Бабочки. Основы систематики, среда обитания, жизненный цикл и магия совершенства

Засушливые местообитания часто считают пустыми, безжизненными и бесполезными. Их застраивают или приспосабливают к сельскому хозяйству, обильно орошая и удобряя. В Испании ситуация ничем не отличается от Центральной Европы. Поэтому популяция Hadjina wichti, у которой известно всего около десятка местообитаний, находится под серьезной угрозой. Неунимающийся строительный бум на побережье, программа, в рамках которой при поддержке ЕС люди рьяно орошают засушливые области, чтобы получить площади для пастбищ или разведения садов, а также мусорные полигоны подобрались к последним популяциям редкой бабочки на опасное расстояние. Локальные пожары, как возникающие естественным образом после жаркого лета, так и те, что намеренно устраивают люди, могут положить виду конец.

К счастью, недавно в Андалусии обнаружили две новые популяции, которые, в отличие от других, находятся в природоохранных зонах. Надо надеяться, что здесь Hadjina wichti не угрожает такая большая опасность, а также что получат финансирование и будут проведены остро необходимые для охраны вида полевые исследования, причем быстро, пока бабочки еще есть. Через несколько лет может стать слишком поздно.

(1) Хвойник Ephedra major; (2) Женская шишечка с двумя парами прицветников; (3) Мужское соцветие; (4) Женское соцветие

То же можно сказать о множестве других столь же редких бабочек региона. Это в том числе волнянка Albarracina warionis (подсемейство волнянки, Lymantriinae, семейство эребиды, Erebidae), подвид которой (warionis) широко распространен в Северной Африке. В Европе вид представлен подвидом korbi и встречается лишь в немногих районах Испании. В отличие от Hadjina wichti, в данном случае точно известно, каким растением питаются гусеницы. Это хвойник Ephedrac major, родственник хвойника двухколоскового, который используют в неволе для Hadjina wichti.

ЖИВЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ

Хвойники (или Эфедра) – необычные растения. Это похожие на хвощи кустарники с вертикально ветвящимися побегами и мелкими чешуйчатыми листьями. С хвощами они не связаны, а относятся к очень древней изолированной группе растений, останки которых находят уже в меловых отложениях. Современные исследования на основе молекулярных данных говорят о родстве этой группы с хвойными деревьями. Виды рода Ephedra ядовиты, они содержат алкалоиды эфедрин или псевдоэфедрин. Невзрачные, чаще всего двудомные цветки расположены в маленьких шишечках. К моменту созревания семена обычно оказываются окружены мясистыми ярко-красными прицветниками. Это не ягоды, но они выполняют ту же функцию. Птицы едят мясистые шишечки вместе с семенами. Семена невредимыми проходят через желудочно-кишечный тракт птицы и снова распространяются – с комочком помета в качестве «стартового пакета».

Хвойники остро нуждаются в свете, это слабые конкуренты, и густой покров из других растений быстро их заглушает. Они могут постоянно расти только там, где не удается закрепиться другим видам: в дюнах, полупустынях и на открытых солнцу скалах. Именно в таких местах эти вечнозеленые растения служат кормом гусеницам различных видов.

Хвойники как кормовые растения

В Европе жесткими, содержащими алкалоиды стеблями хвойников питается всего несколько видов гусениц. К их числу принадлежат еще два редких вида из Южной Испании: эндемичные пяденицы Phaselia algiricaria и вид Ypsolopha trichonella, который обитает от Южной и Юго-Восточной Европы до Центральной Азии и относится к маленькому семейству Ypsolophidae. Об этих двух видах известно мало.

Phaselia algiricaria

Ypsolopha trichonella