Баффер

— Ну да, Витька. Солидный теперь, на джипе ездит! — Она хмыкнула. — Не лень ему этот джип каждую неделю трактором из грязи доставать? Второй год думают старый фруктовый сад обновлять, но это дело не быстрое, да и кредит придется брать…

Я слушал многословие тетки Марины внимательно, но без особого интереса. Это только кажется, что на деревне все так просто, в лесу живут, колесу молятся, на самом деле тут иные отношения на два-три века могут тянуться, как дружба, так и вражда. Вот Витька-Белый мне другом отнюдь не был, все он любил над «задохликом городским» поиздеваться. И отец мой тоже с его отцом даже не здоровались, у них еще в школе что-то было. Но — родня. Пусть и дальняя, через хрен знает сколько колен. Хотя сейчас это уже не значит того, что полвека назад.

— Теть Марин, я что спросить хотел — есть тут дом на зиму снять? Мне врач сказал поменьше дергаться в ближайшее время.

Она сочувственно покачала головой, но в глазах что-то мелькнуло.

— Михалыч, а это с нынешним никак не связано? У нас тут к Вельяминовым вчера приехали, сына привезли, первый раз старикам показали… Говорят, в городе опасно?

Угу. Надо будет и над этим подумать — оповещение об эпидемии есть, а карантина нет?

— Насчет эпидемии это врут. Точнее не всю правду говорят. — Я помолчал, положил варенье на кусок остывшей оладьи, откусив и запив чаем. — Странное сейчас происходит. Я видел, как в городе твари появлялись.

— Твари? Что за твари?

— А вот непонятные. Как в фильмах… фантастику смотрите? — Я кивнул на телевизор, сейчас прикрытый салфеткой.

— Да я больше политику.

Ну да, сериалы на самом деле смотрят далеко не все женщины.

— Зоопарк, значит, любите?

— Ехидина! Чего ж простой деревенской бабе на толстощеких обезьянок не посмотреть? Так потешно кривляются!

Мы одновременно ухмыльнулись. Иногда я поражался, как много можно взять в детстве у окружающих. Вот ехидность у меня явно отсюда пошла.

— Ну вот фантастические твари и появились. А по городу раскатывают не санитарные машины, а вовсе даже броневики с пушками.

— Постой, так это что — пришельцы?

— Может и они. — Я снова отхлебнул чай, поболтав остатками жидкости. — А может и нет. Но у меня так уж совпало, что на эту зиму лучше я в деревне побуду. От города подальше, к земле поближе.

— Ага. Понятно. — Она подлила мне кипятку. Чайник, кстати говоря, был электрическим, новеньким. — Михалыч, а ты как, совсем больной?

— Помирать не собираюсь. А что?

— Сычевский хутор помнишь?

Смутно. Было там то ли торфяное какое-то хозяйство, то ли что-то с лесом связанное. Полтора десятка жилых домов да контора, узкоколейка шла с другой стороны через лес, но уже в моем детстве она не использовалась.

— И что там?

— В мае бабка моя внучатая померла, домик мне оставила, но он лето без присмотра стоял, пока оформляли.

— Там жить-то можно?

— Можно, что ты! Хороший дом, крыша железная, печь, колодец — все есть!

— Печь и колодец есть, значит газа и водопровода нет?

— Ну откуда там газ? У нас и сюда-то в восемьдесят пятом только провели, а туда…

— Соседи?

— Так нет никого. Дачники только летом живут, там красиво, лес, воздух.

— Болото, комары.

— Скажешь тоже… по округе и не горело ничего уже давно.

— Все уже выгорело? — Не давая ей продолжить пикировку спросил. — Как на самом-то деле?

Она пожала плечами:

— Дом хороший, пятистенок старый, крыша не течет, и печь только побелить, ну может еще почистить и трубу посмотреть. Колодцев два, на дальнем вода очень хорошая, раньше для самогонки только там брали, теперь уже не ходят.

— Туалет?

— Деревенский, хорошо хоть без ведра, яма выкопана.

— Дорога туда есть? Дров привезти, еще чего?

— Есть, конечно! Дачники же на машинах. Но после дождя лучше на тракторе.

— Или на лыжах? Прощупывая дорогу слегой?

— Ехидина ты, Михалыч!

— Это да. Электричество?

Она с сожалением прицокнула:

— Скрали провода. Там-то они есть, а вот у моста какая-то сволота сняла, в металл сдавать. У нас-то народ не дал, а там вроде как уже чужое, ничье.

— Сколько спросишь?

Торговалась она отчаянно. Цену предложила как дачникам летом, понемногу сбавляла, явно получая удовольствие от процесса, но в итоге сошлись на совсем уж смешной сумме, причем дом переходил в мое владение на год, под обещание «присмотреть, подновить, печь, если понадобится, перебрать» — в общем то, что я сам так и так сделал бы. Словно случайно брошенное «ну и там мне по хозяйству вдруг помочь понадобится» я быстро завернул, напирая на свою болезнь, а значит неспособие. Знаю я это «вдруг». В качестве бонуса выторговал у нее посредничество при покупке дров, «если дом подойдет». При последних словах тетка поморщилась, я слишком грубо разрушил ее мечты, но согласилась, что все-таки надо и посмотреть, мне ж там жить. В результате обе договаривающиеся стороны остались довольны перспективами, пока дом не приведу в порядок я оставался у нее, благо места много, да и не на улицу же гнать такого красивого?