Багеры (СИ)

— Видите ли, система FG-5319 необитаема, что, собственно, и так ясно, поскольку она имеет обозначение, а не название. Ее маяк полностью автоматизирован и она нужна лишь малым и средним кораблям, которые хотят с территорий Содружества быстро попасть в зону влияния франов. А так как франы, — он скосил глаза на Военного Управляющего, — народ весьма недружелюбный, то и таких желающих, как правило, совсем немного. А сама система практически пустая. FG-5319 коричневый, почти выдохшийся карлик. Собственных планет не имеет, а тот астероидный мусор, что двумя плотными кольцам вращается вокруг этого мрачного светила, мусор и есть. Мы там давно все обследовали. А потому большого внимания на эту систему и не обращали. Но вот нынешнему главе «Черного Роджера» эта дыра показалась пригодной для новой базы. До недавнего времени они сидели тихо, прикрываясь мелкой торговой ассоциацией «Торгминерал» и появляясь в обитаемых зонах под вполне благовидными предлогами. Где уж они эти годы хулиганили, я не знаю, но к сегодняшнему дню оказалось, что они опять каким-то образом набрали силу. Нет, пока не угрожающую. Но если ничего не сделать, то нам, как ближайшим, притом весьма небедным соседям, уже в скором времени проблемы предстоят немалые. Да, мы поздно спохватились, когда они принялись уже наглеть и пошаливать в нашей системе и двух соседних — Капо и Амилэль. А последняя, как вы знаете, уже граничная область зоны влияния ватра, и сам факт, что они туда тоже залетаю, говорит о том, что наглость их поддерживается уже немалой силой. Так вот, в последний год, пользуясь тем, что новичков в игре почти не было, и каждый человек был на вес золота, нам удалось внедрить к ним нескольких шпионов. Наши ребятки до поры сидели там тихо, но в последний месяц пираты начали наглеть совсем уж нехило. А с приходом в игру новеньких и вовсе распустились. Ну, так это вы испытали на собственной шкуре… — и, бросив последнее утверждение в нашу сторону, ватра уставился на нас.

Видимо ожидая, когда мы в должной мере вникнем и впечатлимся.

Мы все дружно сделали вид, что прониклись полностью и ждем когда, наконец-то, он от предисловий перейдет к делу. Мужик понял нас правильно. Кивнул и продолжил:

— В общем, мы, — он демонстративно повел взглядом на своих соуправляющих, — решили, что пришло время дать бой «Черному Роджеру». И предлагаем вашему короблю поучаствовать в этой операции.

Все. Предложение озвучено. Мы от него, соответственно, в аху… прибалдели слегка. А господа Управляющие пялятся на нас и ждут ответа. Парни мои напряглись, а я… а мне бы, как «нежной даме», невозбранно было бы и слезу от страха пустить.

Чего реветь и чего бояться? Спросите вы.

Да вот даже моих блондинистых мозгов хватило на то, чтобы с ходу понять, что это — полная засада! Мы, слишком мелкие сами по себе! Что кораблик наш по габаритам, что наши статы, что жалкая «кучка» навыков, которые мы успели прокачать. А нас теперь приглашают, и весьма навязчиво, поучаствовать в драке, где будут игроки с уровнями, наверное, как минимум за сотку. В общем, иносказательно — мы, эдакий комар, которого втягивают в битву слонов.

И главный вопрос — на кой?

Первым из нас, как всегда, отмер Джончик и смог озвучить это «на кой»:

— А мы-то вам зачем?! От нас толку меньше, чем ничего!

Ответил нам фран, но в манере ватра, то есть, не скрывая насмешки:

— А у вас есть выбор?

— Вообще-то есть — убиться можно и менее замысловатым путем! — не удержался от сарказма и Джончик.

Фран помрачнел, и жестко сказал:

— Нам нужен ваш «Без Башни»! Раз уж он все равно сейчас здесь, то отказываться от того, чтоб включить его в команду, мы просто не можем!

— Стоп! — это уже не сдержался Алекс, — Вы говорите о нашем фрегате?! Ничего не путаете? О маленьком таком кораблике, «Лисе»-невидимке, у которого и турели-то всего второго класса, а ракетная установка не только легка, но и не облагорожена пока, ни одним фитом?

— Но, тем не менее, по «Косому Флибустьеру» вы из нее вдарили не плохо, — тут же, уточнил фран.

— Да, не плохо — один раз по почти такому же мелкому «Охотнику», как и мы. А из заварушки вырвались только потому, что остальные из той своры, сразу к нам не полезли, давая шанс одному срубить с нас весь левел!

— А еще… — фран перевел на меня свой тяжелый взгляд, — потому, что ваша миз слишком уж сильна. Не находите? На щитах она ведь у вас стояла?

Так то ментальное давление на нас, это что, было проверочкой лично для меня, что ли?!

Алекс напрягся. Джон, похоже, тоже. Ну, а у меня и вовсе сердце в пятки ушло. Потому как, это совсем не та тема была, которую мы бы хотели обсуждать с кем-то посторонним.

— Чистое везенье, а не какая-то необычная сила нашей миз, — довольно уверенно ответил Алекс, но я заметила, как желваки у него под скулами нервно напряглись.

— Как скажете… — вальяжно отпустил ситуацию фран, но молниеносно сменив тон, тут же жестко припечатал: — Но, тем не менее, ваш фрегат нам нужен!

— Зачем вам именно наш корабль? — так же твердо и неуступчиво спросил его Алекс.