Бабочка на ее плече

В ожидании Алекса Рада уселась в кресло напротив камина и положила босые ноги на низкую, обитую пестрой тканью табуреточку. Языки пламени потрескивали, огонь со вкусом пожирал березовые поленья, а Рада ежилась, вспоминая пожар, случившийся в музее всего два дня назад. А сегодня хоронили Анну Осиповну. Рада не пошла. Она знала директора музея слишком мало и чувствовала свою вину. Говорили, будто поймали водителя внедорожника, сбившего директрису. Только вот мужчина упорно все отрицал. Говорил, что не помнит случившегося, однако вмятины на бампере свидетельствовали о его лжи. Впрочем, Рада, в отличие от местной полиции, верила несчастному водителю. В этом городе могли твориться любые, совершенно нереальные и страшные вещи. Такие, как, например, сейчас… Рада выругалась, осознав, что мир вокруг немного изменился. Она по-прежнему сидела в этом же кресле и в этой же комнате, но перед камином на полу лежала медвежья шкура, а на ней – неподвижная девушка в разорванном ситцевом сарафане с окровавленными губами и стекленеющим взглядом.

Над девушкой склонился Алекс – в другой одежде, с каплями крови на губах и растрепанными длинными волосами. Белая рубашка молодого мужчины была распахнута на груди, и над левым соском виднелась буква «Р». Рада не могла утверждать, что это татуировка, – скорее клеймо или ожог.

Алекс или, точнее, Александр Новослободский поднял шальной взгляд, белозубо улыбнулся и хрипло попросил:

– Ведь ты мне станцуешь еще один танец? Кровь пока не остыла, я слижу ее с твоих ног…

Комок застрял у Рады в горле, и она едва не заорала, но, к счастью, ее выбросило в реальность. Чувство неясной тревоги переросло в панический ужас. В голове моментально появились сотни мыслей. Значит, не так безобиден был его предок, как говорил о нем Алекс. И, может быть, не так уж неправа Рада из прошлого? Паника накатила вместе с ворохом сомнений, девушка готова была сбежать домой. Теперь она не была уверена в том, что поступает правильно, но тут вернулся Алекс. Немного растрепанный, удивленный, с двумя высокими бокалами и бутылкой шампанского.

– Представляешь! – обиженно начал он, словно не замечая побледневшего лица девушки. – В этом доме невозможно найти свечи! Ты посидишь одна еще буквально пять минут, пока я посмотрю в кладовке? А чтобы было не скучно, я тебе налью шампанского. Дорогущий брют пришлось стащить у отца из бара. Он неосмотрительно оставил его в свой прошлый визит.

Появление Алекса, такого родного и близкого, моментально избавило от страхов и сомнений. Кем бы ни был его предок, сам парень хороший и совсем не пугающий. Рада улыбнулась и с удовольствием сделала глоток пенящейся жидкости из бокала.

Глава 22 Еще больше вопросов

Бер не был здесь уже давно – месяца полтора точно. Он с некоторых пор не любил двух-уровневые апартаменты отца, расположенные в элитном жилом комплексе. Возможно, они стали пустыми и безлюдными после того, как из них уехала в туманный, промозглый Лондон мама, а возможно, когда в них хозяйкой вошла София.

Нет, она не жила здесь постоянно, у нее имелась своя квартира неподалеку, но риск наткнуться на нее в самый неподходящий момент был велик. А это тяжело. Ее предательство было как удар под дых. Неожиданно он из единственного превратился в редкое развлечение.

Это было унизительно, но, видимо, Бер оказался слишком слаб, чтобы поставить точку в болезненных отношениях. Встречаясь с Софией за спиной отца, парень чувствовал себя последней сволочью и предателем, а ее, казалось, забавляло подобное положение дел. Она могла прийти в любое время дня и ночи, опасность, адреналин – все это заводило Софию, поэтому пришлось съехать.

Собственное жилье отдалило его от отца и Софии, сделало чуть более независимым и свободным. Встречи стали реже, в том числе и с отцом, а совесть успокоилась.

Сегодня впервые за полтора года Бер пришел искать Софию сам, прекрасно зная, что в это время отец точно на работе, а она, вероятнее всего, уже нет. Она работала тогда, когда ей вздумается, хотя и числилась начальником какого-то отдела в конторе отца. Впрочем, дочери мэра Кромельска вообще можно было не работать. Зачем она ходила в офис, для Бера оставалось загадкой.

София медленно спускалась со второго этажа в легком шелковом халате, небрежно накинутом на голое тело. Она вообще не жаловала нижнее белье, любила соблазнять и провоцировать.

– Какой приятный, я бы даже сказала, бодрящий сюрприз, – томно мурлыкнула женщина и замерла на нижней ступени лестницы. – Неужели я дождалась того момента, когда Бер соскучился по мне первым… Возбуждающе… Ты выглядишь притягательно. И эта едва заметная складка между насупленных бровей… шикарно.

София спустилась вниз и замерла рядом с Бером. Он поймал ее руку возле своего лица и отвел в сторону.

– Я пришел поговорить…

– Как скучно… – отмахнулась София. – Бер, я же не девочка-первокурсница, мне не нужны сомнительные поводы, ты же знаешь, я всегда рада тебя видеть…

– Ты самонадеянна, – отрезал парень. – Скажи, что случилось со Степаном Григорьевичем…