Багровые небеса

Гнев Захака продолжал нарастать с каждым из этих мысленно произнесенных слов. От его громогласного тона у меня по спине пробежали мурашки. Не обычные мурашки, которые я ощущала рядом с ним, а от чистого страха.

Мои человеческие глаза не видели, что его так разозлило, но я доверяла его инстинктам.

Захак изменил направление и полетел пониже над своей территорией, и я поймала себя на том, что тоже пригибаюсь, будто это могло помочь нам остаться незамеченными.

«Нам нужно подобраться поближе, но в этом районе наверняка будут разведчики и охранники».

И было не так-то просто спрятать дракона.

«Нам следует приземлиться и идти пешком, пока мы не доберемся до тех деревьев на другой стороне озера», предложила я.

«Да, мы воспользуемся нашими знаниями об этой земле, чтобы вернуть ее. Эти ублюдки забыли одну очень важную деталь, когда решили вторгнуться. Это наш мир, и мы знаем каждую его часть. Они могли украсть информацию, могли натравить меня и моих братьев друг на друга, но, в конце концов, мы — команда, и мы сильны».

Неоднократно упоминалось, что когда Пятерка Падших работала вместе, они были почти непобедимы, буквально Боги по сравнению с фейри этого мира. Но меня беспокоила эта новая партия перевертышей. Обладали ли они такой же силой, как Пятерка?

«Мы не узнаем, пока не столкнемся лицом к лицу с этими пришельцами». Эта мысль наполнила меня ужасом. Я только что открыла для себя этот мир и драконов. Я не могла их потерять. Я этого не переживу.

Захак накренился влево, и мне пришлось сосредоточиться на том, чтобы оставаться на месте, крепко держа спящего детеныша. Он повернул от академии, накренился, раскрыл крылья и плавно опустился. Когда он приземлился, то упал на живот, и я слезла, прижимая ребенка к груди.

Мои ноги дрожали, но я удержалась с помощью крыла Захака, которым он придержал меня. Астра высвободилась, и тогда мы отступили, чтобы он мог измениться.

Я отвернулась и закрыла глаза, но открыла их снова, только когда почувствовала прикосновение к щеке. Захак стоял прямо передо мной, его глаза были полны тьмы. Он был таким высоким и широкоплечим, что я чувствовала себя крошечной, когда смотрела на него снизу вверх, беспомощно попав в ловушку его взгляда. Его драконья форма была яркой, но она отличалась от того, каким я его видела, когда он был в своем двуногом обличье.

Захак медленно улыбнулся, и я поняла, что в очередной раз позволила своим внутренним мыслям взорваться так громко, что он услышал их через нашу связь.

— Мы истинные партнеры», — повторил он, и бедняга, вероятно, надеялся, что в конце концов его слова дойдут до моего медлительного человеческого мозга. Он обхватил мое лицо ладонями. — Как я уже говорил тебе, единственная причина, по которой ты не лежишь голой в моей пещере, это то, что наш мир находится под угрозой. Но не путай это с чем-то другим, кроме того, что я проявляю мучительное терпение. Ты принадлежишь мне, и я намерен потребовать то, что принадлежит мне.

Я оставалась в ловушке под его пристальным взглядом и руками. Я не чувствовала страха, когда внутри меня сам по себе разгорелся жар. На этот раз естественно, без участия Драгера…

— Напомни мне убить этого ублюдка, когда все это закончится, — пророкотал Захак.

Он отпустил меня, и его напряженность ослабла настолько, что я смогла вздохнуть свободно.

— Пойдем, милая, — сказал Захак, сосредоточившись на пейзаже. — Нам нужна информация, чтобы выяснить, удерживают ли там моих братьев.

Всякий раз, когда он называл меня «милая», у меня по телу разливалось тепло. Прозвище «маленький человек/человечек» делало то же самое, когда Драгер начал использовать его как ласкательное, пока я не поняла, что это обычное ласкательное прозвище для всех. Хотя Захак никогда не называл меня человечком, и это многое значило.

Прижав детеныша повыше к груди, я последовала за Захаком, когда он направился в ближайший лес. Мы все еще находились на его земле, с красивым каменистым ландшафтом, но когда мы вошли в хвойный лес острова, вскоре деревья сменились более лиственными породами, характерными для Очерана.

После десятиминутной прогулки мне пришлось спросить:

— А где же все животные?

В прошлый раз, когда я была в Очеранском лесу, там бродило много любопытных существ. Однако на этот раз ни одного не было видно.

— Они там, — пробормотал Захак, оглядываясь по сторонам, пока мы углублялись в лес. — Но все прячутся. Энергия и баланс Райзиста нарушены, и они все это чувствуют.

— По крайней мере, захватчики не убивают все, что попадается на глаза. — Я искала позитив, даже если мне казалось, что его нет рядом.

Захак рыкнул:

— Не думаю, что это входит в их планы. По крайней мере, пока.

Мы подходили все ближе к озеру, и он снова заговорил, только когда указал на куст хефл и объяснил, как собирать длинные белые цветы в форме колокольчиков и выжимать из них сок. Детеныш принялся лакать, в восторге от нового лакомства.