Баффер

— Спасибо, не буду. А, забыл, минуту!

Я обошел кассу и взял десяток плиток горького шоколада.

— Вот, теперь все. Я на дачу, до нового года. Что посоветуете взять? Там только автолавка, вот, думаю.

Кассир пожал плечами.

— Дрожжи возьмите. Вон, сухие. И приправы. И овощных консервов.

— Дрожжи это мысль. А приправы у меня свои там есть.

Я взял десяток пакетиков сухих дрожжей, отнес к кассе. Потом добавил десяток мелких баночек томатной пасты. И десяток рыбных консервов.

— Да, целый набор «выживанца» получился.

С деланным смущением я оглядел заваленный прилавок, и пожал плечами:

— Похоже. Это я в образ вошел, у меня главный герой как раз к атомной войне готовится.

— Пишете? — мужик заинтересованно поглядел, проталкивая над сканером пакеты.

— Пытаюсь. Начитался хороших вещей, дай, думаю, сам что-то накропаю. Зря я в школе учился, что ли?

Кассир ухмыльнулся:

— Да уж. Только фигня все это, в случае если бомбу рванут то патроны будут важнее.

— Точно! На какой они у вас полке? Мне бы 5.45 пару коробок?

— Не завезли, приходите после обеда — поддержал мужик. — С вас…

Терпимо. Я сунул карточку. Купюры пока придержу, может, по кредитам и возвращать уже ничего не придется.

— Распишитесь. Все, спасибо. Как книгу-то назовете.

— «Кошмар в осиновом бору». Представляете обложку — поваленные дома, руины, ядерный гриб на горизонте, а по развалинам медведи-мутанты в противогазах.

— А почему не в сосновом?

— А мы на какой улице?

Мужик хлопнул себя по лбу и хохотнул.

— Ну, тогда вдохновения вам. Как напишите скажите, почитаю. Я это дело люблю.

— Обязательно! Всего доброго!

— И вам так же.

Охранник, дремавший на стуле у банкомата, даже не проснулся, когда я снимал с карточки все, что там было. Бумага, конечно, но иногда наличные под рукой бывают и полезны.

Таща за собой по улице набитую сумку я думал, считать себя идиотом, или не стоит? С одной стороны ухнул кучу денег на продукты. С другой — не последние трачу, а продукты, если ошибся, пролежат до своего срока, никуда не денутся.

Дома я сложил все купленное в углу, и подошел к стене, покрытой крапинками дырок от моих экспериментов. Кирпич, значит. Камень. Ну, стоит попробовать.

Достав из шкафа коробку с инструментами я начал соскребать обои, слой газет, а потом штукатурку. Медленно, без шума. И всего лишь на участке в палец шириной и длиной, если я прав, то мне много не надо. Наконец, пошла кирпичная пыль. Надеюсь, соседи не прибегут?

Я сел перед дыркой, подсветил виднеющийся кирпич фонариком.

— Камень.

Фигвам. Что я не так сделал? Подойдя к компьютеру с трудом, но нашел лог давнего прохождения. Точно, камень должен быть «рунный, с изображением пентаграммы». Взяв с полки том старой энциклопедии нашел раздел с рунами и быстро перевел название, вписав руны в «знак качества».

— Камень — «дом».

В спине потяжелело, что-то потянуло назад, а потом отпустило.

Я знал, что теперь могу поставить врата на камень «дом». Жуткое ощущение, если честно. Чем-то помешательство напоминает. Может, я все-таки того?

Может, может. А пока иду-ка я на кухню.

Телефон, точное время. Пять секунд ожидания и:

— Точное время. Пять. Часов. Пятьдесят. Минут. Двадцать. Секунд.

Врата держатся игровой час. Посмотрим, с чем синхронизировано игровое время.

— Точное время. Пять. Часов. Пятьдесят. Минут. Пятьдесят. Секунд.

— Врата «дом»!

Я зажмурился, потом открыл глаза и посмотрел на висящие в воздухе светящиеся пятиугольные врата, через которые была видна стенка гостиной.

— Точное время. Пять. Часов. Пятьдесят. Одна. Минута. Десять. Секунд.

Врата висели. Значит, срок их действия не по минутам реального времени. Врата в игре висят до окончания текущего «тика», значит, можно предполагать, что в жизни они будут висеть, пока часы не покажут наступление следующего часа. Ну, надо рисковать. Надо.

Я положил мобильник на стол и шагнул во врата.

Гостиная, в метре от стены. Я замер, не в силах пошевелиться. Запаниковав, попытался двинуться, не получалось. Что за?! Стоп, спокойно, спокойнее! Лаг от применения перемещающего умения! Он всегда бывает! Спокойно… все, почти спокоен. Надеюсь, лаг длится не час?

Через несколько секунд меня отпустило, и я с облегчением вздохнул. Ох ё-о, ну и напугался.

Пальцы? Не дрожат. Продолжаем.

Я протиснулся по стенке мимо невидимой границы и кинулся на кухню — врата были на месте. Интересно, а их можно поставить так, чтобы самого себя было видно? Не должно бы, они же односторонние. Где швабра?

Схватив палку я кинулся к мобильному. Мой, судя по фоткам. И время примерно то же. Значит, я перемещаюсь, скорее всего, в пределах одного мира. Ну, будем так считать. Я замахнулся шваброй и ткнул в грань врат. В последний момент мелькнула мысль «а ну как сейчас рванет?». Кишки в животе свело узлами, я вспотел в тот момент, когда палка проходила через светящуюся границу, но ничего не случилось. Посмотрев на дрожащую руку я прошел во врата и помахал шваброй. Никаких препятствий не наблюдалось, я, похоже, прошел в совершенно односторонние врата, и тут не было границ, способных помешать. И пройти во врата может только человек, предметы не в счет.