Бабочка в янтаре

На мониторе поплыли строчки, а затем выскочила фотография Марка. Потом персональные данные. Двадцать два года, принят на военную службу, пилот истребителя, пропал без вести. Запись обрывалась.

- Нас засекли, - вздрогнул Карго.

- С чего ты взял?

- Смотри!

Ткнув в экран, тот показал значок сети, моргающий красным цветом.

- Надо уходить, скоро сектор блокируют, - согласился Егор, ощутив боль в затылке.

Совсем некстати, подумал он и застонал, еле удержавшись на ногах. Словно раскаленную иглу засадили под черепную коробку. Хотелось выть, но он стиснул зубы и упал на колени, обхватив голову руками.

- Что с тобой? - наклонился Карго, пытаясь поднять его за руку.

- Скоро пройдет, - прохрипел Егор, пытаясь встать.

Боль действительно стала стихать, и он смог с помощью охотника сделать несколько шагов. Следующий приступ выключил сознание сразу и надолго.

Сквозь вату забытья Астахов слышал голос, но не мог разобрать слов. Постепенно звуки становились яснее, и теперь он уже совершенно отчетливо слышал свое имя. Кто-то хлестал его по щекам и настойчиво призывал очнуться. С трудом открыв глаза, Егор увидел перед собой Вэя, трясущего его за подбородок.

- Хорош меня лупить! - сухими губами проговорил Астахов.

- И часто у тебя такое бывает? - с заметным облегчением спросил китаец.

- Не очень, - он попытался встать.

Голова кружилась, но боль прошла. В комнате, куда его принесли, стояло две кровати и кресло. Жили, судя по всему, здесь двое. В углу он заметил выход в другое помещение, вероятно кухню.

- Где я?

- У меня, - отозвался Карго, стоявший за спиной Вэя, - тут раньше Стасов жил с племянником. Теперь, вроде как я.

- А Веста?

- Она здесь, - охотник кивнул на кухню, - соскучился?

Не ответив, он встал и неуверенной походкой направился к выходу.

- Далеко собрался? - усмехнулся Вэй.

- Домой.

- И спасибо даже не скажешь?

- За что?

- Тебя вообще-то парень на себе тащил, - возмутился китаец.

Егор посмотрел на охотника.

- Спасибо.

Вэй поморщился и покачал головой.

- Ничего не хочешь сказать?

- О чем ты? - остановился Астахов.

- Ты ведь все видел.

Егор пошатнулся и оперся о стену, стараясь удержать равновесие. Разговаривать совсем не хотелось. Внутри него поселилась какая-то апатия.

Подняв мутный взгляд на Вэя, Егор поморщился.

- Я слушаю тебя.

Словно, давно ждав этого разговора, китаец подошел к нему вплотную и положил руку на плечо.

- Егор, я думаю, ты уже и так все понял.

Астахов устало вздохнул и потер шею.

- Выпить есть? - обратился он к Карго.

- Веста! - позвал тот, - принеси нам выпить!

Из соседней комнаты вышла девушка, и Егор не сразу узнал ее. Аккуратно прибранные волосы, комбинезон и сдержанная улыбка окончательно превратили дикарку в современную женщину. И лишь в глубине ее взгляда искрилась какая-то жгучая неведомая ему сила, завораживая своей чистотой и преданностью.

Веста поставила на стол графин с прозрачной жидкостью и три блестящих стаканчика.

- Здравствуй! - поздоровался Егор, поймав ее взгляд.

Одарив его легкой улыбкой, девушка выскользнула обратно. Карго налил алкоголь в стаканчики и отодвинул графин вглубь стола.

- Какие предложения? - выдохнул Егор, проглотив обжигающую жидкость.

Вэй не спеша поставил металлическую стопку и провел ладонью по гладкой серой стене.

- Теперь ты понимаешь, что я был прав?

- Предположим, - согласился Астахов, косясь на Карго.

- Не беспокойся, он все знает, - кивнул на охотника Вэй, - у него был свой источник информации.

- Забавно, - усмехнулся Егор, - все всё знают.

Поиграв стаканчиком, он оперся плечом о стену, заметив, как дернулся Карго.

- Я так понимаю, вы уже все обсудили и что-то решили.

- Мы решили, что оставаться на борту Галилеи небезопасно, - медленно произнес охотник.

- И куда собрались? - зло усмехнулся Астахов.

- Не нападай, Егор. Все серьезно, - примирительно сказал Вэй, - надо улетать.

- Куда улетать, парни? Вы думаете, где-то дела обстоят по-другому? Схема работает везде, я уверен, - взорвался Астахов, - Вы еще не поняли? От нас избавляются, как от балласта.

Китаец потер руки и уставился в пол перед собой.

- Оставаться нельзя. Рано или поздно нас тоже отправят покорять бездонный космос или ядовитые шахты - проговорил он.

Молча наполнив стаканчик, Егор опрокинул его в рот и поморщился.

- Ладно, может вы и правы. Только нужен военный корабль.

- Почему? - спросил Карго.

- Потому что лететь далеко, да и повоевать, видимо, придется.

Ангары военного флота располагались в пятьдесят втором секторе, и добраться до них гражданским было невозможно, поскольку по периметру существовал трехуровневый пропускной рубеж. Поэтому вариант мог быть только один - перевоплотиться в военных пилотов.

Форму раздобыть оказалось несложно. Сделали фиктивный заказ фабрике и оплатили его вперед. Проверять никто ничего не стал. Хуже с персональными чипами, изготовление которых являлось исключительной монополией Корпорации. Каждый чип имел индивидуальную настройку и параметры. Пришлось потрудиться новоиспеченному компьютерному гению.