Багряная Звезда. Возмездие демонов

Касси сегодня тоже выглядела не менее впечатляюще. Темные волосы спадали локонам на темно-красное, цвета крови, платье, вышитое черным бисером. На белой маске был точно такой же рисунок из мелких черных камешков.

И среди них затесалась я! Одно радовало — девушки сказали, что в тех вещах, которые мне…ммм…дал на сегодняшний вечер Лион, я была не похожа на саму себя. Платье мое сзади имело небольшой шлейф, потому каждый шаг мог стать для меня последним перед падением. О танцах речи вообще не могло быть.

Маска хоть немного скрывала мое лицо и давала чувство безопасности. Эллис собрала мне волосы на висках и заколола сзади заколкой в виде бабочки, украшенной черными камнями (где только нашла?!).

Ученики Академии "Багряная Звезда" потихоньку собирались в зале для бала, украшенном различными гирляндами и цветами. Приглашенные музыканты играли незнакомую тихую мелодию. Могу поспорить, что они сами были выпускниками академии.

Постепенно зал наполнился людьми и демонами.

Из вереницы лиц, как знакомых, так и не очень, я выловила лицо Макса, который приближался к нам. Одетый в черный костюм с глухим воротником, он смотрелся немного непривычно. Белая маска не сильно-то и скрывала его лицо.

— Здравствуйте, девушки, — вежливо кивнул он нам. Эллис присела в изящном реверансе и потянула немного обалдевшую меня повторить тоже самое. — Кассабель, могу я пригласить тебя на танец?

— С удовольствием, — девушка вложила ладонь в его протянутую руку и, подмигнув нам, двинулась с кавалером к танцующим.

— Ох уж эти реверансы! — зашипела я.

— Ну, бал же все-таки, — пожала плечами подруга, и тут к нам подошел один из ее одногруппников и увел танцевать.

— Не скучай, — шепнула она, когда уходила.

Проще простого!

Куда бы теперь смыться?

Прислушиваясь к музыке, я наблюдала за парами. Оракулы и медиумы. Ведьмы. Демоны. Нет, сейчас — просто парни и девушки, которые заразились магией сегодняшних вечера и ночи.

Пары кружились подобно золотым листьям в ветреном танце осени.

Подобно снежинкам во вьюжном танце зимы.

* * *

Магия двадцать пятой ночи второго месяца зимы разлилась в ночи. Красный свет Невенской луны окрасил белый снег в цвет крови.

Каждый демон чувствовал сегодня, как его сила неспокойно ворочалась в предвкушении полуночи. Того момента, когда магия пропитает каждую клеточку их тела. Когда связь между этим миром и их собственным будет максимальной.

Пары кружились, завороженные этим ощущением. Неспешно… Как мотыльки играют с огнем. Опасно… Медленный шаг, магия кружит голову и сама говорит, как двигаться. Отдаться ей во власть и узнать, каково это быть марионеткой в опытных руках кукловода, который правит миром. Людьми и демонами.

Шаг, еще шаг… сердце в груди томится в нетерпении. Что будет за следующим шагом? Сегодня Невенская луна подарит много сюрпризов. Кому достанется главный?

* * *

Я прошла вдоль стены к балкончику. Тот, к счастью был пустым. Я надеялась, хоть там побыть в одиночестве, но дойти не успела.

— Salve! — раздалось за моей спиной.

— Bonum vesperum, — сдавленно ответила я, узнав голос Лиона.

Медленно развернувшись, я постаралась сделать вид, что абсолютно не удивлена. Хотя на самом деле, была более чем. Я, конечно, знала, что демоны красивы и используют это для того, чтобы вызывать симпатию и подпитываться ею (да, я таки вспомнила свои конспекты!), но сегодня он превзошел себя. Практически все парни сегодня были в костюмах темных оттенков. Но только этот демон смотрелся так… необычно. Слишком красив для нашего мира. Идеальный хищник, как цветы, которые привлекают насекомых своей яркой расцветкой, а потом захлопывают ловушку.

Мне оставалось лишь ждать, когда его ловушка схлопнется за мной, не давая шанса вернуться в прежнее русло жизни.

— Где вас только таких берут? — поморщилась я, скрывая за этим свое смущение.

— Где взяли — там уже нет, — улыбнулся Высший, сверкнув черными глазами сквозь прорези белой маски.

— Спасибо.

Левая бровь пытливо изогнулась, требуя пояснения.

Ну, неужели ему так хочется просто услышать, что я его благодарю?

— За платье и маску, — объяснила я.

— Не за что. Сегодня тебя не узнают, — улыбнулся демон.

— И так не узнаёт никто, — вздохнула я. Меня это вполне устраивало.

— Танцуешь?

Это единственное слово раздалось как гром среди ясного неба. Я? Танцую? Да еще и в этом платье?!

— Нет.

— Но ведь сегодня бал. Ты должна участвовать хотя бы в одном из танцев. — Лион наклонился ниже и шепнул на ухо: — Тем более, тебе придется танцевать. Ты помнишь наш уговор?

Горячее дыхание прошлось по шее, а слова заставили душу заледенеть.

— Танец же уже начался, — пискнула я.

— Уже почти закончился.

Лиаррон приобнял меня за талию. Как раз в этот момент и закончился один из танцев этой Невены. Я не обратила внимания на то, что сейчас директор говорил о чем-то. Вполне возможно, что поздравлял. Я не слышала. Мои мысли были далеко отсюда.

Неужели он сейчас заставит меня снять все щиты. Далекая перспектива, которой была эта часть уговора, пугала намного больше, чем ближайшее обозримое будущее, в котором я собиралась выполнить его условие.