Бабочка с золотыми крыльями

– Подождал бы на улице. Не проблема. Сидел бы на скамейке и книжку читал. Сейчас не зима. Кстати, а почему ты не ушла? Помнится, ты собиралась сегодня вечером встретиться с тетей Катей.

– Ты, верно, забыл, сынок, что Катя обижается, когда ты называешь ее тетей?

– Так я же не при ней называю, мам. Ну ладно, пусть будет просто Катя, если ей так хочется. Так что, встреча сорвалась?

– Да. Как прошли занятия?

– Нормально. Собеседование через две недели. Мы с ребятами решили после лекций немного прогуляться. А в субботу собираемся на Воробьевы горы.

– Отличная идея.

С юношеской беззаботностью и безграничной самоуверенностью школьного медалиста Алеша убеждал мать, что без труда пройдет собеседование. Однако она все же опасалась неудачи, боялась, что он провалится, и тогда ему придется сдавать экзамены на общих основаниях. После недолгих уговоров Ася заставила его записаться на краткосрочные подготовительные курсы.

За ужином сын оживленно рассказывал о своих новых приятелях, которых он уже успел завести на занятиях. Все эти ребята тоже были приезжими. Потом он засел за учебники, а Ася, хоть и устала, решила все же заняться разборкой старых залежей, оставленных Кларой.

Начала с самого трудного – кладовки, один только вид которой наводил на нее ужас.

Это маленькое помещение в коридорчике между кухней и ванной было так забито вещами, что Ася с трудом протиснулась внутрь. Оказавшись в узком пространстве между раскладушкой, хлипкой этажеркой и торшером с треснувшим блекло-голубым абажуром, она оглядела комнатушку, освещенную скудным светом торчавшей из стены голой лампочки, вздохнула и принялась выкидывать наружу пыльные мешочки, узелочки, картонные коробки, пластиковые пакеты. В них были в основном плотно утрамбованные старые, рассыпавшиеся от времени тряпки и поношенная обувь, хотя иногда попадались и предметы домашнего обихода, например, сгоревший утюг или проржавевший ключ для закатывания банок.

– Ух ты! – весело ужаснулся Алеша, выглянувший из своей комнаты, чтобы налить себе чаю. – Сколько барахла-то твоя бабушка накопила! До завтрашнего утра придется на помойку таскать. Жаль, что в этом доме нет мусоропровода. Мы б его в момент забили.

– Перетащи, пожалуйста, это в прихожую, к двери.

– Сейчас. А знаешь, я просто уверен, что в этих раскопках ты обязательно найдешь что-то интересное. Может быть даже, какую-нибудь старинную вещицу. Например, старый самовар или патефон, – размечтался Алеша, поднимая с пола несколько коробок из-под обуви. – Или прадедушкины карманные часы на цепочке, с дарственной надписью.

– Ну, это вряд ли, – усмехнулась Ася. – Все ценности бабушка держала в комнатах. А самовара и патефона у нас не было. Во времена моего детства чай пили из обычных чайников, а музыку слушали магнитофонную. Так что никакого патефона и самовара тут никогда не было. И часов на цепочке тоже. У деда были обычные командирские часы на ремешке. Папа берег их. Где-нибудь, наверное, лежат. А из старинного и ценного я нашла пока только елочные игрушки. Помню каждую с детства. Там есть несколько таких же, как у бабушки Зои.

Примерно через полчаса под медленно таявшими завалами обнаружился старый темно-коричневый комод, тоже знакомый Асе с детства. Он и раньше, много лет назад, стоял тут, но тогда в кладовке не было всего этого бесполезного хлама, накопленного Кларой за долгие восемнадцать лет, поэтому тогда видеть его во всей красе можно было прямо от двери кладовки. Мама постоянно наводила здесь порядок, протирала влажной тряпкой крашеный дощатый пол и аккуратно складывала вещи, которые время от времени отправлялись сюда в почетную ссылку. Выбрасывать Клара ничего не давала, только совсем уж безнадежную рухлядь, которой даже при самой богатой фантазии невозможно было найти применения.

С трудом вытянув нижний ящик комода, Ася увидела беспорядочно сваленные пластинки, старые журналы «Наука и жизнь», «Вокруг света», которые хранились тут, вероятно, еще со времен детства ее отца. Во втором ящике лежали ее старые игрушки, детские книжки, сложенные в целлофановые пакеты клубки разноцветной шерсти с торчащими из них металлическими спицами. Клара рукоделием не занималась, зато мама маникюр не берегла и на досуге вязала, в основном носки или шапочки и кофточки для дочери. Ася решила пока оставить содержимое этих ящиков на месте. У нее рука не поднималась выбросить клубки, к которым прикасались трудолюбивые руки ее матери, и журналы, которые в детстве листал отец.

Третий ящик был набит тряпками, и молодая женщина безжалостно выгребла их наружу. Очистила она и второй ящик, в котором находились пожелтевшие старые газеты. По своей привычке скапливать всякий хлам Клара собрала и их.

Швырнув пачку газет на пол, Ася стала рыться в тряпках, надеясь найти там веревку или хотя бы пояс от какого-нибудь халата. Газеты следовало перевязать, чтобы их было удобнее нести на мусорку.