Багровое веселье

- Но очень скоро, знаете, очень скоро я вырос, и она уже не могла соревноваться со мной.

- Во всяком случае, в баскетболе, - кивнула врач.

Однажды ночью, когда он был в ванной, она поймала его на месте преступления. Он услышал голос матери, замер и прислушался. Дверь оставалась слегка приоткрытой.

- О, Господи, Джордж, ты так напился, что даже этого не можешь сделать.

Он слышал, как заскрипели пружины кровати.

- Так что мне делать, растирать тебе его, пока ты не вспомнишь, для чего он у тебя тут болтается? - зло прошептала она.

Отец что-то промямлил в ответ. На кровати снова зашевелились. Он припал ухом к двери. Внезапно она резко распахнулась, и на пороге появилась мать. Совершенно голая.

- Грязная свинья, - прошипела она.

Он запомнил это чувство, чувство тяжести и напряжения внизу живота, когда она схватила его за волосы, заволокла в детскую и захлопнула дверь. Он слышал, как щелкнул замок, попробовал открыть дверь и не смог. Она закрыла его на ключ. Ему хотелось в туалет. Он уселся на пол у двери, переполняемый страхом и еще каким-то странным чувством, которого он еще не понимал, и заплакал.

- Ма-а-а-ма, ма-а-а-ма, ма-а-а-ма...

Глава 5

Я сидел у себя в кабинете, раздумывая о том, стоит ли идти за еще одной чашкой кофе, когда, как всегда не постучав, в дверь ввалился Хоук и, усевшись в кресло для посетителей, положил ноги на край письменного стола. На нем были плотные джинсы и двубортная кожаная куртка, смотревшаяся так, будто она была сшита из шкуры арабского броненосца. Он улыбнулся и извлек из бумажного пакета два стаканчика кофе. Что ж, неплохо. Пожалуй, за это я не стану бранить его по поводу столь бесцеремонного вторжения.

- Сегодня мне звонил Тони Маркус, - сообщил Хоук. - Спрашивал, не сможем ли мы позавтракать с ним.

- Позавтракать? - удивился я. - С Тони Маркусом? Может, еще и отобедать с ним вечерком? И потанцевать с Имельдой Маркус?

- Тони говорит, что может помочь тебе по делу Красной Розы.

- Как?

Хоук пожал плечами.

- Наверное, ему не нравится, что кто-то убивает черных женщин.

- Он что, стал активистом? Тоже мне юный друг полиции.

- Просто он всю свою жизнь делает деньги на негритянках, - возразил Хоук. - Может, ему неприятно наблюдать, как кто-то косит его лужок.

- А почему тебя подослал?

- Тони считает, что ты его недолюбливаешь. Наверное, подумал, что если пошлет одного из своих э... сотрудников, то ты просто вышвырнешь его вон.

- Ладно, где он завтракает? - спросил я.

- Тони любит "Дары моря" на Парковой площади.

- Я тоже. Во сколько?

- В полдень.

- Думаешь, Тони что-то знает?

Хоук покачал головой.

- Думаю, он просто хочет узнать, знаешь ли что-нибудь ты.

- Ну что ж, значит, завтрак пройдет в тишине.

В "Дарах моря" готовили самые вкусные в городе блюда из морских продуктов и к тому же не требовали, чтобы поглощать их вы приходили обязательно в смокинге. Когда мы с Хоуком вошли в зал, Маркус уже сидел за столиком в компании симпатичной блондинки с бледно-лиловыми губами и зачесанными на одну сторону волосами. У Маркуса была толстая шея и длинные усы, которые в сочетании с коротко подстриженными темными волосами, слегка подернутыми сединой, придавали его лицу даже некоторое благородство. Но внешность обманчива. Несколько лет назад Маркус жестоко расправился с бандами итальянцев и ирландцев, постепенно подчинил себе все чернокожее население города и сейчас взымал "налоги" со всех заведений на Роксбери и Блю-Хилл-авеню, безраздельно господствуя в "черном" Бостоне и поплевывая на банды белых головорезов, полицейских и набирающих силу эмигрантов с Ямайки.

Маркус указал на два свободных стула, и мы с Хоуком уселись за стол.

- Здесь делают неплохую "Кровавую Мери", - сообщил Тони, кивнув на свой стакан.

Блондинка потягивала белое вино. К столику подошла официантка.

- Что-нибудь выпьете? - любезно осведомилась она.

Я заказал пиво "Сэм Адамс", Хоук - бутылку шампанского "Кристалл".

- О, Боже, Хоук, - вскинул брови Маркус.

Хоук холодно улыбнулся и промолчал.

- Вы работаете вместе с Квирком по делу Красной Розы? - спросил Маркус. - Знаете что-нибудь такое, чего нет в газетах?

- Ничего, - ответил я. - А ты?

Маркус отрицательно покачал головой.

Официантка принесла мне пиво, Хоуку - шампанское и еще по одной порции выпивки для Маркуса и блондинки. Она открыла шампанское, налила полбокала Хоуку и поставила бутылку в корзину со льдом. Хоук одарил ее сверкающей улыбкой. Девушка залилась краской.

- Желаете ознакомиться с меню? - спросила она.

Хоук кивнул и снова улыбнулся. Официантка покраснела еще больше и поспешно удалилась.

- Все женщины влюбляются в меня с первого взгляда, - ухмыльнулся Хоук.

- Как можно их за это упрекнуть, - вздохнул я.

Блондинка подняла на Хоука смущенный взгляд.

- Мне не нравится, что какой-то белый урод шляется по городу и гробит черных девчонок, - процедил Тони.

- Красиво сказано, братишка, - ухмыльнулся Хоук и пригубил шампанское.

Маркус покачал головой.

- Конечно, я не надеюсь, что найду здесь понимание белого, - вздохнул он. - Но ты-то, Хоук?

Хоук поставил стакан на стол и наклонился к Маркусу.