Бабочка в янтаре (СИ)

Голова была еще тяжелой, но после сна он стал заметно свежее. С удовольствием умывшись прохладной, слегка пахнувшей затхлостью водой, Астахов повернулся к столу и взял из рук девушки заботливо протянутое полотенце. Попытка улыбнуться ей закончилась ничем. С таким же восковым выражением лица она вернулась обратно к ребенку.

Все проходило в обстановке гробового молчания, и Егор искал удобного случая его нарушить.

Вэй кивнул на стул. На столе стояла какая-то похлебка, а рядом с чашкой лежал небольшой кусочек черного хлеба. Только сейчас Егор почувствовал, что проголодался. Ел он все в той же тишине. Правда, где-то за пределами подземного жилища стоял монотонный гул жизни муравейника, однако он казался лишь частью этого странного безмолвия.

— Спасибо, — сказал Егор, отодвигая чашку.

Похлебка хоть и была кисловата и с каким-то странным пряным запахом, но вполне съедобная.

— Спасибо, — еще громче повторил он, и старик едва заметно кивнул.

— Нужно поговорить, — начал Вэй.

— Давно пора, — ответил Астахов и посмотрел на девушку, убиравшую со стола.

— Что тебе здесь нужно, незнакомец? — спросил старик ровным и глубоким голосом, выговаривая каждое слово.

Егор даже немного растерялся, не ожидая такого вопроса. Взглянув на Вэя, Астахов сморщил лоб, подбирая слова.

— Наверное, ты спрашиваешь про планету?

Не дождавшись уточнения, он продолжил.

— Я работаю на Корпорацию. Здесь я должен был заключить контракты на поставки берония. Да Вы и без меня все, наверняка, знаете.

Егор не знал, как обращаться, на всякий случай, применив местоимение «Вы».

— Заключил? — продолжал допрос старый китаец.

— Мне помешали, — не сразу ответил он.

— Почему не уехал обратно?

— Как ни странно, и тут мне помешали, — в голосе Астахова появились нотки раздражения, — Ваш сын и сам все знает.

Пауза затягивалась. Вэй смотрел в одну точку куда-то поверх головы Егора, и, видимо, не собирался вмешиваться в разговор.

Сейчас, как никогда он нуждался в их помощи. Именно эти люди в данный момент стали главными в его незавидном положении беглеца. Егор толком и не знал, от кого скрывается. То ли от Даггса и его отморозков, то ли от властей колонии, разыскивающих его за преступление, которое он не совершал. Даже здесь он не чувствовал себя в безопасности. Наоборот, словно, в капкане.

Ребенок недовольно засопел и заплакал. Девушка взяла его на руки и отвернулась. Егор никогда не видел, как кормят грудью. Было в этом что-то успокаивающее. Ребенок шумно зачмокал.

Астахов тяжело вздохнул и взглянул на старика. Тот молча встал и направился к выходу. Судя по всему, разговор закончен, решил Егор. Что ж, и на том спасибо.

— На людях старайся не показываться, — сказал Вэй, — сиди тут. После решим, что делать. Пусть все уляжется.

Астахов пожал плечами.

— Может, все-таки поделишься планами?

Китаец пододвинул стул ближе.

— Тебе нужно вернуться на Галилею. Или хотя бы попасть на одну из навигационных баз Корпорации.

— Спасибо, что просветил, — не без иронии произнес Егор.

— У местного генерала есть «прыгун».

Это было уже что-то. Замаячила надежда.

— Откуда?

— Неважно. Доберешься до космопорта.

— А там как?

— Пока не знаю. Думать буду.

— Вэй, зачем ты это делаешь? — В очередной раз поинтересовался Егор.

В ответ Вэй как-то грустно усмехнулся и покачал головой.

Потянулись дни, которые слились в одну серую реальность. Егор никуда не выходил, стараясь занять себя чем-нибудь. Время от времени он помогал хозяевам, то перенести что-нибудь тяжелое, то подержать, то навести порядок в комнатах. Жилище у китайца было небольшое, всего три скромно обставленные комнатки, однако места хватало всем.

Вэй постоянно где-то пропадал, возвращаясь поздно. Иногда Егор думал, что тот уже бросил его и сбежал. Еда была скромная, малокалорийная, и Астахов первое время был постоянно голоден, но потом привык.

Старый китаец не проявлял к нему интереса, лишь изредка уделяя гостю немного внимания. Разговор обычно состоял из нескольких коротких фраз на бытовые темы. Но Егор не обижался. Было в старике что-то основательное и надежное. И этого достаточно, чтобы относиться к человеку с открытой душой. К тому же тот, несмотря на возможные проблемы, приютил его и делился едва ли не последним куском.

От бесцельного сидения на одном месте ничего не менялось. Рано или поздно за ним придут, и Астахов понимал это.

— Скоро уйдешь, — хмуро сказал китаец в один из дней.

Егор не сразу понял смысла сказанного. Он уже так давно здесь, что мысль о том, чтобы покинуть подземное убежище, показалась непривычной.

— Ты нашел, на чем отсюда улететь?

— Нашел.

— Когда?

Астахов надеялся, что тот скажет «завтра».

— Пока не знаю. Через несколько дней.

Через два дня Вэй вернулся какой-то взъерошенный и испуганный. Они долго шептались с отцом, а потом он зашел к нему в комнату.

— Нужна твоя помощь.