Бафер с руками из ж… Книга четвертая

— И вообще, не совались бы вы до завтра туда, а к утру наш дедуля, глядишь, и успокоится, — сказал новый знакомый.

Как я и предполагал Лох-мерзкое чудище местный дух-защитник. Все разумные его очень почитают и ласково зовут дедуля. Только уж больно этот озерный дьявол не любит чужаков.

— Плавун Бесчешуевич, — отставил я опустевшую кружку с ухой. — А, может, как-то подсобите? Не можем мы ждать.

Смотритель откинулся на стуле, заложив руки за голову.

— Есть одна идейка, — протянул он, задумчиво глядя в потолок. — Есть у меня суденышко, до баркаса не тянет, но и лодкой уже не назовешь. Старое, но крепенькое. Парусишко, какой-никакой имеется. Дедуля все мои пасудины знает, не станет трогать, если увидит, — стул вернулся в исходное положение, скрипнув ножками. — Но за так не отдам, — веско припечатал он, а в водянистые глаза задорно заблестели.

— И что же ты хочешь взамен?

— Значит так, — смотритель соскочил и стал расхаживать от стены к стене, заложив руки за спину и неразборчиво бормоча. — Первое, — встрепенулся он и загнул палец, — порядок у меня тут наведете, внутри и снаружи, вас много, справитесь быстро. Особливое ты крылатый мне в этом деле нужо́н, — именно так с буквой о и сказал, — самому на крышу маяка лазить неохота, а твари пернатые там такого наворотили…

— Да твою ж мать, — уронил голову на руки Жора.

— Второе, — продолжал тем временем Плавун Бесчешуевич. — Блюдо мне какое диковинное сварганите, а то припасы только через неделю подвезут. А порыбачить сегодня не вышло. Третье, что-нибудь эдакое хочу на память. На стену повешу, буду гостям рассказывать о вас. И четвертое, подкинете на той стороне одному моему знакомцу кое-чего в сеть, — на этих словах о мечтательно улыбнулся, потирая ручонки.

— Согласны! — заявил я и скрепил договор рукопожатием. Смахнул стандартный лог полученного задания. Вся команда установила точку привязки у маяка и разбрелась по работам.

Грызлик остался кашеварить. Жора со Слизнем вооружились швабрами и полетели наверх. Матерясь на все лады тут же вернулись, попросили кирку и лопату. Остальные шуршали внутри маяка и на приданной ему территории. Довольный смотритель готовил лодку и изредка поглядывал, как его участок становится образцом частоты.

Управились примерно за час. Выслушали благодарности, инструкции по управлению судном и куда держать курс. На подарки не скупились, вручили ему сразу мешок различной снеди, светящееся зелье, и композицию из щита и двух перекрещенных мечей.

Лодка выглядела не ахти. Борта сильно обшарпаны, дерево выцвело от времени, доски скрипели. Зато на палубе спокойно поместилась вся наша команда. Имелась тут небольшая каюта, выступающая еще и в роли трюма со складом. Мачта оказалась в сложенном виде.

— Торопись, теплокровный! — шикнула на паладина Завеса.

Артур испытал новое умение на прибрежных кустах и камнях. Заряженный молнией меч с треском крушил преграды, озаряя округу. Довольно оскалившись он заскочил на борт.

Мы оттолкнулись от мостков, помахали гостеприимному смотрителю и поплыли навстречу новым приключениям. Поначалу работать приходилось в четыре весла, потом разошелся ветерок и подняли мачту с парусом. Тогда уже можно было не скрипеть уключинами, только за штурвалом стоять. Вместо привычного колеса с рукоятками тут имелся лишь рычаг, и чтобы изменить направление движения судна, приходилось налегать на него всем весом.

Во время плавания можно было расслабиться и наслаждаться пейзажами. Мы огибали плавучие острова, собирая удивленные взгляды, ведь на некоторых жили сородичи Плавуна Бесчешуевича. На одном коралловом я заметил русала, но он перепугался и ушел на глубину.

Мегида предложила сделать фото на память. А то у нас совместных скриншотов и нет. Идею охотно поддержали и устроили целую фотосессию. Большую часть кадров сделал Тихон, у него все-таки глаз наметан. Он выстраивал композицию. Мы покорно исполняли.

Роль же фотографа выпала мне. Я оставлял вместо себя фантома, а сам запечатлевал момент. Выяснилось, что у двойника наредкость дебильное выражение лица, если он стоит без движения. Из-за этого я на всех фото выглядел так, словно мне мозги удалили за ненадобностью.

Впереди, наконец, показалась линия берега. Где-то там узкий проток между скал, который выводил в залив, а оттуда в море.

Я как раз вышел на палубу. Волн особых нет, но почему-то начало покачивать. Может, Жора мне своей бормотухи в компот подмешал? Да нет. Бред какой-то. Морская болезнь? То же не похоже.

Артур стоял за штурвалом, обернувшись на звук шагов, он показал большой палец вверх. Мол, все нормально.

— Слышите? — спросил Тихон, сидящий на крыше каюты. — Ветер в скалах поет. Мы близко.

Странно. Чего это он разговорился?

— Как красиво, — прикрыла глаза Мегида, чуть повернув голову. — Такие чудесные звуки.

Завеса сидела на полу и игралась в конструкторе костяных големов, собирая наиболее эффективную в воде тварь.

Я оперся о борт и прикрыл глаза. От вида волн накатывало странное опьянение.