Багряный декаданс (СИ)

На мгновение повисла тишина, мир будто застыл, прислушиваясь к моему воплю, а потом скребущий звук повторился вновь, теперь интенсивнее, громче.

— Что?… Где?…, - я бестолково завертела головой, а после разглядела непонятное шевеление вдали. И бросилась со всех ног туда.

Почти добежав до котенка, которому почему-то вздумалось побродить по округе в одиночестве, я поскользнулась. Ноги смешно взметнулись вверх, и я со всех размаху с громким «угух!» рухнула на попу, ударившись копчиком. Боль фейерверком выстрелила вдоль позвоночника, а я отчетливо расслышала хруст собственных костей.

Громко застонав, перекатилась, держась одной рукой за пятую точку, а другой упираясь, чтобы подняться. Ладонь погрузилась в снег и пальцы, нырнувшие глубже, заскребли по льду.

— Что? Это озеро? — размашистым движением я смахнула снег со льда и с удивлением поняла, что лежу на поверхности замёрзшего водоема, испускающего из своих недр насыщенное голубоватое свечение. Обескураженно обвела взглядом периметр озера. С одной его стороны топорщились битые каменные глыбы, будто кто-то выкорчевал и пережевал горы. Уцелела лишь одна скала, продолговатая, вытянутая, напоминающая стену, опасно отвесная и из-за этого кажущаяся неприступной. И было совершенно непонятно, каким образом в этой скале образовалось скопление пещер, напоминающих соты. Они были неравномерными, непропорциональными, какие-то входы были меньше, другие больше, отдельные проемы вовсе напоминали отверстия от попадания ядра. И все же, создавалось впечатление, что пещеры эти были не природными, а рукотворными и носили четкую функциональную и вполне определенную цель.

Напротив, в той стороне, откуда прибежала я, находился замок. Цвета графита, с миниатюрными балконами, шпилями и минаретами, ажурный и будто бы сложносочиненный, совершенно не монументальный, но, тем не менее, мрачный, на фоне безлюдного необитаемого пейзажа напоминающий последнего титана, удерживающего на своих негнущихся плечах падающую небесную твердь. Последний оплот в разрушительном вихре войны. Бесконечно одинокий, оставленный людьми и богами. В его островерхих чертах, ребристых сводах и воздушных опорах угадывались образы готических аббатств и средневековых аристократических обителей, в которых доминировал и подавлял абсолютизм власти и веры.

— И как я его сразу не заметила? — спросила саму себя я, с удивлением взирая на замок, в котором не подсвечивалось светом ни одно из многочисленных окон.

А Сократ продолжал скрести.

— Да что ты там нашел? Неужели жаренный свиной окорок? — вспылила я, подскочила на ноги, позабыв про боль, но сразу же о ней вспомнив и доковыляла до котенка, контролируя каждое движение.

Но мелкая и теперь совершенно неболтливая живность не одарила мое появление своим вниманием, продолжая яростно скрести когтями, периодически смешно шипя на лед в одном конкретном месте.

— Перестань, — вздохнула я, схватила пушистого поперек худого, ввалившегося живота, сунула в карман и всмотрелась в застывшую воду. — Ох…

Глава 44

Это была картина. Картина, вмороженная в лед, который в сочетании с ярким, писанным насыщенными красками портретом, напоминал толстое защитное стекло в музее.

На картине была изображена девушка, маленькая, хрупкая, но с очень взрослым взглядом. Лицо вытянутое, элегантное, с оттенком печали и понимающего сожаления. Глаза большие, вытянутые к вискам и до боли напоминающие глаза… Сатуса. Зеленые, такие же, как и у меня, только на пару оттенков темнее. Эта темнота придавала глубины, в которую хотелось нырнуть и таинственности, которую хотелось разгадать. Она была загадкой, к которой хотелось, нестерпимо хотелось, найти отгадку, узнать, разоблачить все её тайны. Почему-то подумалось, что она, эта девушка в длинном красном платье с пышными фактурными складками на юбке и изысканными тонкими рукавами, была идеальным олицетворением темной принцессы. В руках она держала совенка, ласково обхватывая малыша ладонями. За её спиной гордо выгибала длинную шею черно-белая птица с острым вытянутым клювом, а над ней, широко распахнув крылья, парил орел.

Я долго рассматривала картину, раздумывая, как она оказалась здесь, подо льдом? Кто её здесь оставил, намеренно или нет? И почему, чем дольше я смотрела на девушку, тем более знакомой она мне казалось?

Собрав на ладонь остатки снега, я склонилась низко-низко к очищенному льду, всмотрелась в собственное отражение и громко бессловесно воскликнула. Девушка на картине и девушка в отражении льда имели одно лицо на двоих.

— Не может быть… не может быть…, - вновь и вновь повторяла я, шепча, касаясь кончиками дергающихся пальцев льда, надежно оберегающего полотно. Мне показалось, что я схожу с ума, потому что я не могла быть ею, этой незнакомкой с полотна, которая по возрасту была намного старше меня.