на фоне этой кучи и потирал ладонью кулак, мрачно улыбаясь.

Непонятно откуда взявшийся мастер Рид улыбался нагло и открыто, держа перед собой разведенные руки и шевеля пальцами. И, похоже, именно это не давало воздушному псевдодуху продолжить все ломать и крушить. И вот это само по себе было нереальным зрелищем. Потому что местные маги могли такого псевдодуха развеять. Могли окружить его щитами и отрезать от хозяина. Да много чего на самом деле могли. Но вот управлять… чего-то местным магам для этого не хватало.

А Рид управлял, перехватив перед этим нити у создательницы духа.

Новал, кстати, тоже был здесь. Стоял чуть в стороне от Рида, держал в руке палку и, похоже, слабо понимал, где вообще находится. Причем, палка у него была свежевыломаная. На ней даже часть веточек сохранилась, местами даже с листьями, кленовыми.

Другая часть веточек и листьев успешно сохранились в прическе и вязаной накидке-сетке эльфики, попросту там застряв. Эльфийку Риви даже знала. Малькхарэ Тапала. Мрачная, немолодая ведьма. Конкурентка бабки, тоже умеющая как проклинать, так и снимать проклятья. А еще, эта особа была практикующим изредка теоретиком боевой магии, знаменитым. Поговаривали, ее даже в разные школы постоянно приглашали преподавать. Но она отказывалась. Похоже, из-за того, что именно Владыка там зарплату платил.

И, получалось, что какой-то Новал взял, отломал ветку и треснул эту великую женщину. Причем. Так треснул, что она потеряла контроль над собственным псевдодухом. И еще и выжил после этого, хотя отдачей, судя по непониманию на лице, благополучно получил.

Яфин тоже никуда от развалин домика не делся. Он стоял, гордый и прямой, нехорошо смотрел на Малькхарэ и мрачно улыбался.

— И почему я не удивлен? — спросил он вроде бы сам себя. — Кому же там больше всех надо? Кто еще совершенно не понимает, что такое масштабы? И кто готов творить любую ерунду, главное, чтобы назло королю?

— Жалкий червь, лучше бы я тебя тогда убила! — прорычала эта нехорошая женщина и махнула рукой.

Почему-то в сторону Риви.

Первое, что он почувствовал  — ощущение легкости. Словно все это время с трудом дышал, а тут вдруг эта проблема взяла и исчезла.

Вторым былоощущение правильности. Словно все, наконец, вернулось на свои места. Пускай и не в полном объеме.

А третим его ощущением была угроза. Опасность. Причем, вовсе не для него. Опасность буквально летела к кому-то важному.