Бабочки зимнего утра

Я сделала, как он сказал, и на секунду представила, что у меня на руках громадная, гладкая и почему-то мокрая кошка. Дельфин почти замурлыкал, а потом, махнув хвостом и обдав меня каскадом брызг, ушел на глубину. Я посмотрела на Алексея — он тоже гладил дельфина по пузу — и направилась к нему.

Когда я добралась до другой стороны бассейна, дельфин уже уплыл, а я не успела сбавить скорость и со всего размаху врезалась в парня. Он поймал меня, почти как дельфина, схватив за руку повыше плеча. Вода была весьма прохладной, но мне внезапно стало жарко. Вдруг некстати вспомнилось из той же физики — вода проводит электрический ток. Ток, который сейчас пробежал между нами, вода провела на ура — меня буквально заколотило. Алексей не отпускал мою руку, внимательно глядя мне прямо в глаза. В его взгляде плескалось нечто неописуемое, отчего у меня закружилась голова.

«Я чувствую людей», — вспомнились мне его первые слова, и, когда я почти ушла под воду из-за подогнувшихся коленок, между нами вплыл дельфин. Мы разом опустили ладони на гладкую серую кожу, и дельфин с готовностью перевернулся на спину. Наши руки снова соприкоснулись, но в этом уже не было бешеного пожара, лишь приятное неяркое тепло, согревающее душу.

— А дельфины добрые, — вслух пропела я. — А дельфины мокрые, На тебя глядят…

— Добрыми глазами, — подхватил Алексей, и мы радостно рассмеялись от того, что оба помним мультик и песню.

— Все, пора прощаться, — вскоре объявил тренер, посмотрев на часы.

— Как все? — хором расстроились мы. — Правда, уже все?

— Да, полчаса прошло, — развел руками он.

В это не хотелось верить — казалось, пролетело всего несколько минут. Прощаться с удивительными животными ужасно не хотелось, но делать было нечего, и мы по очереди полезли из бассейна.

В коридоре дожидалась своей очереди следующая группа, поэтому мы оперативно ополоснулись в душе, переоделись, наспех посушили волосы, которые все-таки намокли у кончиков, и вышли на улицу.

Стоял морозный январь, небо застилали тяжелые серые тучи, из которых то и дело принимался сыпать колючий снег, и не верилось, что совсем недавно мы плескались в бассейне с южными дельфинами. Конечно, там тоже не стояла тропическая жара, но контраст оказался слишком велик. Впрочем, переполнявшая меня эйфория была сильнее любой непогоды. Кто бы мог подумать, что в родном городе — казалось, скучном, исхоженном вдоль и поперек, — притаились такие удивительные места? Как просто можно оказаться в другом мире, особенно если он совсем рядом с тобой — и для этого достаточно лишь внимательнее посмотреть по сторонам!

— Спасибо тебе большое, — с глубоким чувством начала я, но вспомнила разговор в фойе и испугалась: — Только это, наверно, дорого очень?

— Не думай об этом, — отмахнулся Алексей. — Это мой подарок.

— Я не могу принимать такие дорогие подарки, — пробормотала я, но он перебил:

— Ладно, сделаешь мне такой же.

— Я не смогу, — уныло заметила я, но он опять не дал мне договорить:

— Помиришься со своим бывшим.

— Он не бывший, — снова машинально возразила я, но вдруг опомнилась.

При чем тут Артем?

Глава 12. Демоверсия любви

Полгода назад

Наступили летние каникулы, и, наверное, впервые я была им не рада. Как же мы теперь будем встречаться с Артемом? Вдруг он куда-нибудь уедет?

Я не знала, что мне делать — проводить каникулы в одиночестве не хотелось, а Артем ничего не предлагал. Родители уезжали на дачу, и я, конечно, могла составить им компанию, но это было равнозначно ссылке в Сибирь. Погоду в июне обещали отличную — по-летнему теплую, и сидеть дома одной категорически не хотелось. Проявить, что ли, пресловутую инициативу, если он ждет от меня именно этого?

Однажды вечером я все-таки не выдержала и написала:

«Привет! Пойдем завтра гулять?»

Телефон пискнул отчетом о доставке и умолк. Я таскала его за собой весь вечер и медленно закипала — вот, первая проявила инициативу, а он даже не отвечает! Ответ пришел только в двенадцатом часу:

«Завтра я не могу, занят».

Телефон выпал из моих рук — хорошо, что всего лишь на диван.

Он занят! И сообщил мне об этом в такой форме, словно он босс, а я его секретарша. Мог бы на худой конец извиниться, предложить встретиться в другой день… Вначале я решила в ответ гордо промолчать, но хватило меня ненадолго — выяснять отношения в эсэмэсках у меня уже не было ни сил, ни терпения, и я набрала его городской номер.

— Привет, — весело откликнулся Артем.

— Привет, — сдержанно проговорила я и с места в карьер спросила: — Скажи, пожалуйста, что происходит?

Он прикинулся непонимающим:

— А что происходит?

— Ты больше не хочешь со мной встречаться?

— С чего ты взяла?

Этот пинг-понг встречных вопросов начал меня утомлять, и я выдала все открытым текстом:

— Ты говорил, тебе нравится, когда девушка проявляет инициативу! Вот я проявила — а ты, оказывается, занят!

— Тай, а что такого? — наконец начал заводиться он. — Если ты проявляешь инициативу, то должна быть готова к тому, что тебе могут и отказать!

От этого заявления я просто онемела. Артем даже подумал, что связь оборвалась, и позвал:

— Алло, Тай?