Багажная квитанция №666

Удар гонга — оба боксера ринулись друг на друга. Сначала они стояли нога к ноге, только кулаки мелькали. Потом Петер внезапно отскочил в сторону. Не для того, чтобы уклониться от удара, а чтобы снова атаковать. Блондину пришлось отступить на один-два шага. Этого-то Петер и добивался. Он сразу же настиг "красно-белого" и уже не дал ему устоять на ногах. Шаг за шагом он оттеснял его, не переставая наносить удар за ударом. Левой — левой — правой. Левой — левой — правой… Петер работал кулаками, как в тренировочном зале, когда колошматил мешок с песком. Пригнувшись, он напирал на противника все больше.

Петер! Петер! — кричали "асторианцы".

Давай! Давай! Жми! — подключился зал.

Конни! Конни! — пытались перекричать всех "Красно-белые".

Петер загнал блондина в нейтральный угол. Теперь тому некуда было деться — его буквально пригвоздили к канату. "Красно-белый", защищаясь, прикрыл голову. Петер принялся наносить удары по туловищу. В отчаянии блондин рухнул вперед, прямо навстречу ударам Петера. Он тяжело дышал, пытаясь выбраться из угла. Это решило дело. В момент, когда блондин оторвал руки от лица, Петер нанес удар левым кулаком. "Красно-белый", удивленно оглядевшись, медленно осел на доски, словно в удобное клубное кресло.

— Давай! Давай! Жми! — бушевала публика в зале.

Петер вернулся в свой угол.

…два, три, четыре… — отсчитывал рефери на ринге.

Конни! Конни! — отчаянно кричали "Красно-белые". Блондин постепенно приходил в себя. Но при этом оглядывался вокруг так, словно только что проснулся в собственной постели.

…шесть, семь…

Конни! Конни!

Тут блондин, кажется, понял, что произошло и что поставлено на карту.

— …восемь…

"Красно-белый", словно наэлектризованный, вскочил на ноги, прижал кулаки к груди и неожиданно набросился на Петера прежде, чем тот вышел из своего угла. Он хотел спасти то, что еще можно было спасти, и молотил кулаками, совершенно забыв о защите.

— Он убьет его! — еле выдохнула мамаша Пфанрот и снова закрыла глаза.

Зал взорвался.

Конни! Конни! — Ура! Ура! Ура!

Давай! Давай! Жми!

Адов шум был прерван ударом гонга. Боксеры на ринге не услышали его, точно так же как и зрители.

Время! — крикнул рефери, и только тогда противники опустили перчатки. Тяжело дыша, они еще какое-то время стояли и смотрели друг на друга. Каждый ощущал на своем лице дыхание другого. И вдруг на губах блондина обозначилась едва заметная улыбка. Прикоснувшись к плечу "асторианца" рукой в перчатке, он устало отошел в свой угол.

Внимание! Внимание! Победитель по очкам — Петер Пфанрот, "Астория"! — раздался голос, усиленный динамиком. Зал зааплодировал.

Петер, как принято, поклонился и хотел вывести в центр ринга блондина. Но тот уже был на пути в раздевалку. А на его место усаживался на деревянную скамеечку следующий "красно-белый" — тот самый парень с короткими черными, как вороново крыло, волосами. Он ухмылялся во весь рот.

— Благодарю за цветы! Но, пожалуйста, после свадьбы!

Петер ничего не ответил. Накинув халат, он пошел к своим. Он тоже хотел видеть последний поединок из зала.

Молодец! Молодец! — приветствовали его "асторианцы".

Теперь не проиграем! — воскликнул господин Винкельман.

А если этот чернокудрый молодчик победит? — спросила фрау Пфанрот.

Тогда, к сожалению, будет ничья, — объяснил Петер.

Значит, он не победит! — Она решительно скрестила на груди руки и выпрямила спину.

Как тебе повезло с матерью, — тихо заметил господин Винкельман.

Я знаю, — шепотом отвечал Петер.

В этот момент вновь прозвучал гонг.

Для "Красно-белых" последнее состязание оказалось в этот день решающим. И с первой секунды они начали кричать: "Ура! Ура! Ура!" Или они проиграют окончательно, или ничья даст им возможность продолжать борьбу за звание чемпионов.

— Джо Луис! Джо Луис!

Видно, коренастый парень с иссиня-черными волосами держал в своих боксерских перчатках всю спортивную честь "Красно-белых".

Джо Луис! — не унимался зал.

Напоминает боевые кличи индейцев! — сказала фрау Пфанрот. — Что это они кричат: "Уи! Уи!"?

Это значит "Джо Луис", — ответил один из "асторианцев". — Так его прозвали "Красно-белые".

А Джо Луис — это был такой негритянский боксер. Многолетний чемпион мира, — объяснил господин Винкельман.

Джо Луис, черный тяжеловес, — добавил Петер.

Спасибо, теперь я в курсе, — поблагодарила фрау Пфанрот. — И тем не менее этот молодой человек мне не нравится.

И это было неудивительно. Парень с короткими черными волосами с самого начала резко выделялся на общем фоне. Он двигался по рингу, как танк. Вжав голову в плечи, сопел и фыркал, как лошадь. Бешено работал кулаками, словно ему было все равно, попал ли он в противника. Он просто молотил кулаками, как одержимый. "Асторианцы" недоуменно переглядывались. Даже рефери на ринге производил впечатление растерявшегося человека. Парень боксировал так, словно выступал в балагане на ярмарке.