Багровая заря

— Так вот, — продолжала она, пуская дым в потолок, — плюнуть на всё и махнуть туда… Поваляться там на пляже. — Она шаловливо подцепила носком сапога мою ногу. — Там нас никто не увидит… Можно покувыркаться на песочке… Там тепло. Мы разденемся и будем всё время ходить голышом, никого и ничего не стесняясь, в первозданной наготе. Так что ты думаешь насчёт их предложения?

— Они предлагают положение дел, которое было до войны. То есть, от чего ушли, к тому же и придём. Нет, Юля, так не годится.

Она закурила новую сигарету.

— Я тоже так думаю. Ну, значит, на завтрашней встрече из этого и будем исходить… Либо мир на наших условиях, либо война до победного конца.

8.26. Сбой

Мы стояли на крыльце. Солнце уже почти совсем зашло, западный край неба был багряным.

— Как там Карина? — спросила Юля.

— Готовится к выпускным экзаменам. Она за год всю программу десятого и одиннадцатого класса самостоятельно изучила, будет сдавать экстерном.

— Она молодец. В общем, так, Аврора… Ты пока боевые действия прекрати. Попридержи своих "волков". Им тоже надо отдохнуть, в конце концов. Как только завтрашние переговоры завершатся, я тебе сразу сообщу, и мы решим, что делать дальше.

На базе никого не было. Первым делом я сказала Виктории:

— Отзывай группы отовсюду и объявляй общий сбор.

— Есть.

В моём кабинете теперь стоял большой мягкий диван, а свою комнату я отдала в пользование Карине. Расстегнув куртку, я опустилась на диван и откинула голову назад, на спинку. Во всём теле была слабость. Пусть на базе были и не самые лучшие условия для человека, но здесь, рядом со мной, Карина была в безопасности. Пока она находилась здесь, я была за неё спокойна.

Сквозь звон в ушах я услышала лёгкие шаги. Мне не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что это была она: её запах объявлял о ней задолго до её появления. К моему плечу прильнула её головка.

— Привет, мамочка… Ты выглядишь усталой.

Я открыла глаза, сморгнув мутную пелену, всмотрелась в личико Карины. Заставив себя улыбнуться, я сказала:

— Не более чем обычно, куколка.

Странно: мой язык ворочался во рту с трудом, как будто я была пьяной. И меня развозило с каждой минутой всё сильнее.

— Ты как будто сонная, мама.

— Может быть. — Я усиленно поморгала, потому что у меня то и дело мутилось перед глазами.

— Ложись скорее, тебе надо срочно отдохнуть.

— Да, куколка, прилягу… Нужно только дождаться возвращения ребят. Мне надо кое-что им сказать, и после этого я отдохну… Не волнуйся, родная.

— А что тебе нужно им сказать?

— Юля завтра отправляется на переговоры с Орденом… Они запросили мира. До того, как станут известны результаты переговоров, мы воздержимся от наших обычных действий. Пусть ребята отдохнут.

— И чем они будут заниматься?

— Пока поработают как обычные чистильщики.

Я хотела приподняться, чтобы снять куртку, но не смогла. Из меня будто разом ушли все силы. В ушах позванивало, по телу бегали мурашки. Я чувствовала, что заваливаюсь на бок, но поделать ничего не могла.

— Мама, ты что?

Карина принялась меня тормошить. Она испугалась. Уложив меня, она побежала за Викторией. Виктория прибежала, но тоже не знала, что делать. Я не могла пошевелить и пальцем. Неужели паралич, промелькнуло в голове. Испуганная Карина гладила меня по лицу, чуть не плача. Я хотела сказать ей "куколка моя", но губы не слушались, получилось только мычание. Его звук напугал их ещё больше. Исполнительная, но туповатая Виктория, привыкшая выполнять приказы, растерялась.

— Мамочка, скажи, что нам делать? — спрашивала Карина.

Губы не слушались, я не могла ничего сказать. Тогда Карина, вытерев слёзы, сказала Виктории:

— Сделаем так: когда все вернутся на базу, пусть командиры всех групп придут сюда. Я знаю, что им сказать. А ты пока свяжись с доктором. Сообщи ей, что маме очень плохо. Нужно срочно что-то предпринимать.

Виктория была так растеряна, что подчинилась бы даже трёхлетнему ребёнку, если бы тот знал, что делать, а Карина отдавала разумные и чёткие распоряжения. И Виктория приняла её в качестве начальства.

— А президенту "Авроры" сообщать? — спросила она.

— У неё переговоры, — сказала Карина. — Пока не будем её беспокоить, ещё ничего не известно.

— Есть… — отозвалась Виктория и убежала.

Карина присела рядом со мной, взяла мою руку и приложила к своей щёчке.

— Мамочка, я правильно делаю? Если ты меня слышишь и понимаешь, дай мне знать… Если правильно, моргни два раза.

Моргать я ещё могла. "Умница моя", — моргнула я ей. Она уткнулась мне в плечо. Мне хотелось её погладить, но рука не поднималась.

Прибежала Виктория.

— Доктор скоро будет.

Карина уселась в моё кресло.

— Всё… Теперь, как только они прибудут, созови старших сюда. Желательно, чтобы они пришли все вместе, чтобы поговорить с ними всеми сразу, а не повторять каждому. Если кто-то прибудет раньше, пусть дождутся прибытия остальных.

— Поняла, — ответила Виктория.

Она вышла, а Карина уронила голову на руки. Мне хотелось ей сказать, что она всё делает верно — так, как я сама бы сделала.