Бабочка с золотыми крыльями

– Нет, – встрепенулась Ася. Она сидела возле дома на скамейке, срезала ножиком хвостики у редиски и отсутствующим взглядом смотрела на играющих во дворе детей.

– А Алешка говорит, что может, – звонко заметила девочка.

– Конечно, может, – вступил в разговор Алеша. – Если собака маленькая, а кошка большая, я недавно видел такую, малюсенькую, чуть больше котенка, у одной старой тетки на руках…

– У пожилой женщины, – поправила Ася. – И не спеши так, медленнее говори, а то не понять ничего.

– Ну да. Она ее, тетка эта… то есть женщина, под мышкой несла, собаку ту. И на волосах, на шерсти то есть, бантик завязан, розовый, чтоб, значит, волосы в глаза не лезли. А у Вовки Иванова кот укусил за нос соседнего добермана, до крови. Такой здоровый котище, видели бы вы его!

– Соседского, – снова поправила Ася.

– Все равно укусил.

– Но не загрыз же. Кошка никого загрызть не может, Алеша. Ну, если только мышь. Или птичку. А собаку – нет, – объясняла Ася. – Даже мелкую.

– Что, съел? – обрадовалась Анютка и тут же стала дразнить брата: – Алешка картошка! Алешка кочережка!

– Мам, ты слышишь? Анька опять обзывается, – возмутился мальчик. – Я тоже обзываться начну. Можно, я тоже ее обзывать буду?

– Конечно, – согласилась Ася, наклоняясь, чтобы вынуть из миски случайно брошенную туда розовую редиску с зелеными хвостиками.

Дети замолчали и удивленно уставились на мать, но она уже не замечала их, потому что мыслями опять была в другом измерении. Помимо ее воли память вновь извлекла отвратительную картину: Олег обнимает белокурую девушку, его ладонь скользит по ее загорелому бедру, все ближе и ближе к краю коротенькой юбки. Ася даже глаза зажмурила и головой тихонько замотала, чтобы отогнать от себя это чудовищное воспоминание. А потом снова принялась обдумывать воображаемый разговор с мужем. Она выскажет ему все, заберет детей и уедет к бабушке Зое. Это будет самым правильным решением. Конечно, придется обо всем рассказать бабушке, но другого выхода нет.

Глава 11

– А чего папы нет? – крикнула Анютка, забежав в темную квартиру, которую Ася открыла своим ключом. И заглянув сначала в одну комнату, потом в другую, констатировала: – Нету папы! Мам, а где он?

– Наверное, на работе задерживается, – выдала Ася первое, что пришло в голову. Все равно маленькой Анюте невдомек, что сегодня воскресенье.

Молодая женщина включила свет на кухне, зажгла газ под чайником и только после этого заметила на столе лист, вырванный из старой Алешиной тетрадки: «Уехал в Турунтаево по делу. Вернусь в понедельник. О.». Какие, интересно, дела у Олега могут быть в Турунтаеве? Там живет его пьющий дядя, младший брат покойного отца, но деловые отношения их никогда не связывали. Океанов вообще туда очень редко ездил. Как бы там ни было, это к лучшему. Выяснение отношений отодвигалось, пусть и не надолго.

Уложив детей спать в комнате Татьяны Павловны, Ася достала с антресолей два больших пыльных чемодана, вытряхнула из них содержимое и принялась складывать вещи. Детские трусики, маечки, Анюткино новое платье, игрушки…

Спать она легла почти в два часа ночи, поставив на стол заведенный на шесть китайский будильник.

Она лежала на узкой Алешиной кушетке за шкафом и смотрела в темноту. Сон не шел, перед глазами снова и снова всплывала омерзительная сцена: Олег и Светочка целуются на диване, на который Ася сегодня не смогла лечь. Не могла заставить себя даже присесть на него.

Примерно через час она все-таки забылась чуткой, тревожной дремотой и часто просыпалась от каждого шороха. Сквозь зыбкий туман сна ей чудился то шум автомобильных шин под окном, то скрежет ключа в дверном замке. Она вскакивала, подбегала к окну или к двери, но все было тихо.

В шесть утра по звону будильника Ася подскочила и отправилась на кухню греть чайник. Потом взялась за телефон:

– Доброе утро, я хотела бы заказать такси на семь часов. Нет-нет, на семь утра. Это возможно? Отлично. Запишите адрес.

Зоя Ивановна торопливо собиралась на работу. Она укладывала свои серебряные волосы в тугой узел на затылке перед зеркалом в ванной, когда в прихожей громко пропел звонок. Увидев перед собой сонных правнуков и Асю с двумя чудовищными чемоданами в обеих руках, она выронила шпильку и ахнула:

– Что случилось, Настя? Что все это значит?

– Это значит, что теперь мы будем жить у тебя, баба Зоя, – громко объявила Анюта, прижимавшая к груди розовую сумку с неизменным медвежонком Васей. – Это мама придумала. – Не сняв обуви, она пробежала в комнату и вскарабкалась на диван. Свернулась калачиком, буркнула, что хочет спать, и крепко зажмурила глаза.

– Мы действительно решили пока пожить у тебя, – подтвердила Ася. – Но ничего ужасного не случилось.

Зоя Ивановна посмотрела на Алешу, все еще топтавшегося возле чемоданов в прихожей и внимательно вслушивавшегося в их разговор, потом вздохнула и, стаскивая туфельки с Анютиных ножек, забормотала:

– Мне пора бежать, а то и так уже опаздываю. Вечером поговорим. В холодильнике молоко, гречневая каша, в морозилке курица. Сейчас достану, чтоб разморозилась.