Багряный холод (ЛП)

Мы втроем покинули наше укрытие, пересекли парк и оказались в другом конце квартала, так что Жнецы больше не могли нас засечь, а затем побежали к зданию. На улице стояли парочка автомобилей, поэтому мы перебегали от машины к машине, пока наконец не остановились за той, что находилась ближе всего к Жнецам.

Морган вытащила стрелу из колчана на спине и натянула тетиву. Алексей поднял вверх меч, я же покрепче ухватилась за Вика. Я точно не знала, что бабушка собиралась делать, но мы в любом случае были наготове, если её план не сработает.

Бабушка появилась на другом конце улицы. Она медленно подходила к Жнецам походкой совершенно отличающейся от её обычной. Согнувшись, она медленно шаркала подошвами по асфальту, от чего выглядела намного старше. В ее седых прядях отражалось солнце, делая их серебряными.

Не знаю, как ей это удалось, но из жизнерадостной женщины она превратилась в старую каргу. Отчасти она напоминала мне Рейвен, хотя я и представить не могла Рейвен молодой.

Жнецы резко обернулись, когда зазвенели монетки на концах ее платков, но сразу же расслабились, когда стало ясно, что это всего лишь старая женщина.

Бабушка подняла голову, приблизившись к мужчинам.

– Прекрасный день, не правда ли? – весело воскликнула она.

Жнецы кивнули. Бабушка медленно и неуклонно прошаркала вперёд, пока в конце концов не оказалась между ними. Затем, притворившись, будто споткнулась о щель в тротуаре, она упала на землю, вокруг нее всколыхнулись платки, а монетки зазвенели ещё громче и резче.

– Ой! – воскликнула она, сидя на бетоне и раскачиваясь из стороны в сторону. – Моё бедро!

Жнецы обменялись взглядами, а затем посмотрели на бабушку, которая продолжала стонать, обхватив руками левое бедро. Наконец один из мужчин шагнул вперёд и положил руку ей на плечо.

– Ну, давай, бабка, – прорычал он. – Это всего лишь ушиб. Не может быть, чтобы ты так сильно...

Бабушка повернулась, выхватила из-под пальто меч и вонзила лезвие Жнецу в грудь. Он крякнул и упал на неё.

– Сейчас, Морган! Давай! – прошипела я. Валькирия поднялась и натянула тетиву лука. Мгновение спустя и второй Жнец упал замертво. За это нужно поблагодарить стрелу, которую Морган только что загнала ему в спину. Мы бросились к Жнецам. Алексей помог снять мужика с бабушки и поставить её на ноги. Бабушка отряхнула пыль с пальто и посмотрела на мертвецов.

– Никто не считает старую женщину опасной, – сказала она, размахивая мечом. – Я спрячу этих двух на тот случай, если здесь, снаружи, притаились другие Жнецы. Вы трое – идите внутрь. И будьте осторожны. Ты не знаешь, что ждет тебя там, дорогая.

На мгновение её фиолетовые глаза стали пустыми, и до меня дошло, что она говорит о Логане и о том, что я, возможно, опоздаю с его спасением. Желудок сжался от беспокойства, но я подавила ужасный страх.

После чего, прежде чем последовать за Алексеем и Морган внутрь, я на мгновение обняла бабушку Фрост.

Мы осторожно вошли через входную дверь и оказались в длинном широком коридоре. Так как зрительный зал ещё не был официально открыт для концерта, то и большинство ламп не горели. Тени тянулись во все стороны и, казалось, окутывали всё. Но даже со своего места у входа я чувствовала, что что-то здесь пошло совсем не так, как надо. Мы поспешили по коридору. Алексей шёл первым, за ним я, а Морган замыкала процессию.

Мы постоянно оглядывались и прислушивались, ища хоть малейший намёк на опасность или трудности. Пройдя несколько коридоров, мы так и не обнаружили никаких Жнецов – точнее, мы вообще никого не нашли. Ни персонал, подметающий пол, ни студентов Мифа, утоляющих жажду в одном из питьевых фонтанчиков, ни членов Протектората, патрулирующих здание. Тишина еще сильнее заставляла меня нервничать.

Наконец мы добрались до поворота и осторожно выглянули из-за угла. Перед широкой двойной дверью, которая вела в концертный зал, стояли ещё двое Жнецов.

В отличие от мужчин снаружи, на этих были чёрные мантии и их мечи были наготове. У меня сердце ушло в пятки. Этих мы не сможем застать врасплох, как сделали со Жнецами снаружи.

Мы отступили подальше в коридор и начали дискутировать о том, что можно сделать.

– Похоже, они уже в зале, – прошептал Алексей. – Нам не удастся пройти мимо этих охранников, не наделав шума. Даже если Морган застрелит одного из них, другой всё равно оповестит о нашем вторжении.

Морган похлопала пальцами по луку, в стороны полетели зелёные искры.

– А может нам и не придется расправляться с ними. Возможно, мы сможем просто прокрасться мимо них.

– Это ж как? – спросила я.

– Есть ещё один вход в концертный зал... узкий мостик, с которого можно увидеть весь зал.

– Откуда ты знаешь?

– Мне было так скучно во время прошлогоднего концерта, что мы с Самсоном все здесь разнюхали. Заплатили одному рабочему триста долларов, чтобы тот впустил нас на мостик через пункт управления.

Я закатила глаза.

– Ты имеешь в виду, что вы ускользнули, чтобы перепихнуться.

Морган одарила меня полной раскаяния улыбкой. – Как я уже однажды говорила, Гвен, у школьной потаскушки свои преимущества. Мне бы только хотелось, чтобы Самсон...