Багорт (Книга 2)

Воды снова сотряслись от барабанной дроби и облака стали медленно расступаться, постепенно открывая полный диск луны. Когда она показалась целиком, все озеро замерцало сказочным блеском — усеянное жемчугом дно, отражало лунный свет, придавая поверхности вод зеркальный блеск.

Ни прошло и пяти минут как из воды повылуплялись головки Озерных дев, подплывающих к своей Госпоже и устремляющих ее к берегу. Дея подала знак дровосекам, и они стали поджигать облитые маслом поленья. Те вспыхивали, разнося по берегу жар и красноватый свет, а когда костры разгорелись на берег уже вышла и сама Госпожа Синего леса.

— Мы приветствуем вас на нашем празднике Последней луны! — обратилась Дея к разинувшей рты толпе, в которой преобладали мужчины. — Благодарим, что вы откликнулись. Да начнется же празднество! — Дея вскинула руки и к берегу стали подплывать ее сестры.

Женственные и легкие, грациозные и лучащиеся счастьем, они выходили в своих ажурных, полупрозрачных платьях. Одни шли налегке, другие несли в руках музыкальные инструменты. Когда все они покинули озеро, из-под воды снова послышались удары, но на сей раз это была не короткая барабанная дробь, а ритм, который тут же поддержали русалки. Помпезная и распространяющаяся на многие версты музыка зазвучала как гром.

Те русалки, что были налегке сорвались с места и пустились в безудержный пляс, рисуя своими мелькающими силуэтами завораживающий, пришедший из самих недр сказ о чуде. Они сходились и расходились, образовывая немыслимой сложности фигуры, кружились и порхали тенями на фоне возвышающихся костров. Гибкие, плавные и околдовывающие, они притягивали взгляды, манили, чаровали.

Вскоре не осталось ни одного праздно шатающегося человека, все были поглощены весельем, в котором Озерные девы знали толк. Они звонко смеялись и манили белоснежными ручками, кружили молодых и теряющих головы парней в танце и пели. Пели они много и сладостно, от их голосов замирало сердце, хотелось слушать их бесконечно. Даже самой Деи показалось, что сегодня они поют особенно проникновенно.

— Вы вдохнули в них жизнь, — послышался за спиной Деи голос Вайеса. — Я никогда прежде не видел их такими. Ваша сила передается и им. Боюсь скоро у нас не останется женихов для обычных девушек, все захотят себе в жены Озерную деву, — Вайес рассмеялся, впервые с того дня, когда был у Деи.

— Их осталось не так много, вы же видите, — сказала она, смотря на своих прелестниц, улыбаясь и утирая слезы умиления. — Они так счастливы.

— Да, и это ваша заслуга. Этот праздник никогда не был таким… м-м-м… грандиозным.

— Ну, это-то как раз ваша заслуга. Я не смогла бы организовать такое угощение. Мы, наверное, разорили замковые погреба.

— Нет, что вы, — отмахнулся Вайес, — я заказал все это у фермеров заранее, так что и наши закрома не разорены и они в накладе не остались.

— Благодарю вас, Вайес, за все это, — она обвела рукой столы усеянные яствами, — и за это, — добавила она, проводя рукой по диадеме.

— Глупости, вы подарили мне жизнь сына, я перед вами в неоплатном долгу.

При упоминании о Владе Дея потупилась. Что с ней будет, когда суета празднеств закончиться, и она снова увидит его? Как отреагирует ее сердце, прикажет снова накинуться с кулаками или опять начнет таять как сливочное масло на солнце?

От этих мыслей ее оторвало видение — светлая точка, промелькнувшая в небе и спрятавшаяся в макушках деревьев. Через минуту Дея поняла, что это не видение — это Маюн приближается к Лад озеру. Завидев Страж-птицу, толпа расступилась, давая возможность Верховному Сагорту приземлиться. Любимец публики как всегда эффектно прибыл на мероприятие. Облаченный в церемониальный плащ и традиционный костюм Сагорта, Ян спрыгнул с Маюн и, неся в руках что-то трепещуще-алое, направился к Деи.

— Ты немного опоздал, мой друг, — укорил его Вайес. — Начало было фееричным.

— Да, и я проклинаю себя за то, что припустил его, но я искал это. — Он протянул Деи алый цветок и, приземляясь на одно колено, добавил, — прими его, Госпожа моего сердца.

— Что это? — удивилась Дея, принимая подарок.

— Да это же пасть дракона, — воскликнул Вайес. — Где ты его добыл?

— За сотню верст отсюда. Я прознал, что у подножья кровавой горы они еще сохранились и решил, что если мне удастся сорвать хотя бы один, у Деи появиться настоящая флористическая пиранья.

— Как ты отбился от зверюг, что охраняют их?

— Мне друг помог, — отозвался Ян, подзывая Сеслава.

— Да вы можете мне объяснить, что это за пасть дракона такая? — не выдержала Дея.

— О-о-о, — начал объяснять Вайес. — Пасть дракона — это самый хищный цветок. Его алая красота обманчива, стоит к нему приблизиться, и он слопает тебя, словно мошку какую. Эти красавицы достигают до аршина в диаметре и с легкостью могут заглотить человека. Им достаточно сомкнуть свои лепестки хотя бы вокруг твоей руки и выпустить сильнодействующий яд. Жертва засыпает, и пасть дракона заглатывает ее целиком. Она не разомкнет лепестков, пока не переварит ее полностью. Но он плохо приживаются, поэтому советую посадить его немедленно.