Багровое веселье

– Поэтому вам было трудно соревноваться с ней, – заключила психотерапевт.

– Да, когда я был малышом.

– Малышу трудно тягаться со взрослыми.

– Конечно, черт возьми, особенно, когда ты еще совсем ребенок. Даже если соревнуешься с женщиной.

Напряжение в паху чувствовалось каждой клеткой. Он задышал часто и неровно.

– Но очень скоро, знаете, очень скоро я вырос, и она уже не могла соревноваться со мной.

– Во всяком случае, в баскетболе, – кивнула врач.

Однажды ночью, когда он был в ванной, она поймала его на месте преступления. Он услышал голос матери, замер и прислушался. Дверь оставалась слегка приоткрытой.

– О, Господи, Джордж, ты так напился, что даже этого не можешь сделать.

Он слышал, как заскрипели пружины кровати.

– Так что мне делать, растирать тебе его, пока ты не вспомнишь, для чего он у тебя тут болтается? – зло прошептала она.

Отец что-то промямлил в ответ. На кровати снова зашевелились. Он припал ухом к двери. Внезапно она резко распахнулась, и на пороге появилась мать. Совершенно голая.

– Грязная свинья, – прошипела она.

Он запомнил это чувство, чувство тяжести и напряжения внизу живота, когда она схватила его за волосы, заволокла в детскую и захлопнула дверь. Он слышал, как щелкнул замок, попробовал открыть дверь и не смог. Она закрыла его на ключ. Ему хотелось в туалет. Он уселся на пол у двери, переполняемый страхом и еще каким-то странным чувством, которого он еще не понимал, и заплакал.

– Ма-а-а-ма, ма-а-а-ма, ма-а-а-ма…

Глава 5

Я сидел у себя в кабинете, раздумывая о том, стоит ли идти за еще одной чашкой кофе, когда, как всегда не постучав, в дверь ввалился Хоук и, усевшись в кресло для посетителей, положил ноги на край письменного стола. На нем были плотные джинсы и двубортная кожаная куртка, смотревшаяся так, будто она была сшита из шкуры арабского броненосца. Он улыбнулся и извлек из бумажного пакета два стаканчика кофе. Что ж, неплохо. Пожалуй, за это я не стану бранить его по поводу столь бесцеремонного вторжения.

– Сегодня мне звонил Тони Маркус, – сообщил Хоук. – Спрашивал, не сможем ли мы позавтракать с ним.

– Позавтракать? – удивился я. – С Тони Маркусом? Может, еще и отобедать с ним вечерком? И потанцевать с Имельдой Маркус?

– Тони говорит, что может помочь тебе по делу Красной Розы.

– Как?

Хоук пожал плечами.

– Наверное, ему не нравится, что кто-то убивает черных женщин.

– Он что, стал активистом? Тоже мне юный друг полиции.

– Просто он всю свою жизнь делает деньги на негритянках, – возразил Хоук. – Может, ему неприятно наблюдать, как кто-то косит его лужок.

– А почему тебя подослал?

– Тони считает, что ты его недолюбливаешь. Наверное, подумал, что если пошлет одного из своих э… сотрудников, то ты просто вышвырнешь его вон.

– Ладно, где он завтракает? – спросил я.

– Тони любит «Дары моря» на Парковой площади.

– Я тоже. Во сколько?

– В полдень.

– Думаешь, Тони что-то знает?

Хоук покачал головой.

– Думаю, он просто хочет узнать, знаешь ли что-нибудь ты.

– Ну что ж, значит, завтрак пройдет в тишине.