Багровые небеса (ЛП)

Прошло, как мне показалось, несколько часов, прежде чем шаги дракона-оборотня замедлились, и я смогла сонно приоткрыть глаза.

- Ого, - пробормотала я, когда свет просочился сквозь расщелину, показывая, насколько глубоко мы находимся под материковой частью острова Денилл.

- Здесь произошли естественные структурные сдвиги, - тихо сказал Захак, оглядываясь по сторонам. - Благодаря солнечной энергии здесь снова появилась зелень.

Он поставил меня на ноги, и, без шуток, мне потребовалось немало усилий, чтобы найти в себе силы устоять. По-видимому, все, что потребовалось, - это несколько часов, пока гигантский дракон нес меня, и мои ноги были готовы отказать.

Когда я смогла стоять, не шатаясь, то последовала за Захаком на разведку.

- Здесь все выглядит как обычно, - сказал он. - Когда я впервые прибыл на свою землю, здесь была процветающая экосистема зелени. Вот почему Астра и несколько оставшихся охранных сабров смогли выжить.

- Тогда почему ты закрыл ее? Разве ты не должен был просто оставить их в покое?

Он не сразу ответил, и я подумала, не затронула ли я щекотливую тему. Мое незнание некоторых местных обычаев и неоднозначной истории не раз приводило к неприятностям.

- Оглядываясь назад, - наконец сказал он более хриплым, чем когда-либо, голосом, - я должен был оставить их в покое. Наше прибытие пробудило их от нестабильности, которая слишком долго управляла их жизнями, и все они захотели начать все сначала. Они попросили меня уничтожить впадину, чтобы они могли начать все с чистого листа, но не думаю, что мир наверху был таким, как они ожидали. Сейчас они живут отдельно, вне своих кошмарных кланов, и, хотя некоторые аспекты их жизни даются им легче, я знаю, что они скорбят о своих потерях.

Астра громко замурлыкала, и я обнаружила, что протягиваю руку и нежно глажу ее по голове - было больно слышать печаль в ее мурлыканье.

- Есть шанс, что однажды ты сможешь изменить это, - предположила я, без сомнения, безрезультатно. - Мы должны извлекать уроки из нашего прошлого, чтобы создавать лучшее будущее. Я понимаю, что вас пятерых считают богами, но это не значит, что вы непогрешимы. На самом деле это просто означает, что ваши ошибки могут быть более масштабными. Но они могут быть... поправимы. - Верно?

Он внимательно наблюдал за мной, не давая понять, оценил ли он мой непрошеный совет. К счастью, прежде чем все стало слишком неловко, Астра издала звук, которого я раньше не слышала. Более глубокий рокот, и ее глаза вспыхнули красным.

- С ней все в порядке? - спросила я, чувствуя, как по спине снова пробежали мурашки беспокойства. Мы знали, что здесь водятся зомби-кошмары, и я сомневалась, что этот медведь был последним, кого мы видели. На нас снова собирались напасть?

- Она чувствует новую энергию, - сказал Захак, наклоняясь к ней. - В чем дело, девочка? Что ты чувствуешь?

Было ясно, что кошмарные создания были более приспособлены к этому миру, чем Захак, и он доверял ее инстинктам. Астра зарычала таким необычным глубоким голосом и начала пробираться вперед. Она была в охотничьем режиме, хотя ее клыки еще не были видны... пока.

Мы следовали за ней, Захак потянулся и притянул меня ближе, и я попыталась не обращать внимания на взрыв покалывающей энергии между нами. Он говорил не в моем воображении, но связь сохранялась и укреплялась по мере того, как мы проводили время вместе.

К счастью, меня отвлекла Астра, которая продолжила пробираться вглубь тропинки. Здесь на каменном полу росли небольшие кустарники, которые я не могла опознать, а в трещинах боковой стены, по которым стекала вода, виднелись еще более крупные ветки.

Ее урчание становилось все громче и громче, и когда она остановилась, а затем отошла в сторону, я, наконец, заметила зверя, который привлек ее внимание. Он был больше Астры на добрых несколько футов и неподвижно лежал на боку.

- О нет! - воскликнула я, чувствуя, как горят мои глаза. - Что случилось?

Это был охранный сабр как Астра, с такой же черной шерстью и древней красотой, но этот явно был мертв, его мех и плоть отвалились кусками, оставив только разлагающуюся тушу. Для моего носа это был не такой уж неприятный запах, но он привлек внимание Астры с ее развитыми чувствами.

Долгое мгновение она просто смотрела на поверженное животное, в то время как мы с Захаком молча стояли рядом с ней, прежде чем она запрокинула голову и издала скорбный крик. Этот скорбный вопль наполнил все мое тело, пока у меня не заболела грудь, и я даже не пыталась остановить слезы, катящиеся по щекам. Астра оплакивала не только потерю одного сабра, она оплакивала потерю последнего представителя своего рода.

- Прости, старый друг, - хрипло сказал Захак, положив руку ей на спину в знак поддержки. - Я выясню, кто сделал это с моими созданиями, а затем с огромным удовольствием уничтожу их.