Бабы нас погубят

- Подождите... Случайно стрихнин может попасть в водку? Его используют при производстве спирта или ещё как?

- Ни в коем случае. - убежденно сказал врач. - Стрихнин в бутылку надо сунуть специально. Кстати, была не водка, а какой - то ликер. В бутылке из-под джина "Бифетер".

- Джин "Бифетер"?

- Совершенно точно.

Скрастин развернулся и пошел обратно в палату. Когда надо было, полковник умел припрятывать свою грубоватость. Он подвинул к койке Мелентьева табурет и внимательно , ничего не говоря, смотрел ему в лицо, пока тот не смутился до краски на побелевших щеках.

- Узнаешь меня, Меленьтев?

- Да, товарищ полковник. И вчера вас видел.

- Правильно. Ну и как тебя угораздило? Только сказку что ты в кустах бутылку нашел, расскажешь своим внукам Где украл бутылку?

- Почему же это украл?

- А не иначе. Случайно - но украл. "Бифетер" - не по твоим вкусам, ты на водке воспитался и вырос. Где спер? В кабинете своих хозяев? Когда бал кончился? Или со стола подхватил, хотя "Бифетера" я там что-то не приметил. А вот твои шефы этот джин любят, это я помню. Ну?

- А мне за это...

- Тебе, дураку, за это ничего не будет, - догадливо подхватил Скрастин. - Может пить больше не будешь. Как было дело?

Повествование охранника заняло не больше трех минут. Покаялся - залез от огорчения по потере службы в кабинет шефов и вытащил из тайничка первую попавшуюся бутыль. Скрастин по ходу повествования уже прикинул, что если врачи и лаборанты столь быстро и мастерски определили яд, то им и в голову не пришло позаботится о сохранение на бутылке отпечатков пальцев - не их это забота. Бутыль можно было не изымать, пустое занятие.

Но не в том была главная проблема для полковника - ситуация была для него очевидна, вот только неизвестно, что с ней делать дальше. По своему он любил молодых парней из "Тайм-брэка", понимал, что современный русский бизнес - занятие щекотливое и скользкое, полной порядочности и честности ожидать в нем не приходится, а точнее сказать: вести этот бизнес с абсолютной честностью просто невозможно. Слишком высокие налоги, слишком много бездельников желающих примазаться к "пахарю", слишком неустойчивы и ненадежны производственные и деловые связи. Взятка - стала нормальным и легализированным делом. Угрозы и шантаж - вошли в обыденную практику. Физическое уничтожение конкурента в бизнесе Росси-1997 использовалось как последний аргумент, но эта акция тоже стала чуть ли не привычной. Полковник верил, что пройдет время и все эти явления (с оглядкой на них) будут казаться средневековой дикостью, варварством и свинством, но... Сколько должно пройти этого времени? Полковник Скрастин не хотел ставить под удар "Тайм-брэк", но события вокруг фирмы начали его настораживать. Тем более, что к их делам примешалась теперь служба ФСБ.

Скрастин понимал - сколько бы он не пытался угнаться за переменами и понять происходящего, все равно его спинной хребет намертво прирос к старым временам коммунистических порядков, где при решение всех сложных вопросов были твердые и ясные позиции: коль ты украл, то вор, коль дал взятку преступник. Теперь было сложно даже дать определение понятию "украл", а взятка называлась "подарком" и опровергнуть это определение было практически невозможно.

К этим размышлениям примешивалось и чувство личной, горькой обиды, поскольку и самого полковника очень круто подставили покровители фирмы "Восточный ветер". Подставили так, словно он безусый лейтенантик, а не старый милицейский волк, стесавший почти все зубы на своей службе.

- Хорошо, Мелентьев, - сказал он, в полуха выслушав всю историю до конца. - Когда тебя начнут спрашивать, где ты раздобыл эту бутылку, то ты... Ты и придерживайся своей дурацкой версии, что нашел её в кустах. Но стой на ней до конца. До упора. Дурацкая версия при упрямстве - самая надежная. Покажешь место в кустах, где нашел бутыль и показаний не меняй, даже если тебя резать будут.

- Я понял... А на фирме сказать про это дело?

- Не к чему. - без раздумий ответил Скрастин. - Ну, выздоравливай.

Он вышел из палаты и в коридоре сказал старшему лейтенанту Демидову, чтоб он тотчас провел дознание, откуда в руках пострадавшего Мелентьева оказалась бутылка с отравой - но, особенно давить не надо, пострадавший хронический алкоголик, скорее всего он и сам не вспомнит, как ему перепал в руки такой подарок, а потому наврет первое, что взбредет в голову.

После этого, время уже перевалило за поддень, Скрастин покатился в Клуб "Тайм-брэк", где и застал всех троих совладельцев фирмы в комнате отдыха при сауне - вышибали паром и пивом принятый вчера алкоголь, следовало понимать.

Скрастин мрачно поздоровался, от сеанса парилки отказался, присел на скамью и без всяких вступлений сказал.

- Вот что, господа мои хорошие... За вашими жизнями идет охота... Профессиональная или любительская, пока сказать сложно... Во всяком случае вчера вам подсунули бутылку с отравой и только по нелепой случайности вы не наглотались яду и в данный момент живы.