Бабушка с крылышками

— У меня горло болит, — пожаловался громкий голос Элиаса. А его тихий голос, который учительница не могла услышать, громко-громко закричал: «Я не приду, потому что папа придумывает новую компьютерную игру и не может терять время из-за меня!»

Когда мама пришла за Элиасом после уроков, вид у неё был взволнованный. В библиотеку ей сегодня не надо было, за покупками в магазин тоже, она очень спешила домой и поторапливала Элиаса.

— Что-то случилось? — удивился Элиас.

— Сегодня у папы «День Ч.», — сказала она.

— А что такое «День Ч.»?

— День Чрезвычайной важности. Папа представил на конкурс свою новую игру, сегодня он узнает, выиграл ли он первое место и поедет ли на выставку в Австралию, — объяснила мама.

— А как ты думаешь, он поедет? — спросил Элиас.

— Я уверена, поедет, — убеждённо сказала мама. — Он так старался, так много работал над этой игрой, — наверняка он победил в конкурсе.

Дома они приготовили маленький праздник. Мама испекла папин любимый сладкий пирог, Элиас по-праздничному накрыл на стол. После этого им осталось только дождаться прихода папы.

Чтобы скоротать время, Элиас занялся тренировочными полётами с бабушкой, но вскоре им это надоело. Нете было уже неинтересно летать по комнате: маловато места — перелететь от шкафа до двери бабушке ничего не стоило.

— Пошли на улицу, — просила она. — Давай в парке полетаем!

— Не сегодня, Нетя. Сейчас папа придёт, я хочу узнать, выиграл он или нет.

— Папа играет? — Нетя вытаращила глазки.

— Нет… Сам-то он вообще не умеет играть… — Элиасу стало грустно. — Он придумывает разные игры, это его работа.

— Работа? Что такое работа?

— Что-нибудь, чем ты занимаешься и за это получаешь деньги.

— Занимаешься, даже если сам не умеешь? — удивилась Нетя.

— Ну… да… — Элиасу пришлось объяснять то, чего он вообще-то не понимал. — В компьютерах папа разбирается, он только играть не умеет.

— А ты его научи! — посоветовала бабушка.

— Какое там… У него нет времени.

В эту минуту он услышал, что открывается дверь квартиры, и бросился в прихожую.

— Выиграл? — закричал он ещё до того, как мама успела что-то спросить. — В Австралию поедешь?

Папа поставил на стул портфель, снял плащ, снял ботинки и только после этого взглянул на маму и Элиаса. И медленно покачал головой.

— Не выиграл? — Элиас был страшно разочарован. — Почему?

— Потому что я не был лучше всех.

— Тебе так и сказали? — мама удивилась.

— Сказали. — Папа кивнул. — Но даже если бы не сказали, я бы и сам это понял. Моя игра хорошо продумана, это умная игра, и оформление у неё хорошее, но по сравнению с другими она недостаточно занимательна. По моей игре сразу видно, что её придумал человек, у которого нет детей, — вот что они мне сказали.

— Как нет детей? — мама растерялась.

— А я кто? Я крокодил? — закричал Элиас.

Но папа не засмеялся. Он привлёк Элиаса поближе к себе.

— Ты мой сынок, для которого я очень, очень давно не находил времени.

Голос папы был такой, словно у него в горле застряла конфета. Папа прижал к себе Элиаса.

— Сегодня я это совершенно ясно осознал. И ты должен знать: я считаю, что это гораздо хуже, чем то, что я не выиграл в конкурсе. Ты веришь, что я так считаю?

Элиас обнял папу. Его было жалко, Элиас понимал, что папу нужно ободрить.

— Ты ещё можешь выиграть, — шепнул он ему на ухо. — Правда! Ты можешь выиграть большую порцию мороженого! Но нельзя терять времени — соревнования завтра!

Глава 20 Чей змей взлетит выше всех?

До поздней ночи они мастерили змея. Папа подошёл к делу строго научно. После ужина он создал на компьютере чертёж и составил список всего, что необходимо для поделки. Они помчались покупать все эти нужные вещи, и тут выяснилось, что магазины уже закрыты.

На этом завершился первый, научно обоснованный этап приготовлений, и начался второй, гораздо более интересный и весёлый, полный неожиданностей — удачных и не очень.

Мама отыскала деревянные рейки, оставшиеся после постройки змея с веснушками. Но реек не хватало для нового змея. Элиас поднялся к соседке на третий этаж и спросил, не найдётся ли у неё реек взаймы. Реек у неё не было, зато нашлись две бамбуковые планки, которые когда-то отломались от оконных жалюзи в гостиной. Планки были подходящей длины, тонкие и очень прочные.

Из этих планок папа смастерил крестовину змея, после чего стал искать пергаментную бумагу. Он где-то однажды прочитал, что каркас настоящего воздушного змея обтягивают пергаментной бумагой. Её не нашлось, и мама сказала, что придётся довольствоваться чем-нибудь попроще, например бумагой для выпечки. Но листы этой бумаги оказались слишком узкими. В общем, они обшарили всю квартиру и перерыли кладовку в подвале в поисках подходящей бумаги. Но ничего подходящего так и не нашли.

И тут Элиас вспомнил про жёлтую обёрточную бумагу, в которой была посылка с бабушкиными туфлями. Бумага, правда, была надорвана, но можно было её склеить. Мама разгладила бумагу утюгом, папа прикрепил её к крестовине. Правда, у папы дело шло не очень-то ловко, но Элиас помогал чем только мог, и в конце концов они справились.