Багряноборцы. Книга первая

В тот же миг, вороны кружившие над головами Багряноборцев, стали опускаться на землю неподалеку от воителей, образуя единое трепещущее тело, с руками, ногами, головой и клювом вместо рта. Когда тело собралось окончательно, получившееся чудовище прокаркало.

– Наш повелитель, кар, передает вам, кар, предложение, кар. Ежели вы, кар, отступитесь, и не станете мешать ему, кар, то он, кар, дарует вам свою милость, кар, и разрешит, кар, жить вам в его новом мире, кар, и верно служить ему, кар.

– А что будет, если мы откажем ему? – гордо вскинув голову, спросила Ольга.

– Ежили, кар, отказ, кар, последует от вас, кар, то велено мне, кар, предать вам, кар, пощады не ждите, кар. Смерть, кар, ваша, кар, будет лютой, кар.

– Уж не ты ли принесешь нам смерть лютую? – с разгорающимся в глазах огнем, задала вопрос воительница, натягивая тетиву, готовясь в любой миг вступить в бой.

– Я лишь вестник, кар, не мне, кар, воины светлые, кар, ратиться с вами, кар. – произнеся последнюю фразу, тело чудища разлетелось в разные стороны, вновь став большой стаей ворон.

Черные птицы разлетелись по округе и расселись на ветки деревьев, внимательно наблюдая за тем, что Багряноборцы будут делать дальше. Разочарованная отступлением ворога, Ольга опустила лук и презрительно посмотрела на ворон.

– Никогда не любила эту черную погань. – проговорила она сквозь зубы. – Только и могут, что каркать, да исподтишка пакости делать.

– Хорошо, что все так обернулось. Не до них нам сейчас. – успокоил сестру Иван. – Бой с ними мог занять еще какое-то время, которого у нас нет.

– Да, ты прав, пожалуй.

– Вот и добре, теперь можешь говорить слова волшебные. А я пока на стороже постою.

Ольга подошла к изгороди, прикоснулась к ней дланью десницы и, чтоб вороны не услышали, зашептала.

– Ой ты роща, Роща Священная, для других не вхожая, для меня прохожая, расступись стенами своими могучими, пропусти детей твоих смеренных.

Сработали слова заветные, зашевелилась изгородь живая, расступились в стороны кусты колючие, открыв проход небольшой перед Багряноборцами. Однако, первыми в Священную Рощу попали не воины света, а стая ворон с криками пролетевшая над головами Ивана с Ольгой.

– Полетели властителю своему ответ наш предавать. – сказал богатырь, прикрывая от птиц голову.

– Может подстрелить парочку? – предложила Ольга, вскинув лук

– Оставь их, – Иван положил ладонь на руку сестре, – стрелы побереги. Нам они вскорости понадобятся.

Поколебавшись несколько мгновений, поленица послушала брата, не став стрелять, усмирив свое внутреннее желание битвы. Вздохнув с досады, Ольга шагнула в Священную Рощу следом за братом. И, как только Багряноборцы зашли за живую изгородь, проход за спинами воинов света тут же закрылся, вновь встала непреодолимая стена. Но воителям уже не было никакого дела до живых стен, пред их взором предстал Великий Ясень. Могучее дерево уходило своими ветвями высоко вверх, кроной касаясь небес. Кора Ясеня излучала настолько яркий свет, что в Роще Священной было светло, как днем. Из-за этого Багряноборцам пришлось замедлиться, давая глазам снова привыкнуть видеть при свете. Когда очи привыкли и никаких помех больше не было, воители двинулись дальше, разговаривая друг с другом только при помощи жестов. Так, Иван пальцами показал Ольге, что когда они приблизятся к Ясеню, следует затаиться и понаблюдать, не нужно лезть на рожон, тем более ворог их, наверняка, поджидает. Поленица в ответ послушно кивала, соглашаясь с предположением брата.

Спустя немного времени, Багряноборцы нашли небольшой буерак поверху поросший кустарником. За этими кустарниками можно было залечь и спокойно наблюдать за тем, что происходит на поляне перед Великим Деревом. А творилось там, ух не доброе. Весь городской люд, под предводительством старосты Будимила, взялся за топоры и что есть сил рубил Ясень. Подле людей лежало двое связанных, Багряноборцы сразу смекнули, что это Глеб с Зорей. Слегка отступив от края ложбины, Ольга едва слышно спросила у Ивана, которой всегда был хитер на выдумки.

– Что делать будем, брат?

– Есть у меня одна задумка. Я люд городской на себя отвлеку, а ты зайдешь им в спину и, начертав самые сильные руны Солнечные, выстрелишь в старосту, сдается мне, именно он всем хороводит здесь.

– Хорошо. Так и сделаем. – поленица обняла брата, пожелав ему удачи и отправилась кружным путем, выполнять задуманное.

Иван еще какое-то время побыл в овражке, давая сестре время занять нужную позицию. Затем, решив, что уж пора, богатырь обнажил саблю и вышел на поляну.

– Что это, люди добрые, вы тут затеяли? Зачем Древо Великое рубите?! – громко выкрикнул Багряноборец, при этом сделав такой вид, словно, он случайно прогуливался мимо и наткнулся на нехорошее.

Заслышав слова Ивана, люди городские перестали работать топорами и обратили свои, ничего не различающие, взоры на богатыря замерев, в ожидании указа.

– Ну чего раскричался, народ честной от дел отвлекаешь. Аль, Багряноборцам, дел других нет. Неужто всю нежить по округе повывели? – вопросил, вышедший из толпы, староста.