Баггер

– Не знаю, ты такой, какой есть. Если тебе не нравится то, что ты будешь делать, так не делай.

– Тебе легко говорить, ты же не черт.

– Я это я, – ответила девушка и пожала плечами.

– В том-то и дело.

– А что ты должен сделать, чего не хотел бы? – она спросила, глядя в него открытыми и синими глазами.

– Ты такие вещи спрашиваешь. Вот у каждого человека есть свой ангел-хранитель. Ну, до поры до времени. пока сам не откажется или не потеряет. А у тебя нет. Тебя и защитить некому.

– От кого? – спросила Мария.

– Да хоть от меня.

– Зачем от тебя защищать? Разве ты мне хочешь сделать что-то плохое?

– А вдруг? – он снова помрачнел, и в его голосе почувствовалась угроза.

– Нет, если бы ты действительно хотел мне причинить зло, я бы почувствовала и испугалась. Тебя я не боюсь, значит – не хочешь.

Черт снова засомневался, но продолжил:

– Знаешь, зачем мы сейчас здесь?

– Ты мне хочешь что-то показать…

– Да будь ты проклята! – закричал черт, – Почему ты такая глупая, беззащитная и наивная? Я здесь, чтобы убить тебя. Вот эти стены, полки, бутылки – везде твоя смерть. Один глоток, и тебя не станет. Стоит тебе умыться этим, и твое лицо останется у тебя в ладонях. Почему же ты здесь все еще стоишь? Беги от меня, пока я даю убежать.

– Я здесь потому, что ты не хочешь меня убивать. Ведь не хочешь. Правда-правда. – она посмотрела на него пристально и утвердительно кивнула, – Значит – не убьешь. Я ведь тебя ничем не обидела? Значит – и ты меня. Правда?

Черт посмотрел на нее с ненавистью.

– Я могу убить тебя из одной только зависти. Ты можешь раскаяться, а я нет. Я буду служить вечно, а ты никому не служишь. Я ненавижу тебя за это, – ответил черт.

– А вот не уйду, – ответила она твердо. – Неужели ты действительно хочешь, чтобы меня не стало?

– Нет, – ответил черт. – Ты вообще могла бы быть мне сестрою, потому что нас сделали из одного и того же. Я привел тебя сюда, чтобы убить, потому что так нужно. Хорошо, я не сделаю этого, по крайней мере сейчас. Но за одну только эту мысль меня уже нельзя простить. За одну нее мне томиться вечность, а за то, что я не исполнил, меня накажут.

– Почему нельзя простить? Я не обижаюсь. Ты же ничего не сделал? – ответила она просто.

– Что ты сказала? – спросил черт с надеждой, – Ты можешь простить или прощаешь?

– Могу и прощаю.

Черт выровнялся, приобретя осанку и статный вид.

– Ты освободила меня, – он посмотрел на свои копытца, – осталось отделаться от тела. Держи ключ, девочка, и никогда сюда не спускайся. Я выпью за твое здоровье свой последний бокал.

– Но зачем?

– Чтобы не быть чертом. Это очень страшно, и если бы ты была мною, ты бы тоже этого не хотела. А теперь иди и закрой эту дверь.

Девушка так и сделала. Она ничего не сказала Александру, но теперь у нее появилась тайна.

Глава 7

Продать золотого Сталина – задача только с виду простая. Нужно выбрать барыгу и тщательно разыграть. Так, чтобы не подумал. Что есть еще. Продавать не сильно дешево, чтоб не решил, что ворованное. В общем, сработать чисто.

На статуэтке не было пробы, ну и что. Золото и есть золото. Оказалось, что оно очень низкого качества, но может быть куплено по цене десять долларов за грамм. Художник поторговался для того, чтобы отвести подозрения, и на добродушную фразу «приходите еще» ответил, что пожалуй, вряд ли.

Действительно, этой штукой однажды расплатились за картину, и естественно, что она в единственном экземпляре. Такова была легенда, и молодой человек надеялся, что в нее поверили. Денег оказалось не так много, как он предполагал. Это, конечно, нестрашно, ведь краски было еще предостаточно. Вопрос был в безопасности обналичивания. А это действительно проблема.

Он вспомнил бриллиант святого отца, и теперь на сто процентов знал, откуда он взялся. Нет, драгоценные камни слишком опасно. Нужно найти человека, которому можно доверять – подумал он. Вот только где его взять, когда в таких вещах можно доверять только себе? Когда Александр вернулся, его ждало неприятное известие – море не приняло мертвеца, и старого пройдоху в сутане священника выбросило на песчаный пляж неподалеку. Мария видела его и была грустна. Она молчала, и только вечером спросила:

– А я, когда умру, тоже буду такой?

– Ты никогда не умрешь, – соврал Александр.

– Почему?

– Пока я с тобой, ты будешь жить вечно.

– А ты не умрешь? – в ее голосе прозвучал детский страх и надежда. Молодому художнику это понравилось. Да наверное, понравилось бы многим.

– Даже не собираюсь.

– Это хорошо, – сказала Мария и обняла его. Он думал, что вот-вот, и девушка его полюбит. И она действительно его любила, но не так, как он ее, и не так, как он от нее хотел. Просто он был с ней от сотворения мира. Ее мира. И жизнь без него не представлялась в ее детском сознании так же, как сложно представить мир без кого-то из родителей. Кажется, что мама будет всегда молодой, а папа по-доброму держать за руку. И мир огромен, и сторон света больше, чем уместит в себя крохотный компас.