— Верно, — горестно вздохнул Жревень. — Я тот самый первый бард. И за десятки сотен лет еще не видел битвы масштабнее той, что развернется сегодня. Я просил Альта воздержаться от вмешательства, но не знаю, сможет ли он устоять перед давлением прочих богов. Если все же увидишь его напротив, не убивай. Взамен я впервые нарушу клятву не обращать свою музыку против разумных и встану под твои знамена вместе со всеми своими учениками.
— Ты можешь не нарушать клятву, Жревень. Ты и так помог. Я выполню твою просьбу, если получится.
— Спасибо, — бард тренькнул лютней и подмигнул. — Я все же выступлю на твоей стороне.
Интересно даже, как это теперь будет выглядеть.
Я почувствовал колыхание астрала, активировал истинное зрение и увидел сотни божественных фигур. Затем уже они проявились в реальности и стали видны всем. Одежда и оружие прямиком из легенд. Все светиться, переливается и искрится.
Восторг и трепет, вот что я ощущал. Обернулся на товарищей и улыбнулся. Помахал Ордену Древних, который тоже явился на битву. Люта, шурша магическими приводами, ободряюще подняла стальной кулак вверх.
И вроде бы все слова уже сказаны, но начать такую баталию без напутствия даже как-то неправильно. Гекат щелкнул пальцами, и моя проекция появилась на небесах. Я на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, уже не мог сдержать улыбку.
— Друзья, — разнесся мой голос по долине. — Сегодня самый главный день в вашей биографии. Не имеет значения, верите вы в реальность Фанмира или нет. Если я прав, вы сегодня измените судьбу двух миров. Оборвете сотни жизней или, наоборот, дадите им шанс еще вернуться в реальность. Я не прошу вас биться за моих богов. Ни в коем случае. Сражайтесь за себя и своё будущее. Сражайтесь за банальные истины: дружбу и любовь. Старый Свет прогнил также как и их боги. Порядки, навязываемые горсткой, забравшейся по головам наверх, уже всех утомили. Сегодня шанс раз и навсегда поменять сложившееся мироустройство. Сделать так, чтобы на вершине было место не только беспринципным тварям, забывшим что такое совесть, но и каждому простому трудяге. Рядом со мной мои друзья, и я готов умереть за них в обоих мирах. Рядом со мной мои боги и соратники, рожденные в Фанмире. Для кого-то это набор цифр. Пусть так. Но сегодня я буду сражаться за них до последнего. И они умрут за свои убеждения. Я искренне считаю, что нули и единички не способны так истово во что-то верить. Для вас виртуал лишь декор, развлечение? Окей. Значит, сегодня вы проиграете. Для меня это второй дом. Другой мир. Он подарил многим из нас второй шанс в жизни. И даже если я заблуждаюсь, и Фанмир нереален. Сегодня мы все вместе вдохнем в него жизнь. ЗА ФАНМИР!
— ЗА ФАНМИР! — заорала многотысячная толпа, и земля содрогнулась от гула.
Я удовлетворенно улыбнулся, видя, как в стане врагов многие выронили оружие и в последний миг решили не участвовать в битве. С задних рядов стали удаляться одиночки и целые группы. И сдается мне пассивка Сласторечивец здесь не при чем.
Вот так-то. Битва за два мира. Может, хоть от этого в головах у некоторых щелкнет.
Сегодня мы реально решили действовать от обороны. Посмотрим, что из этого выйдет.
Жревень положил мне руку на плечо, и мы перенеслись на вершину пирамиды. Там стоял артефакт. Магический микрофон.
— Я мог бы и сам, — сказал бард. — Но будет правильнее, если это сделаешь ты.
Я ударил по струнам. Гитара заиграла, воспроизводя одну из мелодий Жревня. Бафы легли на своих, заставив их улыбаться. Дебафы донеслись до врагов, вызывая недоумение на лицах.
Я переместился к штабу. Заиграли музыканты Жревня. Усиления бардов мягко окутывали, словно теплое покрывало холодным зимним вечером. Ритм мелодии брал разбег, становясь все более угрожающим.
Командование в Старом Свете перешло к Михаилу — главе «Длани Света». В этом был символизм. Мол, Светлоликий всех здесь собрал, и руководить должен ставленник верховного. Логично.
Загудели горны и трубы противника. Легионы пошли вперед. В небо взметнулись сотни стрел и полетели файерболы, ледяные копья и прочие цветные сгустки чар.
— Стоим! — громыхнул я на всю долину. — Опустить щиты!
Вняли не все. Инстинкт самосохранения призывал поднять защиту, пригнуться, сделать хоть что-то. Сплошная стена стрел и заклинаний загородила небо и рухнула вниз, словно решившие самоубиться птицы.