Баффер

На вторую руку Тане достался браслет с «доблестью», по идее чуть увеличивает защиту и чуть улучшает попадание, только сколько это самое «чуть» в реальных цифрах я не знал. Оставшиеся браслеты раздал по принципу «бери наугад, вдруг повезет». Бойцы брали с опаской, но все таки брали, лишнего шанса никто не хотел упускать.

Проверив пистолет и лом шепотом приказал безучастно висящим хранителям следовать за мной, машинально проверил округу, посмотрел на часы. Словно видя это отозвался кто-то в стороне:

— Пять минут! Готовность!

Оставшееся время тянулось как в очереди к зубному. Кто-то не стыдясь молился, кто-то бряцал оружием, Норд, задумавшись, вертел в руках подобранную старую банку, Таня сидела у стены, держа в руках автомат.

— Минута!

Я выглянул над парапетом и тут же нырнул назад. Туман на месте, небо уже совсем светлое.

— Десять, девять, восемь, семь…

Они что, настолько точно установили время появления купола?

— Два, один, ноль!

По крыше прошлась волна движения. Оглянувшись, увидел стоящего без очков Златоглаза, голова мага была окружена золотым сиянием. К счастью, смотрел он не на меня.

— Минус тридцать секунд!

Купол стоял. Я в очередной раз поразился, тут столько народа и ни у кого нервы не сдали, никто не пальнул в неизвестную угрозу, не попытался отомстить за свой страх.

— Минус минута!

Златоглаз одел очки и опустился на колено, все еще смотря туда, куда я смотреть не хотел. Чего они там хотят разглядеть? Мало ли что им покажут? Почему вообще не было команды убрать лишних с крыши, почему никто не готовится к бомбежке? Я опять чего-то упустил?

— Минус… пошел!!!

Голос был настолько испуганным, что я не выдержал и снова поднял голову.

Туманная стена плавно расползалась.

— Есть подтверждение! Начали!

41

Стоящая справа на колене Таня напряженно сопела, глядя в какой-то электронный гаджет, слева Норд, забывшись, стучал кулаком по камню, не замечая боли. Туманная стена не лопнула, не исчезла мгновенно, она таяла под солнцем, словно в самом деле была лишь ночным туманом. Проявлялся парк, белые формы зданий, какие-то постройки, уходящие в еще не испарившуюся окончательно дымку дорожки, ограды, скамейки, брошенные машины. За деревьями кто-то мог скрываться, плотный покров листвы укрывал от нас уходящий к реке склон, но сейчас это был просто утренний парк, место для отдыха и прогулок.

— Начали. Пригнись!

Вот тоже идиотизм — там будут лупить чем-то серьезным, а здесь, всего в километре, народ по крыше лежит. Или на таком расстоянии взрывной волной не смахнет?

— Мракоборцы и воины! Мы не враги вам!

Даже здесь был отлично слышен голос, донесшийся из динамиков, установленных в парке.

— Мы проводим ритуал, который может наделить магией всех желающих! Он безопасен, пока будет контролироваться нами! Напав, вы помешаете обретению способностей мага миллионами людей! — Кажется, он говорил это больше для своих, чем для нас. Быстро оглянувшись заинтересовавшихся в словах неизвестного оратора я не обнаружил. Впрочем, и вещавший о счастье для всех тоже особенно убедительным не казался. Он отрабатывал свой план, у нас был свой.

— Берегись!

Все дружно упали за парапет, через несколько секунд раздались взрывы, какой-то далекий шум. Стоявший неподвижно Златоглаз поморщился, и неторопливо опустился. Норд, приникший к окуляру перископа, тихо выругался.

— Что там?

— Фигня. — Он протянул перископ мне.

Огонь велся откуда-то со стороны, я замечал только непонятное мелькание, беззвучно обрывавшееся в пятнах зеркальной пленки, появлявшейся вдруг по периметру купола. Очевидно, что он никуда не исчез, лишь стал невидимым. Несколько раз на моих глазах снаряды ударили в землю и постройки не долетев до него, и тут уж бабахало будь здоров! Грома выстрелов я не слышал, только откуда-то докатился непонятный раскатистый рев.

Передав перископ Тане повернулся к Норду:

— Это что такое?

— Должны работать «Буратины».

— Это что?

— Эрсезеошка. Система залпового огня.

— Они могут… — Вдруг загромыхало всерьез, все снова дружно прижались к крыше. Отобрав у девушки перископ начал осматриваться, отмахиваясь от нетерпеливо дергающего за плечо Норда. Правый от нас край купола закрывало плотное облако дыма.

— Проверяют, понесет ли пыль в купол! Ракеты внутрь точно не пропускает!

Проорав это Норд наконец отобрал приборчик и начал осматриваться.

Понятно, если понесет, то пустят туда газ. И хрен с ним, с городом, все, кто хотел, уже эвакуированы, остальные сами пусть расхлебывают.

— Мракоборцы и свободные воины! Мы не хотим зла! Мы несем силу всем живущим!

Маг выругался, сунул перископ мне, но я, наконец, сообразил сам.

«Где я»

Неожиданно легко удалось «нащупать» тот край парка, по которому отработали артиллеристы. Людей, ни живых, ни мертвых, там не было.

— Две минуты!